【零次世代I+II】4/20新增卷二第六章-零界

雀兒

第十二章  碧潭


人，生死有命。

避開了死亡，那是運氣。

循著路徑自然地走下去，那是宿命。

在那條路上掙扎、做選擇，所開闢出的途徑，稱為命運。

你所相信的，是哪個呢？


※


捷運新店線一路坐到底站的新店站，出口往河堤走沒多久就是碧潭。


那裡河水澄碧、風景秀麗，是台北早期的觀光名勝之一。其在本身的交通運輸功能漸漸沒落以後，已逐漸發展成觀光、休憩之用。


東方柊站上河堤，眺望眼前的景緻，他的右手邊是橫過寬闊河面的碧潭吊橋，橋下的河面有些遊客正在踩天鵝船，左手邊是一排在堤防上營業的店家，對面則是美麗的山壁，從新店溪上游一路延伸下來。現在是非假日的傍晚，河邊的人不是太多，感覺起來有些冷清。


他往前走到吊橋中間的至高點，試著尋找那個青年的身影，腦中關於剛剛那份報導的文字與圖片訊息揮之不去。林芸……曾經命喪於此？但是她事後又活了過來，能如此操縱生死大事的只有冥皇……冥軍司令屢次提到林芸是『被主上看中的人』，她從這麼久以前就被死神盯上了？


不，看看他在想什麼，他可是生於冥界的孩子，這將近二十年的人生大概沒有一刻脫離過冥皇的視線。


「呀！你在做什麼！？快下來！」身後傳來婦女驚叫的聲音，他抬頭一看，那個他尋找中的青年竟然吊在支撐吊橋的鋼絲上！


「普通人的聲音真是吵死人。」俊美的臉龐浮現不悅，青年自白色長袍的袖子裡抽出同色短棍，他左手拉著鋼絲、右手舉著短棍朝天空大喊：「以神界之權、皮爾之名，半徑一公里內，結界斷空！」


這個動作，柊看室友做過無數次──這個人是神使！


果不其然，在對方喊完後，周圍的生命瞬間定格，鳥兒停留在空中忘記拍動翅膀，發出驚叫的婦女還維持著那個慌恐的表情。


河面安靜得可怕。


「我知道你在想什麼……那個夏家的蠢蛋可比不上我，我的結界比他優異多了，這才是真正意義上的時間暫停！只能停止生物活動算什麼呢？」皮爾從鋼絲上滑下來，吊橋發出輕微搖晃。


柊忽略他驕傲的發言：「我按照你說的赴約，現在可以告訴我關於那份報導的事了嗎？」


對方露出不懷好意的笑容：「我就告訴你一點真相：十四年前，林姓女童落水，被河面下的暗流捲走，不幸溺水喪命，得年五歲，本來短暫的一生該就此結束。沒想到，冥皇出於某種原因將性命還給女童，她在死後第二天奇蹟似地在太平間裡甦醒──但是天下沒有白吃的午餐，她從今爾後的生存條件是：『絕對不能碰到大量的水，尤其是雨、湖、河、海、溫泉等運含自然力量的水，否則壽命將快速縮短』。」


柊瞠大雙眼，冷汗從他的背脊滑下。他開始被冥皇攻擊以來，林芸究竟碰到了多少水？


「為什麼她都不說……」


皮爾挑起一邊眉：「哈！如果是你，你會說嗎？這件事鐵定不會有太多人知道……除非是冥皇方自己洩漏，譬如我的情報來源。」


聞言，柊的心中響起警報，「你告訴我這些的目的是什麼？」冥皇方為什麼要洩漏這個資訊？


「不知道呢，不過這樣正方便我引誘你出來。」皮爾把短棍指向他，一股淡金色的力量由短棍前端如煙塵般散溢，「只要威脅到你的性命，吳忌丹還能躲著嗎？」


在淡金色煙塵纏上他之前，長久訓練出的第六感已經催動他往河堤跑。吊橋開始劇烈搖晃，就好像隨時斷裂倒塌都不奇怪一樣。奔跑中，他匆匆回頭一瞥，堅硬無比的鋼絲在被煙塵捲過後竟然出現裂痕！


「你逃不掉的，東方柊！」皮爾追著他離開吊橋、跑到橋下的廣大木板平台，金色的力量更是緊跟著他不放。


曄過去一直都有在靈技上教導他控制無形力量的方式，但是他現在仍然無法隨心所欲地操控身上的死亡氣息，否則昨晚的事情就不會發生了。他要能好好的導出能量，最起碼也要在心平氣和的狀態下，此刻這種亡命奔跑的狀況絕對是不行的。比起沒搞好而失控，倒不如讓他繼續跑。


可是他又能逃到何時？


碧潭上方的溪水是『轉』過來的，因此往上游的方向很快就會跑到平台的盡頭，逃往水中更是十足的危險。


他的腦海裡浮現兩位朋友的臉。


他不想再連累他們，這時候卻還是想著要依賴他們……是不是太自私了？這瞬間的分神，讓他因不注意而被障礙物絆倒。


致命的金色的危機差一點就要碰觸到他。


差一點。


黃色的符紙製造出半球形屏幕，將煙塵阻擋在外。


「算我拜託你，不要再讓我們這麼擔心了。」蓄著長髮的男子攙扶他起來，臉上帶著他從沒在對方臉上見過的怒意。


「傻啊你，自己跑來送死。」背著木劍的女子雙手插腰，「你要是再這樣莽撞行事，我保證這會是我最後一次救你。」


看見他們，柊不曉得自己是該哭還是該笑：「你們怎麼……」


「有話等等再說，我感覺這個傢伙很麻煩。」林芸轉過身，抽出兩張符紙往皮爾的方向丟去，符紙似乎並不受到保護屏幕影響，直直穿過屏幕後分別放出強光與小型爆炸。


「皮爾是目前年輕神使中最強的。」夏常旭把袖中的絲綢一瞬間轉換成長鞭：「林芸，請問這防護能撐多久？」


「照他的攻擊力……」她瞇起眼睛衡量，看著皮爾的身影從爆炸的煙霧中竄出，「大概再十秒鐘。」


「夠我擺好架式了，阻擋他五分鐘應該還做得到，接下來照妳說的做。」長髮的神使舉起右手，擺出揮鞭的動作：「七、六、五……」


「等會身體放鬆，跟著我往上衝。」她把柊的手臂放到自己肩上，「三、二、一，就是現在！」


製造屏幕的符紙應聲碎裂，她帶著他一路衝上河堤、跳上堤邊美食街的遮雨棚頂、再翻到店家後面的狹窄空間。


夏常旭則留在原地，閃過金色煙塵後以長鞭迎擊皮爾的短棍。


「聽著，我們只有五分鐘時間。」林芸拿出一卷類似彩帶的東西，用墨筆迅速在上頭寫起了符文，「我簡短解釋一下，我知道你有控制力量的問題，只要這問題解決了，你應該就有基本的自保跟回擊能力，但你顯然在短時間內做不到，所以先用這條長符咒當引導路徑，慢慢把力量安全正確地導出來──這個方法我在來的路上才想到，先前真是浪費了許多時間。」


柊聽出她的聲音裡含著些許的顫抖，書寫著符文的手也頻頻出錯，於是他深吸一口氣，說道：「不用勉強自己，我剛剛聽說了妳……在這裡發生過的事。」


墨筆『唦』的一聲停下，筆頭下的墨水漸漸暈染開來。


她不由自主得抬起頭，悄悄慶幸這裡的光線比較昏暗，不會讓對方看見眼眶裡打轉的淚水：「你可要好好的給我打回去，我對這裡有多少恐懼，你就要發揮多少實力，知道嗎？」語畢，她低下頭繼續完成符咒。


她怎麼可能不怕？怎麼可能平心靜氣？死亡前的感覺她到現在還記得清清楚楚。即使已經事隔多年，這個地方的感覺、這個地方的氣味仍烙印在她腦中，她費盡所有的意志力才能讓自己待在這裡不逃走。


