如墨的黑夜逐漸轉淡，天空開始出現微亮的太陽光，天邊的雲朵也鑲上深藍色的光暈。溫室裡面的討論隨著時間的流逝終於走到盡頭，謝林福德的計畫落下最後一個字，空間隨之回歸寂靜。
「後悔了嗎？」謝林福德問。
休狄一臉平靜。「何來後悔一說？」
「如果什麼都不知道的話，你就不需要承受這麼大的壓力。」謝林福德的手指搓了下，他嘖聲舌。「借一根菸。」
把口袋裡的一盒香菸交給謝林福德，休狄垂下眼，手指敲著桌子。「時間太倉促了。」他說：「您這個計畫如果不把時間線拉長──」
「我沒有時間。」緊捏著香菸，謝林福德把香菸盒放進自己的口袋，他沒有點火，只是略微焦躁的轉著手中的菸條。「所以我說了，你會後悔的。」
「我沒有後悔。」休狄瞥眼謝林福德手中的香菸，有些焦躁得拿起馬克杯──謝林福德倒的熱飲最後都給他了──喝一口茶。「只不過是在做分析，如果您能將時間線拉長，成功率可以大大提升。」
「要拉多長？一百年？兩百年？當我肅清了整個皇室，被那些人支持的公會難道不會警戒嗎？」冷笑聲，謝林福德翹起腳，把自己縮在小小的木頭椅子上。「如果想退出還來得及，我可以幫你洗一下記憶，我挺擅長這個的。」
「交易應當是互利互惠的。」休狄把馬克杯輕輕放回桌上，裡面只剩下一點冷掉的茶水。「再說了，您的計畫雖然風險極高，但也不一定需要以命相搏。」
「你還真是樂觀。」謝林福德酸酸得嘲諷。
「實話實說罷了。」
「你真的不打算退出？」
「這裡有任何需要退出的理由嗎？」休狄揉捏下發脹的眉心。「如果您的計畫成功了，我也能分到一杯羹。」
謝林福德哼了聲，把手上的菸條握進拳頭裡。「不怕賠了夫人又折兵？」
「那您呢？」
「我已經沒什麼好失去的。」謝林福德雙手一攤，被扭成一團的香菸在他手上化成灰燼，他把灰粉從手掌上拍掉。「但你不同，你的感性隨時有可能會讓這些計畫功虧一簣，甚至為我們引來殺身之禍。」
「您的計畫的起因不也是因為感性？」
「你又懂什麼了？」
「那是您的隱私，我也不該懂。」休狄用力眨下眼睛。
謝林福德還算滿意的哼聲。「既然都在同一條船上了，你要做好隨時都會死的準備。」
「只要確保計畫能夠成功，那些事情就不需要多做考量。」
嗤了聲，謝林福德轉過頭，仰望掛著燈的拱型玻璃天花板。「你這方面跟喬可真像。」他咕噥。
休狄偏過頭，似乎是想要聽得更清楚些，但謝林福德已經把頭擺正，板著臉，一副心情不好的模樣。「你可不要拖後腿，」他粗聲粗氣的威脅。「我不需要一個拖油瓶。」
「……謹記在心。」
「知道就快點離開，你在這裡待太久了。」謝林福德果斷得下了逐客令，他站起身，把桌上剩下的文件全都撥到一旁。
像是想起什麼似的，在休狄準備起身離開時，謝林福德抓住他的手臂。「禁菸禁酒三個月，要是破戒交易就免談，聽到沒？」
頓了下，休狄似乎想說什麼，但最後只是默默得頷首，踏著緩慢的步伐，悠閒得走回溫室的門口。
等他推開門，外面已經晨光亮起，金色的朝陽打照結霜的綠意，夜晚的涼意還沒有散去，大多的生命也還沒有完全得睡起，他睜著半夜未闔的雙眼，聽冰霜在略有溫度的陽光下消融的聲音。休狄垂下頭，摸索著口袋，在手怎麼撈都撈不到東西後把手從口袋裡拿出來。
沒有從簷廊直接走回主樓，休狄的腳走向濕涼的花園，因為天氣的關係，現在這裡只有一片草地與霜露，還未融化的冰霜沾到褲腳，化成冰冷的水貼在皮膚上。