這時，她感覺到發抖著的左手被握住。


「……謝謝妳。」


她聽見對方輕聲說道。



河堤下，神使間的戰鬥愈演愈烈。


雖然算是同事，但平時疏於交流的神使們根本不會清楚對方的能力，夏常旭能聽說皮爾的實力不淺也是因為溫特家本來就相當出名，其餘情況一概不知。


不過奇怪的是，皮爾似乎很了解他，在他發出攻擊前便知道該如何閃躲。


「看著吧，我能夠超越你，能夠完成任務的人會是我！」皮爾轉動短棍，金色煙塵馬上按照指示在他周圍圍成圈。


他在包圍收口前用鞭子劈開圓圈，從空隙突圍。也許因為都是以『神』所賜予的能力為基本，所以他的鞭子不畏懼煙塵的侵蝕。


「我的能力明明就在你之上，夏家的渣滓，神使長真是瞎了眼！」皮爾神色狂亂地說，自短棍頂端招出更多的金色能量，製造幾乎不可能突破的包圍網。


見狀，夏常旭放低身段，一邊思考該怎麼辦一邊問：「我能理解任務被硬生生掉換的痛苦跟錯愕，但你為什麼對贏過我這麼執著？因為我搶了你的任務？」


「因為我看膩了你的表情！」皮爾嘶吼道：「家人死了在笑、任務快失敗了也笑，到底該如何才能打破你那副笑臉！？像你這種等級的人，就該一輩子哭泣！」


他一直一直，都看不慣眼前這個傢伙！對方的笑容就好樣是在嘲笑他，還有家人能夠倚靠的自己就像個窩囊，永遠無法超越對方。


正當皮爾想要一口氣讓夏常旭永遠消失在這世界上時，他忽然感到一股威脅從左邊傳來，趕緊驅使金色煙塵保護自己並抵消攻擊。


「想著那種事情，不覺得太愚蠢了嗎？」柊站在美食街凸出的觀景台上，條狀符咒一路從他的頸側纏到雙臂，黑紫色氣息聚成一團保持在他舉起的右手上方幾公分處。


「他八成是被利維達利用了忌妒之心。」林芸將劍尖對準前方。


就如同亞斯塔祿之於怠惰，利維達是忌妒的化身，十分擅長挑起人心中的妒忌之感，在很多時候，這是很好利用的情感。當然，關於林芸的事情也是他洩漏給神使的。


「閉嘴！我只要把你打得半死不活，任務目標就會自己跑出來了！」皮爾顯然已經失去理智，不顧一切得招出大量金色煙塵。


柊反應快速得把黑紫色氣息導引到被定格的群眾周圍，以免他們不小心被波及，「他這十二、三年來都沒再出現過，昨晚只不過是我運氣稍微好點。他不是你想找就能找得到的人。」


皮爾見自己的金色能量不斷被柊黑紫色氣息抵消，他冷哼一聲，轉身往河水的方向跑。


「慢著，你想做什麼！？」夏常旭愣了幾秒才邁步追趕，但對方並沒有如他猜測的跳進水中，而是在河邊停了下來。


皮爾朝河面揮動短棍，煙塵立刻衝入水中，當他把短棍向上揮起，煙塵挾帶大量河水衝了出來。


「林芸！」柊反射性地喊出她的名字，黑紫色氣息早已層層擋在他們站著的看台前，與水相撞的那刻立即產生大量蒸氣。


「你……連那件事也知道了？」林芸驚訝地看著他。


「顯然是這樣。」他擺動右手，用來擋水的能量立刻消失。


趁著力量再次與水一同被抵消的空檔，夏常旭揮出長鞭捲住皮爾手中的短棍，一個用力便將之拉到自己手中。


「皮爾，你該投降了。」


他對著已經輸得一敗塗地的同事說。


※


「他其實沒這麼弱的。」夏常旭用林芸的符紙做成的繩索綁住皮爾的雙手：「一旦被情緒百分之百的主導，那個人就什麼也沒了……我的父親總是這麼說。」


「你的雙親……」柊小心翼翼得開口，剛剛在戰鬥時，他好像有聽見皮爾提到關於夏常旭的家人已經死亡的事。


「因為任務出意外，跟哥哥一起死了。」室友勾起淺笑，但眼神中沒有笑意。


「對不起。」柊趕緊為失言道歉。


「不用在意，他們已經走很多年了，該傷心的都傷心過，接下來只能讓時間帶走一切。」他回應，並很快轉換話題：「關於我從皮爾手中接手的新任務目標，你也該知道是誰，還麻煩你不要聲張，他是在整個世界洪流中扮演重要角色的人。基於各種規定，我還尚不能告訴你關於他的事情，我明白你很想知道。」


從早些時候神使長給他的機密資料中，他發現柊與吳忌丹曾經相交的過往，他不得不承認皮爾真的盡了非常大的力去調查。


「我只好把你剛剛那句話還給你：他已經消失很多年，我該傷心的都傷心過，接下來就隨便他去吧。」柊突然覺得過去不斷尋找著那個身影的自己有點傻。


「那麼，我接下來得把他交給神界審判，他的做法已經踰矩。」夏常旭打開通往神界的通道，「皮爾所設下的結界大概會在他離開這個世界的當下就解除，晚點見囉。」


目送室友離去後，柊才想起之前就想問的問題：「林芸，你們怎麼會過來這裡？」


「大概是那個神使想去亞洲部門探望你，但黧跟曄卻告訴他你早就已經返回租屋處，才發覺哪裡都找不到你，於是他聯絡上我。」她聳聳肩膀：「我動用點感應能力就知道你在哪了，首先金髮神使用的結界範圍跟能量都有點誇張，再加上你那種在活物之間非常突兀的氣息超級好辨認。」


她邊說邊解下柊身上的符咒條放進劍套裡收好，四周的人們開始恢復正常，讓普通人看到這些可不好。


「原來如此……」他頷首表示理解，接著問起第二個問題：「那麼，妳身上的傷去哪了？」


就算不懂醫學，直接接受地熱谷的溫泉洗禮，怎麼樣也不可能才第二天就完全復原。


她對他露出笑容：「八成是冥皇的旨意吧，這個身體可是被徹底詛咒了。」


「被冥皇詛咒的可不是只有妳，我中午聽黧和曄說了我生父的事……」他正準備說出自己生命的來歷，林芸卻伸出食指放在他的唇上，阻止他繼續說下去。


「有什麼話邊走邊講，別定在一個點，這裡可是碧潭。」她張開雙臂，彷彿要擁抱前方的夜景。


天色不知不覺已經全暗了，水面映出吊橋與河堤邊的燈光，和著春夏交替之際的晚風勾勒出浪漫氣息。


「我以為妳會想快點離開碧潭？」


「我是覺得恐懼沒錯，但既然這裡是事情發生的地方，我想要在這裡把該說的說完，這樣也會覺得輕鬆許多。」轉過身子，她偏著頭對柊說道：「如何？正好我們各自都有想講的話，就一邊散步一邊說故事吧？」


「對，正好還能順便跟我敲一頓晚餐，是不是？我還不知道妳腦袋裡打著什麼算盤嗎？」他好氣又好笑得回應。


「這裡的晚餐價錢不便宜呢。」她做出邀請的動作，「所以呢？到底要不要？」


「是，今天就隨妳高興吧，女王陛下。」笑了一下，他握住那隻仍微微發顫的手。



不管是命、是運，只要還活著，就會繼續往前進。


直到一切再度歸零。

－零次世代•卷一《從零開始》•全文完－

____________以下是終於到來的後記時間！____________

�終於寫完第一集啦啦啦啦�
從2013年2月開始到現在，這十六個月以來很感謝大家一直支持著這篇文O_＜

看著東方小柊柊從超級新手超級弱弱逐漸往頂天立地的男子漢成長((????
看著林芸被貼上各種悲劇女主角的標籤((?????
看著常旭大大越來越願意對朋友敞開心扉((這個正常了#
看著各種CP在文中時隱時現

【零次世代】因為是【六界】系列中涉及管理會設定和其他世界的各種故事((又被筆者crossover各種角色玩得很開心))，所以世界觀相當龐大，一路看到現在的各位，辛苦啦XD

接下來稍微談點正經的事吧！

【零次世代】的主旨，大體上是"由死亡探討生命"、"尋根"、"平衡、虛無的意義"、"命運"以及筆者所有作品中一定要有的"愛"
與另一篇主旨幾乎一樣的【風之幻歌】是成對的作品((幻歌不同的是"由生命探討死亡"，並且不探討虛無的部分
【零次】的林芸和【幻歌】的狄咲風不斷跑互相的棚也算是在說明這點XD？

另外，在序章就有說過，這篇的場景是為了我的故鄉台北而設。為了寫這篇作品，筆者在一年內跑了非常多個地方去取材，包含第一集有出現的迪化街、醉月湖、新北投、台北地下街去了N次、最後一章的碧潭也去了兩次，餘下感謝偉大的網路資源和旅遊部落客們！

希望有因此讓大家注意到更多不同面相的台北XD

這集故事比較多圍繞在冥界轉，下集真的會深究"零界"這個地方囉！
"咦？不是什麼都沒有嗎？要深究什麼？"這麼想的你，就期待第二集吧！
......不過在那之前要停更一陣子！


接下來例行感謝各路人士！

一路聽我吐設定吐結局吐梗的拔辣大人！
一路追文留言速速的蘋果大人！
就算要考會考也沒忘記這篇文的風羽大人！
陪我去迪化街取材大冒險的喫魚和賴打大人！
陪我在台北地下街趴趴走的翎、雪鷨、蝶、喵大人！
帯給我碧潭之美的新店人連老師！
從FB各種支持交流的臻臻大人！
讓我能去旅行的台北捷運公司！((#
根本開掛的Google Map衛星圖！((##

啊啊，要感謝的人實在是太多了，還是謝天罷XD！


∼雀兒  於2014/6/15

karrieapple

謝天wwwwww國文課本梗wwww
好啦小柊柊終於帥起來啦wwww
感覺有主角威能的主角比較好堆CP(???
是說冥王感覺有點可憐啊OAO
雖然說、有點小疑惑的是，看起來冥王並不是一開始就是「冥王」呢w
也就是說，冥王這個職位還可以輪替的嗎wwww我以為他像是神祇一樣的東東w
(世界觀還是有點模糊啊抱歉w
皮爾...神使欸你也太失態了吧wwww夏常旭QQ
所以林芸真的...呃呃呃溺死的難怪@@@@

哇啊雀兒太認真啦wwww我寫小說從來沒有認真想過要探討什麼诶w
(頂多最近的回憶篇是要勸世((X
不得不說，看見自己被列在上面有點小開心呢w
是說零次暫時寫到這了嗎wwww意思說要等下一篇還要很久囉www
那我只好期待你的雨落藍啦wwwww(敲碗

雀兒

72# karrieapple

有點威能才不會像是單方面的感情嘛w
畢竟林芸是個近乎完美的傢伙，小柊柊不來點等級可是會被單吃的((#

沒關係，六界的世界觀真的太複雜了XD
我在這裡說一下，冥皇的位置並沒有什麼輪替，他就是第一任也會是最後一任，但他不是剛被創造出來就是冥皇，還有段短短的童年育成期，在那段時間冥界是由其他神界人員暫時管理
神使也是會失態的XD畢竟他們不是『天使』

我寫小說總是會考慮東考慮西的啦w這也是讓其他人知道我想法的途徑
雨落藍可能要等更久耶XD我會比較想先完成六界系列，雨落藍是半路冒出來的小坑
總之，感謝你追到現在囉！

雀兒

卷二《無中生有(Nothingness to Existence)》


第一章  落雨


這是一個久遠的故事。

是最初被記錄下來的開端。

這個世界的『神』，花費數百、數千億年來聚集力量，好不容易從混亂的狀況中『甦醒』。

祂做的第一件事，不是別的，而是讓那什麼都沒有的空間獨立出來。

幾乎不經思考，猶如反射動作。

優先於所有事物的誕生。


──「為什麼呢？」──


這個問題，也許連祂自己都找不到正確答案。


※


他們回到最初進行訓練的四獸山上。


深吸一口森林中的芬多精，東方柊深深意識到自己究竟多久沒有來到這了。黧與曄剛找上他的那頭幾個月，他可以說是每隔幾天都得來這裡一趟，現在強健許多的身體素質就是在這座山中鍛鍊出來，也培養出敏銳的感覺能力。


「準備好了嗎？」曄站在那塊空地的外邊上，最初林芸出借的小小空間在不知不覺中被拓展到十幾平方公尺，讓柊產生些許罪惡感。


「嗯。」他回應，把臉上用來遮住視線的布條拉緊。


「那麼……開始。」日光守護者揮動右手，樹林中突然出現數顆光球，它們的位置既分散又隱密，即使睜著雙眼也不一定能夠看見。


柊將感覺能力擴展到極限，直到所有能被他感知的範圍都被他掃瞄過，接著，他把雙手往前伸展，黑紫色的氣息隨著動作導引而出。


下個瞬間，氣息飛快地分成數個球體並竄進樹林中，把曄製造出的光球一一擊破。


「做得很好，但還沒結束。」曄輕輕一個動念，更多光球顯現，這次不是躲藏在定點，而是以高速持續移動。


柊的感覺有些被混淆了，不過他沒有放棄，咬緊下唇讓氣息追上那些目標，直到像先前那樣全數擊中為止。


防衛人員並沒有給實習生任何空閒，立刻聚起光束，如長槍一般往站在空地中心的人擲去，對方也很快聚起黑色屏幕把攻擊擋下。
他以為他擋下來了。


擊中屏幕的光束沒有消失，卻一點一滴得溶解，化為無束細針滲進黑色之中。


遲幾秒才意識到這點，他趕緊把自己的能量打散成比光針更加細小的顆粒，再讓力量退回更靠近身體的地方做更結實的防護。


「這個處理方式不錯。」揮手讓所有光針消散，曄踏進空地，對學生露出滿意的微笑：「這樣靈技就算通過了，再進階的控制就得看你自己。在你正式成為零界防衛人員的時候會給你原本的能力加上諸多限制，那之前能拓展出多少能力讓自己不用畏懼限制，就看你的努力了。」


時序步入夏初，曄告訴他差不多可以驗收靈技訓練的成果。自從第一次被利維達攻擊，他無意間使用死亡氣息之後，柊的能力明顯地往非物理攻擊的方向成長。


「不過不仰賴林芸的符咒還真的什麼都做不了。」他看著纏繞在身上的符條，黃色紙張上的黑色墨水散發陣陣束縛的力量。


經過曄的多重檢查與測試，他們確定無法操縱死亡能量並不是柊個人的能力問題，而是他作為活物的身體本來就不能負荷。六界中能辦到這點的活人並不是沒有，但柊偏偏就不是有條件的那個，即便這是他出生便辦隨著的力量。


「那也沒辦法，你該慶幸的是有緣認識林芸小姐。」他的靈技老師說，順手把金色長髮用橡皮筋束起：「我們快去同其他人會合吧，似乎快下雨了。」


「嗯。」柊仰望陰暗的天空，最近的天氣總是又濕又熱，實在讓人受不了。


曄要求他的靈技考核只能有他們兩人在場，因此包含黧在內的其他人都到Wonderland去等待捷報，順便躲避外頭悶熱的天氣。


果不其然，當他們乘坐大眾交通工具抵達店附近的街口時，大雨已經落下，所幸兩人很快跑進騎樓才沒成為落湯雞。


參與這次聚會的成員跟上回芭瑪妲用飲料測試他時完全相同，從他們眼前消失許久的冉點竟再次出現，邀請眾人一同聚會。


「曄還是一樣要『女巫的心臟』，那這位年輕人就來杯『精靈晨曦』吧？用幻界最爽口的丁梅做成，保證無酒精添加！」女惡魔店長用戲謔的口吻說完還順道拋給柊一個媚眼才離去，讓他背脊發涼。


「我看你的爛酒量已經傳到魔界去了，東方柊。」林芸揶揄道，嘴角勾起無良的笑容。


「芸，我說這裡明明就是咖啡店吧？不喝酒哪有什麼問題，倒是妳為什麼每次都來這裡喝酒啊？」咲風老早就想把這句話大聲吶喊出來，今天終於讓她逮到機會了－－在咖啡店叫滿滿一桌的酒狂灌，再配合這家店本身的氣氛，根本就是把這裡當酒店用！


沉默著入座的柊非常感謝咲風幫忙把他的心聲說出來。


「只有這裡才能喝到各界上好的酒，不在這喝到哪喝去？創界的酒根本不夠看。」林芸邊說邊把酒瓶推到高中同學的面前，「怎麼樣，不試試嗎？」


「林芸姑娘非常識貨，魔界的『忌霖』可是六界中聲名遠播的好酒。」冉點抽走酒瓶，笑著搖頭道：「但這對人類來說可是見冥皇最快的通行證。」


「我可就沒差啦！」黧奪去冉點手中的飲料，在眨眼間飲盡，並大動作地抹去嘴角的汙漬，「所以考核結果到底是怎麼樣？」


「自然是高分通過，他做得比我想像中還好。」曄一反常態的笑容滿面，顯示他對於學生的測驗有多麼滿意。


「那接下來就看你體技什麼時候達標啦，當然，你不適合用體技戰鬥，所以標準會比靈技的考核低很多。」黧說著憶起了往事：「我記得那個時候，我跟曄也是不到一年就通過了。我們的老師平時嚴格，考試的標準卻沒有很高。」


「『西方降主』……嗎？」冉點放下酒瓶：「她跟『東方劍吏』當時都在冥界任職，後來死在冥界──說到這個，柊的體技考試可不能太快讓他通過，不然他十有八九會被派到冥界去替補空職呦。」


「不，到時候去的會是我們。」黧看向自己的同事：「上次開會已經決定了──」


「別跟外人說太多。」曄阻止他繼續說下去。


「我是不是應該離席比較好……？」咲風覺得自己似乎是唯一不在這件事裡頭的人。


「請不要迴避，咲風姑娘，這對妳的閱歷太失禮了。」冉點把視線拋向日光守護者：「你身為幻界出身的人，怎麼能對她說這些呢？」


「我已經很久沒去管家鄉的事情。」曄斂下眼簾，隨即改口：「總之，零界的事務不是能隨口在外頭說的。召集我們的人是你，冉點，你先說你要說的才是。」


「我只是想跟大家一起喝酒啊、聊天啊，愉快得吃個飯也不錯。」冉點揮舞手上的牛仔帽：「順便說說，冥皇最近會那麼安靜，跟那個從零界消失的東西有關。」


如果皮爾的行動不算數，那在冥軍第二和第三司令聯合發動攻擊之後，冥皇已經一個多月沒有派任何部下來阻撓他們，也因此曄才能順利地教導柊如何更進一步操縱自己的能量。


兩位防衛人員立刻就知道他所指何事，其他人則一頭霧水，空氣很明顯地凝重了起來。


「我的身份能說的大概就這些，接下來我們開心地聚餐吧！我記得芭瑪妲這裡有賣那所謂的『輕食』？反正也差不多中午了。」冉點馬上用輕鬆的語調帶過嚴肅氣氛，眾人心中的疑問也就這麼被埋沒。


※


「這雨還真大。」


走出Wonderland，外頭的傾盆大雨絲毫沒有減弱的跡象。


「我得去便利商店買件雨衣才行。」柊對著天空皺眉頭。


「我們等會有事，不然可以送你回去的，自己加油啦！」黧接過曄準備的傘，兩人前往對向的公車站。


「你的腦袋到底是拿來做什麼的？這幾天出門帶傘是常識欸。」林芸對他搖搖頭，像是在說『這個傢伙沒救了』。


「反正妳不管怎麼樣都會帶傘，有沒有常識又與妳何干。」對方上次有告訴他，雨對她來說是淋不得的東西，隨身帶加有重重護咒的傘是一定的，「真希望我有冉大哥的能力，他剛剛直接穿了界就閃，真方便。」