腳踩在草地的聲音不如平常的清脆，帶著一點潮濕含糊的氣息，即使如此在靜謐的環境裡依然明顯。休狄在走了好一陣後停下腳步，太陽已經升起，把剩下的冰霜融成一灘又一灘的冰水，滲進柔軟的泥土。
他的面前是前往室內的門扉，但休狄停駐腳步，不再往前。他沐浴在清晨的日照下，任裸露在外的皮膚被還沒有回溫的空氣凍的發麻。
「休狄。」
休狄回過身，對上希歐的眼睛。
「你這樣會生病的。」希歐垂下眼，一見到休狄被打濕的褲腳後輕輕蹙起眉頭。他走向前，拉住休狄的手，同時間，沾染在布料上的濕意被一股暖流蒸乾，冰冷的手也被暖和了。「你餓了吧？我們去廚房找點吃的吧。」
休狄望著自己被牽住的手。「你的手在抖。」他看向不願意與自己對視的希歐。「為什麼？」
希歐乾笑，有些疲憊的閉上眼睛，然後睜開，眼角有些暈紅。「沒事了。」
「但──」
「你在這。」希歐說：「所以我沒事的。」
休狄愣愣得任希歐牽著走進室內，在接觸到溫暖的溫度時，他沒控制好的瑟縮下，惹得希歐回過頭。「還覺得冷嗎？」他下了一個保暖咒，邊脫下自己身上的外套，蓋到休狄的肩膀上。「下次要多穿一點再到外面散步，不然會生病的。」他湊上前幫忙整理衣服，撫去布料上的皺摺。
「不用。」休狄彆扭得拒絕，他扯過被希歐掛在肩膀上的外套，厚重柔軟的布料還有殘餘的體溫。
「但我不冷啊。」希歐把外套接過，再一次披到休狄身上。「所以，你……」他低下頭，突然間不說話。
因為角度的關係，休狄沒有辦法直接看到希歐臉上的表情。「希瑟？」
希歐把頭靠到休狄的肩膀上，雙手抱著休狄的肩膀，身體顫抖得厲害。「你嚇到我們了。」他的聲音帶著濃濃的鼻音。
「又沒發生什麼事。」休狄笨拙得僵站在原地，一副不知道如何是好的模樣。
希歐把休狄抱得更緊。「非要等到出了什麼事情才能擔心嗎？」
休狄抿緊嘴，他把頭埋進希歐的頸窩，伸出手，生疏得帶著安慰性質拍了拍希歐的後背。
「別再一聲不響的不見了。」希歐悶悶的說：「這種經驗我可不想再來一次。」
休狄沒有回答，只是繼續輕拍希歐的背。
過了好一陣子，希歐才抬起頭，他的眼睛紅紅的，淚光覆在眼珠的圓弧上，一閃一爍的。他放開手，嘴角上勾。「你想吃點什麼嗎？」
休狄調整下姿態。「不餓。」
「你最近都沒怎麼吃，這樣對身體不好。」希歐眨下眼睛，又一下。「不然做點開胃的東西給你？我記得冰箱裡總會儲存一定份量的食物。」
廚房寬敞整潔，鍋碗瓢盆都被整齊得掛在牆壁的掛勾上，金屬的光澤閃著低調乾淨的光芒。希歐讓休狄坐在中島前，自己熟門路的從冰箱裡挑了幾樣食材。「馬鈴薯泥三明治怎麼樣？」
「你明明知道我討厭吃那個，親愛的。」喬葛一打開門，聽到希歐的提議便抱怨。他揉著後腰，拖著不快的腳步坐到休狄身旁。「馬鈴薯泥一點都不好吃。」
「我幫你做另外一份沒放馬鈴薯泥的。」希歐看眼喬葛，眼神裡帶點無奈跟更多說不清的情緒。「煎蛋起司？」
「不是馬鈴薯泥就好。」坐在高腳椅上，喬葛的背有些駝，他在位子上挪動身體，似乎是找不到一個可以讓他舒服的姿勢。「我這輩子再也不想看到馬鈴薯泥了。」
「好啦好啦。」
希歐清洗好食材，拿起削皮器跟菜刀，背著喬葛跟休狄開始備料。
喬葛托著腮幫子偏過頭。「所以？」
休狄對上喬葛探詢的視線。
喬葛嘆口氣，伸出手摸了休狄的額頭。「還有點熱，不過燒看來是退的差不多了。」他放下手。「晚點我收東西的時候你再睡一下。」