「你還是快去買雨衣吧，我在外面等你，等會順便陪我去阿祥那裡。」看見他露出哀怨神情，她立刻補上：「你不是想知道我到底還能活多久？」


柊被這個問句賭得無話可說，只好摸摸鼻子往便利商店走去。


「那我失陪了，不好意思，他們堅持要幫我高中的班導辦生日派對……檢查結果一定要告訴我。」咲風說完左顧右盼，確定周圍沒有其他人之後，轉瞬間消失在金色的光芒中。


「我應該跟那傢伙說過我也會這個？」林芸看著幻界傳送陣法的餘暉喃喃自語：「算了、普通人類是不能在創界隨便用這種東西的，就讓他跟穿起來悶熱難走的輕便雨衣好好相處吧。」


十分鐘後他們搭上捷運往木柵前行，今天雖是列假日，但由於天氣和時間的緣故，車廂中沒有太多要去動物園遊玩的家長和孩子，林芸可以放心得說出不能讓普通人聽見的內容。


「冉大哥那句話是說給我們聽的。」她突然開口，讓柊愣了幾秒鐘才弄懂她在說什麼。


「從零界消失的東西那句？」


「對，那時我注意到黧和曄的表情有變化，顯然只有他們明白，不過若是如此他私下跟他們講就好，何必故意在我們面前說？」她用手托住下巴：「他的話透露兩件事：第一，零界不是什麼都沒有、第二，消失的東西跟你有關。」


「第一點我還理解，第二點又是怎麼聽出來的？」


「跟最初的原因同理，就是因為與你相關才讓我們聽見。」林芸站起身，他們很快就要抵達目的地，「雖然還不知道到底是怎麼個相關法，不過你最近還是多多注意四周為妙。」



孔祥瑞看到柊的第一反應是無可掩飾的驚嚇。


「兄兄兄兄……兄弟你怎麼會在這裡！？」他慌張得揮舞手腳，原本拿著的鐵盤掉到地上，連帶讓裡頭血淋淋、不知剛從誰身上取出來的子彈摔了出來。


聞聲，一個滿臉兇相的壯漢馬上從櫃檯後探頭：「老大，有狀況嗎？是不是山頭那幫又來搗亂？」


「不不，阿橋，一點事兒也沒有，把這裡清乾淨之後幹你的活去！」他說完趕緊拉著兩個高中同學進到診所內部的診療室，並快速把門給鎖上，這才轉身同他們說話：「真是的，今天老子家那幫兄弟都在啊！最近火拚正兇啊！」


「你不是要我今天來看結果？」林芸挑高眉頭，不以為然地問。


「大姊頭自己來絕對沒問題，煞氣全開沒準還會被同道中人挖角。」孔祥瑞對她豎起大拇指，「但阿柊你出現就不對了，什麼時候被拖去暗巷爆頭都不知道，頭殼壞去是否？」


「壞什麼壞，你才頭殼壞去。」柊不服氣地回駁，覺得自己完全被看輕，「我知道林芸的身體……有狀況，你快把檢查結果告訴我們，別扯那些有的沒的。」


「喔呦，才一個月不見，氣勢就差這麼多。」孔祥瑞『哼』了聲，重新把身後的門打開：「我知道啦，你們等等，我去拿資料。」


「……我看上去真的有那麼遜？」


「我想想──嗯，非常遜。」


「……」


在他們簡短的對話之間，孔祥瑞已經回到診療室，手上拿著黃色文件夾：「做好心理準備了嗎？大姊頭。」


「那種東西十四年前就準備好了。」林芸冷靜得回應，「你上次告訴我的答案太模糊，這次檢查有清楚一點嗎？」


「大概有，而且比上次嚴重，妳再來一次是對的。」對方將資料取出，一邊審閱一邊說：「老子從來沒見過這麼奇怪的事，妳全身的器官功能都在減弱，血糖、心率、收縮壓……這些沒一個數值是正常的，但妳的氣色以及外部的活動功能卻絲毫看不出影響，這完全不科學。」


「我上次才全身被高達攝氏九十度以上的溫泉燙傷，第二天像沒事一樣亂跑，你說這科不科學？」


「對不起，我說重點就是。」孔祥瑞用力地搖頭：「排除那些不科學的部分，妳的檢查結果簡直跟多重器官衰竭的狀態不謀而合。」


多次在老人中心做志工，這個名詞柊聽多了──這不是人晚年命終漸近時容易患上的慢性疾病嗎！？


「大概有猜到會是這麼回事吧。」當事人似乎沒有太多驚訝，「能不能大概預測個時間？」


孔祥瑞的臉色和語氣一同下沉：「不科學因素太多，請恕我什麼都不能預測，其實職業道德上連『多重器官衰竭』這個臆測出的病症名稱都不該告訴妳。」


「……我知道了，謝謝你告訴我這些，阿祥。」林芸說完這幾個字後便自己往門口走，診所的主人完全沒有要阻止她的意思。


柊馬上就想追上去，卻被孔祥瑞拉住：「安慰大姊頭固然重要，但我有更重要的事要跟你講。」


「更重要的事……？」


「放心，不是壞消息。」自同一個文件夾中，密醫掏出幾張資料：「老子用自己的管道去打聽，如果不科學的方法也算數，那這個可能對她有幫助。如你所知，現在道上很忙很難動身，就請你自個兒去把東西找來了。」


他匆忙地接下資料後趕到診所外，只來得及看見在小巷口閃爍的傳送陣法殘跡。


大雨絲毫沒有要停的跡象。





________以下筆者後記區________
因為存稿夠了，所以御論、FB、冒險者天堂連載再開！
不確定御論有沒有讀者在看XD(噗友以外的)，但既然貼上來了就會繼續貼到完
相較於卷一，卷二估計陰沉的調調又會更重了，也會揭開更多事情
那麼，就感謝各位收看囉！

雀兒

第二章  織網


每個生命，自誕生便開始編寫屬於自己的故事。

不斷交織在一起的故事，變成了網。

至於那張網攬住的，便是世界的全部。


※


「抱歉，常旭，明知道你有潔癖還拖你來這裡。」


「我想自己並沒有到潔癖那麼誇張……而且這裡的整潔度跟年貨大街並沒有差多少。再說，這幾個月下來，我跟林芸也算是朋友了，幫忙朋友不是一件再正常不過的事嗎？」


東方柊與夏常旭站在臨江街口，這裡有條還算小有名氣的觀光夜市，有時也被稱為通化夜市。因為正值夜晚人最多的時間，男女老少在狹長的街道間摩肩擦踵，各個攤販拚盡全力地叫喊拉客，形成熱鬧的景象。


台北人的樂趣之一就是在太陽下山後到這樣的地方逛街、買小吃；偶爾還可以打個彈珠、射氣球；地攤貨雖不一定有品質保證，但便宜的價格總能吸引不少顧客。這就是在都市的秩序之中建立起的雜亂系統。


「所以我們現在是要找一位叫『雷哥』的人……聽說是賣食物的，到時候報上阿祥的名字就行。」柊看了看手上的資料，簡單記述對方和攤販的外觀，在長達300公尺的夜市範圍尋找這樣的目標實在不是太容易。但與上次尋找舒祈涓的經歷比起來，他覺得這樣已經容易許多倍。


他們就這樣邊找人邊逛起夜市來，才走不到一半手上就已經堆滿食物，即使他們有事先吃過點東西還是難抵小吃攤的誘惑。


夏常旭平常本來就不太會出現在這種地方，因此當他看見那些花樣滿滿的小吃時，不由得被勾起好奇心而駐足。這是他第一次知道原來香腸還有切開來加料這種食用方式！


「還是找不到人啊……」柊用沒拿食物的手抽出孔祥瑞給的資料，符合記述的人遲遲沒有出現。


「那邊在騷動什麼呢？」夏常旭伸手指向前方的人群，「看起來不是在排隊，而是圍觀著什麼。」


出於好奇心，以及目標可能就在其中的機率，他們奮力擠過人牆，發現那是個賣雞蛋糕的攤子，攤前分別站著一個大人和一個小孩，兩人狼吞虎嚥地吃著手上的食物。


稍微問過站在他們左邊的婦女，原來這兩個人正在比賽誰能吃得多，輸的那方要請客，比賽開始到現在大概過了快二十分鐘，令人驚訝的是年紀較小的那位竟然還占上風！


「喂，常旭，你看那是不是……」


「我想不會有錯了，等他們比完就去問吧。」


穿過兩位參賽者間，他們好不容易看清那努力做著雞蛋糕的攤位老闆，下巴有疤痕、額頭綁著藍白色頭帶，年紀約莫四、五十歲，正好符合目標的外表敘述！


「我、我認輸！」又是十分鐘過去，大人跪倒在地，而那孩子就像是沒注意到一樣，還埋首繼續吃著。


「加這小鬼總共一千零二個雞蛋糕，請付帳。」老闆從攤子探出頭，讓他們更加確信對方就是他們要找的人。


「咦，已經不行了？真是不懂得珍惜創界的美食。」勝利者因為嘴裡還塞滿雞蛋糕，所以聲音不是太大，但這句話卻清晰地傳到實習防衛人員和神使耳裡。


柊反射性得去感知對方，他似乎將力量隱藏得很好，不過由於吃了東西而放鬆，現在是柊的能力更勝一籌。


在那不過十歲左右的外表下，他感覺到了與自己同緣──來自冥界的氣息。


「糟糕，他是──」他正想警告室友，那孩子已經先一步轉過頭。


「哥哥，你們總算來接我了！」對方拋開手中的食物，興高采烈地朝他們奔過來，並在抱住柊的時候，用只有他們聽得見的音量說：「這裡人太多了啦，咱們等人少一點再談正事，好不好？」


習慣應付小孩的柊馬上反應過來：「你這孩子真是的，又在外面闖禍，院……媽媽會生氣的，我們快點回家吧！」他差點講成院長，畢竟平時照顧的十之八九是孤兒院的兒童。


他說完，三人無視周圍好奇的眼光快步離開現場，並鑽入夜市旁的小巷裡，一離開主要道路人潮便大幅減少。


「初次見面，我的名字是別西卜，有些不太喜歡我的人類會叫我『蒼蠅王』，我最喜歡吃東西了，請多指教喔！」男孩爬到路邊的機車上坐下，對他們露出天真的微笑。


他在這裡停頓，伸出手指一彈，原本普通人類的外表漸漸改變，綁著小馬尾的黑髮轉為綠色、耳朵跟著變尖、雙目則呈現亮橘色，只有看上去像孩童這點沒變，「順帶一提，我同時也是冥軍第二司令的副官，在冥界通常被喊作『二副』，還真有點難聽對吧？」


他的態度如此單純，他們卻不買帳。柊戒心滿滿得問道：「你有什麼企圖？」


「啊？企圖？」聽見這個問句，別西卜愣了一下，他眨眨水汪汪的大眼，說道：「我不知道你們在猜想什麼，但我只是來吃東西的喔！台灣的食物很美味，而且到處都有美食吃，你們不這麼覺得嗎？」


這下換他們不知該作何反應，「不是冥皇……或你的上司亞斯塔祿派你來的嗎？」


「主上什麼也沒跟我說，亞斯塔祿大人更不可能。她上次被你攻擊、好不容易撐著向主上報告任務狀況後，很快在寢室陷入深眠，好段時間沒醒過囉！」別西卜用雙手撐著下巴，表情像是在敘述一件很有趣的故事。


柊握緊拳頭，這個資訊顯示他的力量若是失控將有多麼危險。


「如果你沒有什麼企圖，特地找我們到暗巷說話的目的又是？」夏常旭發出疑問。


「私下交談比較容易交朋友嘛！」冥軍副司令的笑容突然變得非常燦爛：「吶，大哥哥，你知道還有哪裡有好東西吃嗎？」



結果他們連跟『雷哥』打個照面都沒機會，半個晚上全都被別西卜與他的美食給消耗掉。他們半點奉陪的意願都沒有，但對方完全不放他們走，硬是逃掉的話誰也不保證不會發起武力衝突，只好乖乖帶他到各個地方去『覓食』。


柊第一次覺得，台北這地方不管多晚都找得到食物這點實在是太討人厭了！唯一能慶幸的就是別西卜自己有錢支付餐費和交通費，他的食量他們絕對請不起。


「今晚真是謝謝你們，和你們吃飯挺開心的，希望下次還有機會一起出去囉。」


他說完便沒入夜色而離去，此時是凌晨四點。


「不要再有下次了，拜託。」柊疲憊地說，旁邊的室友也同意地點頭，「你覺得他的個性是裝出來的，還是真的那麼孩子氣？」


「八成只有貪食這點是真的吧。」夏常旭聳聳肩：「他是一位冥軍副司令，城府一定比我們想像的更深。」


「對這些奇怪的傢伙完全不能放心。」他深深地嘆了口氣。


漫長的夜正步入尾聲。


※


冥界處在狂亂之中。


原本就陰沉的天空降下狂風暴雨，空氣中盡是含著屍骨碎片的沙粒，處處皆可聽見亡魂的慘叫，宛如人間所說的世界末日。


冥界的居民周知，這代表此地的主人──冥皇的心緒極度不穩。在這個世界，他就是影響一切的神。


「這裡都亂成這樣了，你還有膽去創界遊玩，讓主上知道了可怎麼辦。」利維達站在冥宮的階梯上，盯著緩緩走進大門的別西卜。


「主上從沒叫我們不能去那兒串門子呀。」他回答，並拋給對方一個銳利的眼神：「不然我該去哪？你最珍愛的魔界？」


細長的瞳孔瞬間瞇起，「你也回不去你的幻界，少跟我說大話。」


「我又不想回去，只要重視的人沒事就好，並且他總有一天也會來這裡的，我們的地盤可是所有生命的終點喔。」別西卜勾起他最無辜的微笑，說起先前聽說的事情：「你說過『零界防衛人員只是各界的棄子』這句話吧？你當時都不會覺得心虛？我們這些正副司令分明就跟他們沒差多少。」


成為冥軍司令的條件是很困難的。


其一，他們要擁有比誰都更加深刻的執念，無論是正面還是負面，這讓他們有堅強的意志，足以統帥沒有生命的死者們；其二，他們要能在抱有執念的同時把所有牽絆放在一旁，畢竟冥界是只進不出的，他們無法隨自己的意把生者帶進來，除非是壽命將盡者，才被允許親手去迎接；其三，也是最重要的一點：他們必須有幾乎接近死亡的經歷。


見對方無法回話，別西卜輕哼一聲，說道：「不過主上的心情實在難以無視，你知道他在氣什麼嗎？」


「這豈是我能去揣測的事？同樣你也不該管！」利維達說完便氣呼呼地轉身離去。


見狀，冥軍二副帶著笑容搖搖頭，繼續往自己的房間走，準備找些飯後點心來享用。



王廳的大門緊閉著，守衛全數被驅逐，誰要是膽敢接近便會直接灰飛煙滅。


「他是怎麼辦到的……怎麼可能……」冥皇坐在王座上，右手扯著自己頭上的髮絲，左手將座椅的緊緊抓住，直到指節發白。


『為什麼不可能？他也在規矩外，你應該很清楚才是。況且，判的孩子也一起得到解放，那才是正確的事。』


「閉嘴！反正判也不要那孩子，哪有什麼正不正確！？」


『無辜的生命有權自由。』


「那孩子早就死了！死者都是我的！」


『但他們的靈魂永遠不會屬於你，而且那孩子的靈魂和真正的肉體都還在，她根本不算死亡。』


「她從生下來的那刻就是死的了！」黑色大理石地板出現裂痕，「還有，不要再用判的口氣跟我說話！！」


如果方才有任何人站在這裡，他便會知道，實際上廣闊的空間中一直都只有一個人、一道聲音，那就是冥皇自己。


王廳靜默了好一陣子。


然後，新的聲音出現：「冥皇，我真同情你。」


聽見這個嗓音，冥皇立刻抬起頭，發狂似地四處張望，但仍然沒有看見任何身影。他喊出那個讓他氣憤已久的名字：「吳忌丹！你躲在哪裡，給我出來！」


空氣中傳來嘆息的聲音：「若你當初也是由我撫養，一定不會發生現在這樣的狀況，但是另一個孩子完全不讓我碰你。」


「瘋子才會想當你的『孩子』，你給他們下過多少暗示，我們還看不清嗎？」冥皇不以為然地反駁。


「那些不是暗示，可憐的孩子。」嗓音透出濃濃的憐憫：「那些是『愛』。」


「我才不相信什麼愛不愛的，那只不過是『祂』給這個世界附加上的玩物罷了。」所以他痛恨這個名詞，他從來就只把那當作操縱人心的工具。


「竟然這麼想，你並沒有你以為的那麼了解『造物主』。」嗓音再次重複道：「我真的同情你。你身為死亡之主，卻一點都不了解愛和死亡究竟是多麼相像……要不是你的立場和我不同，我真想好好教你這點。」


「我才不需要你教我任何事情。」冥皇咬牙切齒得回應。


對方發出笑聲。


「做事情之前多思考吧，冥，晚安。」


※


時間還不到六點，孤兒院的廚房便傳出聲響，那是替幾個準備早起上學的孩子們烹煮早餐的聲音。


什麼時候該打蛋，大約在幾秒鐘後火腿該起鍋，吐司又該烤幾分鐘，這些事情早就像反射動作一樣刻在宋慈心的腦海裡，多年下來甚至還有餘力去為不同的孩子做細部調味。


「宋媽媽早！」六點半的時候，第一個孩子穿著國中制服出現在廚房門口，他有田徑隊的練習，萬萬不可遲到。


「小育，記得把體育服帶回來，別再扔在學校了。」她把早餐包起來交給對方，確定他出門後，又回到廚房繼續奮戰。


「宋媽媽早……」快七點的時候，一群孩子大手拉小手地進入餐廳，有些人還睡眼惺忪，硬是被年紀比較大的同伴挖起來。


「阿護，幫我盯好他們，特別是小齊，不要讓他把食物吃到鼻子裡去了。」她對著最年長的孩子囑咐，回頭把手中的蔬菜、水果磨成泥，再過不久還有更年幼的成員會醒來。


「沒問題！」阿護自信滿滿得回答，隨即盡好自己的責任，盯著『弟弟妹妹』們把早餐吃光。


不久，外頭傳來喇叭聲，負責接送小學生上下學的傅叔叔開著娃娃車來到孤兒院門口，好不容易準備食物到一個段落的宋慈心站出來目送孩子們上車，並例行提醒他們記得做這做那、不可以給老師同學添麻煩等云云。