「收東西？」
「嗯，收東西。」喬葛看起來不想多解釋，休狄也沒再問下去。「睏了就睡，不用硬撐著。」
「這成何體統──」
「在這裡講究體統幹嘛？又沒有人管這些。」喬葛沒好氣得說：「誰叫你半夜不好好睡覺，現在才沒精神。身體弱就該多休息，不然照你這種折騰方式，身體只會越來越差。」
休狄哼了聲，不服氣得撇過頭。
「我說你──」
「別一直唸休狄，你不累我聽得都累了，更何況是他。」希歐端著一盤煎蛋三明治放到喬葛面前，白麵包燒微烤過，還帶有一點熱度，鮮甜的蔬果中夾著火腿、起司跟暖呼呼的煎蛋。「你們有想喝什麼嗎？」
「我要咖啡，然後給休牛奶。」
「我不是小孩子。」休狄不服氣得說。
「你現在不需要喝帶有咖啡因的東西。」喬葛說：「我想親愛的你也同意我這個觀點？」
希歐嘆一口氣。「的確，我覺得你最好多休息，所以含咖啡因的飲料應該暫時避免。」他想了想。「不然我給你弄一杯果汁？橘子汁好嗎？」
「不用麻煩啦，親愛的，休可喜歡牛奶了，他小的時候總要在睡前喝一杯熱牛奶，」想到以前的事情，喬葛好笑得揉了揉休狄的頭。「還要聽睡前故事，少了一樣他就不肯乖乖睡覺，對吧？」
「誰會記得。」休狄拉開喬葛的手，倏地站起來。
「你要去哪？」見休狄往門口走，喬葛問了句。
「盥洗室。」
希歐無奈得睨眼喬葛。「你非要這樣調侃他？」他拿著碗跟器具搗馬鈴薯泥。「你又不是不知道他臉皮薄。」
「你不覺得挺好的嘛。」喬葛好笑得看著半開的門口。「他不是比較像個孩子了嗎？」
「他的耳朵都紅了。」馬鈴薯泥被搗好了，希歐把剛做好的薯泥抹到三明治的白麵包上，加上生菜、番茄還有起司片。
「臉皮薄嘛。」
嘆一口氣，希歐將食物放到中島的桌面上，他拿一個水壺燒水，在等水燒開的同時迅速得清洗好廚具。「你等等也去休息吧，你的腰不是還在痛？」
「比起休息，我更想要趕快離開這裡。」喬葛托著腮幫子，眼神有些飄忽。「嗯，對，我想要離開。」
聽到喬葛語氣中的猶豫，希歐轉過頭，坐到喬葛對面的位置。「你不必因為我們而勉強你自己。」他捏了捏喬葛的手臂。「他是你的親哥哥。」
「他是讓你們受傷的人，」喬葛握緊拳頭。「也是傷害我的人。」
「但──」
「沒事的，親愛的。」喬葛安慰得勾下嘴角。「我很好。」
希歐直勾勾看著喬葛，碧綠的眼睛閃著淺淺的綠光。「我不相信。」
「那我就說到你相信。」
希歐還想說什麼，但水卻在這時候燒開了，他站起身，走到爐火前。
「親愛的，等等能不能麻煩你去找休？我怕他又倒在奇怪的角落裡。」喬葛在希歐泡咖啡的時候說：「順便幫我看著他吃完早餐，好嗎？」
「你要去哪裡？」希歐把咖啡泡好，放到喬葛面前，溫暖的提神飲料還冒著煙。
「吃完飯就去收東西。」喬葛打了一個哈欠，拿起三明治塞進嘴裡，他快速得咀嚼，吞嚥。「我想要盡快離開，好好放鬆養傷。」
希歐似乎還想說什麼，但到最後他只是輕輕嘆一口氣。「如果這是你真的希望這樣的話。」他意有所指，但最終還是沒有點破，只是踏著輕盈的腳離開了廚房。
喬葛望著被關上的門扉，抿了一口咖啡。「我很好。」他吐出一口氣，疲憊的把臉埋進手心裡。「我很好……我會好的。」
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狗仔卡
樓主
發表於 2021-10-17 13:05:25