待娃娃車開走，她正想要回去看看剩下的幼童醒來了沒，一道小小身影映入眼簾。


那是個有著一頭黑色長直髮的小女孩，她手上好像抱著什麼，筆直朝著宋慈心奔跑過來，以小小的步伐來說速度算是快。女孩過長的瀏海似乎遮住視線，讓她一時沒看清楚腳下，跌倒在地上，哭聲很快傳了出來。


「妳沒事吧？」宋慈心趕緊去確認女孩是否因此而受傷了，若是如此得趕快帶回屋裡去擦紅藥水。


「沒、沒事……」女孩很快咬緊下唇，強迫自己停止哭泣後抬起頭，她的容顏讓對方愣了一瞬，宋慈心總覺得自己在哪裡看過相似的臉。


「妳到這裡做什麼？妳的爸爸媽媽呢？」孤兒院院長左顧右盼，就是沒看見其他成年人。


女孩沒有打算回答她，而是給出自己懷裡的東西，那是一個小袋子：「阿姨，這個給妳。」


「這是什麼呢？」她打開袋子，發現裡頭有包糖果和一封信。她看看女孩，對方正睜著黑色的大眼，多年的經驗告訴她這是要她現在就打開信來看，於是她照做。


信紙上用工整的字體寫著：


親愛的宋慈心小姐，您好，多年未見，希望您的身體無恙。信封裡除了這封信外，還有張支票，那是捐給貴院的一點心意，糖果也是，請分給會按時刷牙的孩子們。


抱著疑惑，她把信上提到的支票抽出來，快速瞥了一眼，那是相當可觀的數字。


送這封信的女孩叫作凜空，關於她我有個小小請求，請您暫時替我照顧她，支票上的金額也包含照顧費了，希望足夠您使用。
  
祝  常保安康


最後的屬名讓她睜大雙眼，不自覺得把名字念出來：「吳忌丹……敬上。」


多年前那溫和的笑容迅速浮現在腦海裡，她還記得把那孩子……把東方柊交給他時的感覺，那種毫無理由的信任感──那神祕的青年，為何隔了這麼久杳無音信，又為何要把這女孩託付給她？


「凜空沒有爸爸，也沒有媽媽，所以可以住進去吧？阿姨。」這時，女孩突然開口，語調一點也不似兒童：「吳哥哥說要聽話，凜空就會聽話；吳哥哥要凜空聽阿姨的話，凜空就會聽阿姨的話。凜空是乖孩子，對嗎？」


宋慈心在心中皺起眉頭，但她當然不會讓孩子看到那樣的表情。


所以，她微笑著回應。



「凜空最乖了，我們進屋裡去吧？妳肚子餓不餓？阿姨剛煮了好吃的喔！」





__________以下筆者後記區___________
又是個充滿段筆殘章的章節
大概零次已經固定這種調調了#

初之風

凜空？新角色？(立馬就往蘿莉方向腦補

怎麼辦我覺得冥皇好可愛>/////<，他那個樣子完全是我的菜(不是！)

我覺得我再那樣看冥皇下去我就沒節操了……(有無誇張啊

雀兒

第三章  戲劇


人生如戲，戲如人生。

這句話已是老生常談，幾乎在任何時空背景下都能找到映證。

我們是將人生活得如戲，還是到頭來，一切都是場編劇詳盡的戲呢？

在每個夢醒時分，總會湧出那樣的疑惑。


※


被冥軍副司令打擾後，東方柊又跑了臨江街好幾趟，發現那個雷哥的攤位每晚都在不同的位置。這對流動攤販來說不是什麼聰明的作法，不過他的手藝似乎真有這種實力，每次柊找到他時，小小的攤子總圍著長長的人龍。


提早到夜市沒辦法馬上找到人，找到時往往已經太遲；跟著人龍排隊，又不可能霸著老闆、無視後面的客人，除了『我要一包雞蛋糕』之外根本來不及講其他話；要在他收攤後來，柊更不知道得待多晚才行，他第二天可還有志工要做。


幾經遮騰，他好不容易才跟雷哥說上話，得知對方曾是名譟一時的針灸師，有著堪稱是『魔法』的技術，一天突然覺得累了、不想幹了，便突然消失在針灸界，跑來賣雞蛋糕。沒想到插針時的靈巧手腕居然可以應用在做這種小點心上面，攤子的生意還比當針灸師時興隆。


雷哥一聽是『祥瑞老弟』的朋友，馬上拍拍胸脯說願意幫忙，「不過沒有病人，我也不知道該把針往哪插，改天打這支電話跟我約約時間喔。」說完，還順手推給他一大包雞蛋糕。


他隔天立刻聯絡林芸，但他都還來不及說明詳情，就被她用煩躁的語氣給硬生生打斷：「我這幾天忙死了，沒空理你，下週末我參加的劇團有場募款演出，其他的問小咲去！」


林芸已經是戲劇系的學生，卻又參加外頭的青年劇團，時間一進入暑假便整天埋頭排練，完全沒跟死黨之外的朋友聯絡。


這通電話結束後，他實在不敢再去打擾她，只好聽話地打給狄咲風。


『對不起，她最近脾氣真的不太穩定，鐵定是劇團太操的緣故。』咲風頻頻替好友道歉，『演出時間是下禮拜六晚上七點到九點，地點在城市舞台，是場叫作「路人」的現代戲劇。票她有多給我幾張，你能來她一定會很高興──但你要是不能來，下場如何應該不需要我說。』


「……開始前半個鐘頭我在那裡跟妳拿票。」他認命得說，哪裡敢違抗林芸的邀約，哪怕是透過第三者也一樣。


※


城市舞台原本是台北社教館的一部分，作為演藝活動中心和行政區域使用，幾年前被重新裝修成現代舞台，柊記得小學時有去那裡做過音樂課的校外教學。


它的入口在地下一樓，要從外面的樓梯走下去，旁邊給行動不便者使用的半透明電梯在黑夜裡閃著美麗的科技光芒，再配上水池的藝術造景，完全顯現出此地文藝中心的氣息。


他在門口看見了咲風，她身邊站著一個相貌年輕的男人和大約是高中生的少年，三人的輪廓有些相像，大概是她的兄弟吧？


「拿去吧，你就坐在我們旁邊。」她從側背包裡拿出門票，並向他介紹另外兩人：「這是我的父親和弟弟。爸，他就是林芸的那位高中同學，東方柊。」


柊忍不住露出驚訝的表情，但他馬上意識到這很失禮，趕緊出言說道：「抱歉、我只是覺得妳父親長得好年輕啊！我剛剛還以為他是妳哥……」


「不用緊張，常有人這麼說。」男人和氣地說，拍拍他的肩膀：「我們進去吧。」


他們隨著提早到來的人潮入場，觀眾席有三層，他們的座位是在第二層的中間，視野不錯，可惜距離舞台遠了些。


離開始還有段時間，咲風和父親輕聲交談，她弟弟則一坐下來便低頭打電玩，沒什麼事好做的他隨手拿起DM翻看。


這齣戲是在講一個被開除的男子，正垂頭喪氣、抱著辦公用品回家的路上，被碰巧路過的精靈送進『永遠不會結束的小徑』，遇見各式各樣的『路人』……


咲風跟他略提過，林芸飾演其中一位路人，她在形容這個角色時有點遲疑，最後只說了：「還是自己看看吧。」


「唉呀，全家都來看，真不好意思。」高亢的女聲吸引他的注意力，那聲音他也不算陌生，回頭一看果然是林芸的母親，身後跟著應是她丈夫的男人。


「修，祈涓，晚上好。」咲風的父親微笑著打招呼。


「林叔叔和舒……阿姨好。」柊在喊後面那個名稱時頓了下，他覺得對方肯定是不喜歡人家喊『姊姊』以外稱呼的那種女性，但前面對她丈夫都喊出『叔叔』了，就算再怕死他也沒可能改口喊『舒姊姊』。


舒祈涓只對他露出笑容，沒有說話，反倒是林修開口：「我們家那孩子平常一定給你添了很多麻煩吧？」


「不會，我反而覺得是我給她添了不少麻煩才對。」他連忙回應，「她幫了我很多、很多……」


這句話他最後自己都講不下去。


如果是一年前，他鐵定會同意林修的話，林芸這個非常人給他製造的混亂，大概不是三天三夜說得完的（當然，人家父母問這種話，還是要給他客套過去。）但現在不同了，這不到一年的時間內，他已經欠林芸太多──還有什麼代價是比生命更加昂貴的？


「我明白，孩子。」林修輕拍他的頭，和妻子在他左手邊的空位入座，「十四年前事情發生之後，我們就決定任由她自己選擇人生，不怨天、不尤人。」


這席話並沒有讓他好過，只讓他的罪惡感更加深重。這樣聽起來……他們根本什麼都知道吧？為什麼這對父母見到他還能保持這種態度？


他可是形同兇手的存在呀？


正想說點什麼，咲風卻在這時出聲提醒：「噓，要開始了。」


觀眾席的燈光漸暗，直到焦點全被放在舞台上。



一直領著微薄薪水、養家活口的男主角因不景氣而失業。他學歷不高，這年頭一旦丟了工作就難再找了。他抱著自己的辦公用品，躊躇著不知道該不該回家，甚至考慮該不該跳河了事。


這時，點點星光閃現，精靈出現在他眼前。


「哪有人這樣就把『路』結束掉的，你的『路』還長著呢！」精靈知道來龍去脈後非常生氣，她彈彈手指，一座櫥櫃降到男子身後：「罰你去『永遠不會結束的小徑』走一趟！」她說完便舉起腳，粗暴地把對方踹往櫥櫃。


當男子從櫃子裡出來的時候，場景已經改變成美麗的鄉村小道。


他在路邊碰見第一位路人──阿丁。阿丁雙腳全廢，輪椅又壞掉無法使用，沒辦法移動。男子只好吃力地背起他，同時聽他分享自己的人生故事。


「本來想當田徑選手、參加奧運，不過因為摔傷，腳變成這樣就沒辦法了……」阿丁懊惱地摸著腦袋瓜。


聞言，男子嘴角下垂，想起自己被革職的事情。


在家門口被放下來的時候，阿丁因為講出心聲而不再那麼沮喪，「你的腳都還在，記得趁身體健康好好去跑，跑得更遠更遠。」


「那你怎麼辦？」


「我啊……」阿丁搔搔臉頰，有點不知道該怎麼回答，最後語氣一轉，說：「路不是還挺長的？能往前就盡量往前啊！」


與對方道別，男子繼續往前走，沒多久便碰到下一位路人，尹婆婆。


婆婆年紀很大，扶著拐杖走路不但緩慢，還會搖搖晃晃，讓他才看著她幾分鐘就不知道捏了多少把冷汗，決定跟著她慢慢走。


「要不要我揹您？」


「不用不用！」尹婆婆揮揮拐杖，像是要趕蒼蠅：「我要去找老伴，讓別的男人揹著去還行不？不用不用！」


他們走著走著，老太太一路把她跟老伴相遇到兒子長大離家的事都吐完，大嘆現在的孩子真不孝，以為把爸媽丟在安養院就可以跑了？門都沒有！


「我還在這裡呢，還踩在這路上。」她用拐杖代替腳重重跺地。


最後，他們停在墓園門口。


「您的老伴……」男子欲言又止。


「不用忌諱，他的老路早就結束啦。」尹婆婆幽幽地說，拐杖輕輕敲上他的腳跟：「小夥子還年輕，路還長著，趁著還不用在意終點的時候，走吧。」


接下來男子遇見各式各樣的路人，有垂死前一定要看一眼夕陽的重病患、有已經留級三年還想考大學的志士。他們沒有太多共通點，至多就是人生中有什麼缺失、有什麼遺憾、有什麼簡單的夢──就像這世上所有人一樣。


每個人的故事都可以這麼不同、又這麼相像。


每個人在離別時分都告訴他：「路還長，繼續走。」


大概感覺故事要接近尾聲的時候，男子已經沒那麼在意丟掉飯碗這件事──現實當然還是要面對的，但是心態早已大不相同。


然後，他看見不遠處的樹下，一個女學生把頭伸進綁好的繩環，接下來只要踢倒腳下的椅子，她的路就結束了。


「喂，妳在做什麼呢！？」他匆忙把女學生救下，只見對方淚流滿面，神情悵然若失。


「……為什麼阻止我？」她過了許久才發出虛弱的聲音。


「我才想問妳為什麼，妳好手好腳、除了氣色差點之外看起來挺健康，還是什麼重要的人死了？沒事追著人家已經結束的路去幹嘛！？」男子氣急敗壞得大罵，他這路上看見、聽見太多相似的事情，那些人都還不打算放棄路途，這年輕的孩子在放棄什麼？


「沒有誰死掉，我自己想死的，不行嗎？」她拉開衣袖，讓手上的傷痕曝露於空氣中：「我試了這麼多次，每次都被阻止，到底為什麼阻止我──」


她聲淚俱下得著說出自己因為作業差、以及家世背景而被排擠的事，每天都活在霸凌之中。講到後來，她眼神和語氣中的憤恨已經不曉得是指向周圍的人、還是她自己。


「──這樣的路，還有什麼走下去的價值？」她說完便跪下來，扶著椅子啜泣。


「我怎麼會知道？」男子煩躁得在她旁邊盤腿坐下：「我還不是？丟掉工作，全家人的生活費有沒有著落都不知道，只有一件事是肯定的──這條路還在呢！」


講完這句話，把他踢進小徑的精靈突然現身：「你終於真的理解這點啦！只要留著路，哪怕再多大風大雨都有點希望！」


精靈向前走，布幕在她身後緩緩降下。


「各位路人，大家晚安！我們是『前鋒』青年劇團！」她向觀眾席鞠躬，「在這裡停下，想必很多人都好奇著主角有沒有可能再找到工作、女孩有沒有辦法再站起來並放棄尋死的念頭──但是這些都是他們的路，或許也是在座某些觀眾的路。大家都知道未來是無法被看見的，所以我們也不把那些路演繹出來，在這裡向各位說聲抱歉。」


她再次鞠躬。


「每個人都可以是『永遠不會結束的小徑』上的路人，希望大家都可以把握自己踩在腳下的路。」她背後的布幕升起，所有演員都站出來、手牽著手準備謝幕，「那麼，祝我們在未來的路上相會吧！各位路人！」


她一蹦一跳得加入劇團成員，當他們鞠躬致謝的時候，全場掌聲歡呼不斷。



「沒料到她會演這種角色，是吧？」咲風邊鼓掌邊說，把柊拉回現實。


「喔……嗯。」他抹抹臉，有些反應不過來。


林芸流著淚訴苦的那張臉還在他腦中揮之不去。


難怪咲風對她要演的角色難以啟齒，由她來詮釋那位女學生實在充滿諷刺……她們兩個的故事正好相反，林芸什麼都有了，也很珍惜她的路，但是路的盡頭已經擺在她眼前，她想繼續走也不行。


她是抱著什麼樣的心情去演的？


她那番憎恨世界、憎恨命運的台詞，有幾分真實？


那些淚之中也含有她不想死的意念在嗎？


她的演技就是太好了，好到他不想去懷疑也難……她在現實裡演過的『戲』，肯定不計其數。


『在這個世界上，要活得忠於自己很不容易，你們讓我做到這點，我由衷感謝你們。』


林芸曾這麼對他說。


然而，在他和咲風眼中的她，又真的是她原本的面貌？


他不知道，或許永遠也不會知道。


※


他們在前往後台的路上，但他們沒有工作證或任何證明可以直接到後台去，僅只能到比較接近的地方等林芸。


家長們早已先行離開，反正孩子都不小了，他們留著也沒什麼意思，因此走道上只有柊和咲風，以及來來去去的工作人員。


「她也把自己的生活過得太充實了吧，戲劇系還參加劇團……」他低頭看錶，時間接近九點半，不知道後頭的劇組還在忙什麼。


「我聽芸說，你也是社工系還跑去接一堆志工啊。」咲風覺得對方這樣講簡直五十步笑百步，這兩個人雖然個性相去甚遠，共通點還是不少。思及此，她淡淡一笑，繼續說道：「不過生活充實這點我不否認，她總是盡量參加各種活動，不想讓自己留下任何遺憾。」


「遺憾……」提到這兩個字，想到其背後的意義，稍稍退去的愧疚感再度湧上。


「不要感到愧疚，這樣反而是對不起她。」咲風靈敏地查覺到他的神情變化，經歷過的種種讓她現在察言觀色的能力不亞於死黨，「她明知自己的生命會比身邊的人更短暫，卻沒有封閉自己，讓所有人都能記得她的存在，並不是為了讓他們在她離去後帶著愧疚哀悼她。」


即便沒有冥軍司令對她進行攻擊，生活中本就避不掉來自自然的水，洗澡水等生活用水已經含有許多人類製造的混合物，仍會對她造成影響，只是量多量少的問題。


她的壽命一直在減少。


「妳什麼時候知道她會、會──會離去這件事的？」他居然連『死』字都說不出口，他不懂，林芸身邊的人為什麼都看得這麼開？


「我高二的時候才知道的。在那之前，她什麼都沒跟我講，瞞我瞞了十幾年。」


咲風閉上眼睛，她還記得那年她剛在幻界結束這輩子最驚心動魄的歷險，身心俱疲地回到創界過暑假，好友馬上來她家聽她訴說整個過程。對方聽完後沉默良久，最後神情認真地開口：『是時候讓妳知道這件事了吧？』


「我那天有史以來第一次對她真正地發火。」想起那時的怒氣，她忍不住收起掌心，走道吹起不自然的風，「芸她就是太過於天賦異稟，先是被判定為『天才』，又死過一次，她看見的世界跟別人就是不同，所以總是跟週遭事物有段距離。」


瞧見柊發怔的表情，咲風輕輕嘆息。先前林芸有跟她說過這個高中同學已經有所成長，才告訴他所有事情，但是看來……


「總之，你要知道她願意對你敞開心扉是多麼珍重的信任。」她匆匆下了結語，雖然還有些話想講，不過話題的主人正朝他們走過來，不得不結束對話。


「久等啦！」林芸一把勾住兩人的肩：「陪我去Wonderland吃個甜點吧？我晚餐幾乎沒吃什麼東西就開始準備演出了。」


「什麼吃個甜點，我看妳想講的明明就是『喝個兩杯』吧？」


「別再讓芭瑪妲抓到機會糗我，想都別想！」


如她所意料，一左一右馬上傳來揶揄與抱怨。


笑意湧上她的心頭，方才為了演出累積的那點悲傷蕩然無存。



「你們兩個真是太了解我了，哈哈哈！」






_________以下筆者後記區_________
這又是某友情客串刷滿存在感的章節((O
卷二的故事幾乎被林芸主導了XDDD連帶著小咲也像個重要角色，畢竟死黨就是死黨！
主要主角還是東方柊，但林芸無疑是金牌女主角#
筆者實在太喜歡這樣的女角色了，所以會不自覺的一直去虐啊((#

另外這次柊提到小學時曾去過城市舞台校外教學，其實那是筆者自己的經驗啦XD
那也是台北一個充滿文藝氣息的角落呢！就在小巨蛋後面喔！！

雀兒

第四章  樂園


『柊，我們明天去遊樂園玩，好不好？』那人對他漾起溫柔的笑。

『真的嗎！我要坐旋轉木馬、摩天輪……』開心地數起想去玩的遊樂設施，他老早就聽隔壁的小武講過遊樂園有多麼好玩。

大手牽著小手，踏入那幻夢一般的園地。

嬉笑聲充斥著記憶。

那是他們所擁有的時光點滴。


※


柊睡眼惺忪地按掉鬧鐘，覺得無比疲累。


昨天下午，他帶林芸去找雷哥，對方才簡單把了林芸的脈便大叫不妙，說什麼她內息大亂，趕緊實行針灸治療，途中還聯絡他認識的中醫、拔罐師、氣功師傅，一群人對她奇異的身體狀況指指點點，最終宣佈她需要閉關進行長期調養。


林芸聽完也只是笑笑，說：『就照各位說的做吧』。


在旁邊看著整個過程，柊不禁感嘆人脈真是太重要了。


「你今天起得還真早。」每天都準時六點起床的夏常旭早就在外頭的小客廳看了半個小時的書。平常沒事的話，他的室友至少要睡到八、九點才會醒，「做志工？」


「算是吧，要回以前待過的孤兒院幫忙。」柊把吐司扔進烤麵包機，「防衛人員訓練剛開始時還是每個禮拜去一次的，後來越來越忙，漸漸比較少去……這次院長要帶小鬼們去遊樂園，需要人手，難得有空不去不行。」


「可惜我不能幫忙，今天得回神界。」夏常旭用空出來的手指向掛在椅子上的神使服，視線沒有離開過手上的東西。


「你最近都在看什麼，怎麼這麼專心？」他抽走那本紅色封皮的書，傻眼地念出標題：「……聖經？你不是神使嗎？」


「我念的是哲學，原本就看過很多創界各路宗教思想的資料書籍，更何況這本經典上記錄的並不全然與事實有出入。」室友拿回那本有著七千年『歷史』的紀錄，繼續津津有味地讀著，「諾亞的大洪水就是其中一例……啊，這《列王記》的部分果然把所羅門王和魔界接觸的片段給無視掉了。」


沉默幾秒，他決定不要打擾對方看書，這傢伙認真研究起一樣東西可是非常可怕的，四周的空氣都變得充滿學習新知的喜悅。



草草解決早餐，他搭車前往孤兒院。


他其實只在那個地方待過兩年多，而且主要是幾乎沒有記憶的嬰兒時期。但六歲時被送回去直到養父領養他之間的那個月，他總因想念『吳哥哥』頻頻哭鬧，那時宋慈心用無比的耐心照顧他……


「咦？」他繼續回想下去，卻覺得有片濃霧擋著，那一個月的回憶像是白紙。


公車已經在不知不覺中到站，他決定這件事情以後再來釐清，不然等會問宋院長也可以。


接下來的發展卻讓他完全把疑問拋到腦後。


他還沒踏進大門，蓄著長直髮的女孩便直接撲上來，死死地巴著他的褲管不放。


「東方劍吏……東方劍吏……帶我去找他！」


這幾聲嚷嚷使他馬上知道眼前的女孩是誰，他反射性喊出：「凜空？」


這是他第一次看見她的臉，她皮膚雪白、嘴唇鮮紅，令人想到童話《白雪公主》的敘述，一雙黑色大眼裡有著兒童的無知、對關愛的渴求和──濃到會溢出來的悲傷。


「凜空，妳不要隨便跑出去，這樣很危險！」宋慈心追出來，此時柊已經把凜空抱到手上，兩個人的臉相距不到十公分，這讓她終於知道為什麼自己會覺得凜空的輪廓很眼熟：「阿柊你……認識這個孩子嗎？」


看見院長有些奇怪的表情，柊一邊疑惑著她是不是知道些什麼，一邊回答：「不、不能說是認識。」


宋慈心皺起眉頭：「你等等把她交給傅叔叔，他正替我看著其他孩子，然後你跟我到後頭來一下，我有東西要給你看。」


他們花了點時間才把凜空從柊的身上給『卸』下來，她完全不肯放開手。


「凜空不是想當乖孩子嗎？是乖孩子就放開大哥哥喔！」無奈之下，宋慈心搬出這個對女孩最有效的『咒語』，她這才心不甘情不願地加入其他孩子。


「還好，這不是我第一次遇到這種事了。」柊聳聳肩，他還算是個受小孩歡迎的志工。


「她平常跟其他人其實很疏遠，也不太跟孩子們玩，對你這樣相當反常。」宋慈心搖搖頭，領著柊到她的房間門口，「果然是因為有關係嗎……是孩子本能的反應……」


「關係？」他被她的話弄糊塗了。


「你沒注意到？凜空長得跟你有幾分相似。」她走進房間，自書桌抽屜取出女孩交給她的信封：「拿去看看，一個多禮拜前凜空不曉得從哪裡跑過來，同時帶來這封信。」


他滿腹疑惑與惶恐地看完整封信，即便早有些心理準備，瞳孔在那個屬名出現時仍緊縮了一下，吳忌丹把凜空送過來的目的到底是什麼？


偷偷把視線上移，宋慈心的臉龐映出擔憂，他不確定自己該不該告訴她，其實自己早在幾個月前收到關於吳忌丹的資訊，所以不會因為這封信而情緒失控什麼的……但解釋起來實在太過麻煩與複雜，讓她涉入這些天馬行空般的事實並不好，最好讓她的認知保持現狀。


還有凜空長得像他這件事──經她這麼一說好像真的是這樣──如果黧與曄不曾告訴他生父是誰，他必定會對凜空的存在感到震驚無比。對一個孤兒來說，還有哪件事會比找到血親的可能性更驚人？不過，現實是：他的生父是被革職的零界防衛人員，生母是已死之人。再加上凜空是由吳忌丹這個問題人物帶來，他現在所能聯想到的只有目的不詳的計謀。


他最後只能吐出這句話：「謝謝您給我看這封信。」


大概他的表情不是太好，宋慈心臉上的擔憂更深了：「我或許不該一早就給你看這個，如果你沒有心情去遊樂園，我可以理解。」


「會被心情影響該做的事的話怎麼當得成社工？」他對她露出笑容：「孩子們期待今天的活動很久了吧？別讓他們繼續等，我們快出發吧！」


※


台北市立兒童育樂中心，這是那塊夢幻園地的全名。


這裡一共分為三個園區：展示古物的昨日世界、充滿炫麗科技的明日世界、以及小朋友們最喜歡的遊樂世界。這個地方在台北人的童年回憶裡佔了很大的份量，將近八十年的歷史，帶給無數兒童歡樂與喜悅。


2009年的時候，園山這地方的遊樂園區一度熄燈，準備遷移到士林區去，那時許多市民都遺憾地高呼『童年不再了』。


原本以為圓山園區再無開放之日，卻在2011年中恢復營業，許多家長趕緊帶孩子去玩，順便重溫舊夢。他們知道它終有一日會永遠熄燈，且時日不遠。


柊從售票處往裡頭觀望，懷念感無可阻擋得湧上，他都不記得上次來這裡是多少年以前的事了。


凜空不給他沉醉的機會，拉住他的衣角往前走。這整路上，她跟興奮地吵鬧的其他同伴完全相反，從頭到尾都緊緊貼在柊身邊，沉默不語，柊也就任由她這樣跟著。


「出發前就討論過了，哪些設施會去、哪些不會，你們就算中途看見什麼好玩的想改變心意，也要好好得告訴院長，不要吵鬧喔！」宋慈心確認每個人都搞清楚規則後，才轉身領著十幾個孩子進場。


其實他們院內的成員都算聽話，也有幾個年紀比較大的孩子會幫忙管秩序，但難保兒童在過度興奮下會失了平時的乖巧，進而發生危險。


遊樂設施跟他記憶中的差不多，旋轉木馬、摩天輪、飛椅，這些經典永遠不會變。


『我想坐那個……飛高高，好像很好玩……』他失落地看著設施升降。

『你還不夠高啊。』那人輕拍他的頭，『等你長大一點再來，好不好？』


眨眨眼，他把腦中浮現的畫面拋到腦後，把遊樂券交給工作人員。


遊樂園的門票很便宜，但進去之後許多設施要付費，一人一次要一張二十元的遊園券，此外當然還是有免費的設施。


飛椅的身高限制是一百公分，達到標準的孩子幾乎都去玩了，除了已經在念國中、光是踏入這個地方就覺得有點害臊的小育，以及怎麼樣就是不願意放手的凜空。


「妳真的不去嗎？很好玩喔？」柊試著說服她。


「不要。」她堅決地吐出這兩個字，一雙小手抓得更緊了，眼神戒慎地看著在空中旋轉的座椅。


「哇啊啊──」飛椅終於停下，卻傳出哭聲，原來是他們院內一個膽子比較小的女孩被設施的速度和高度嚇哭。


他趕緊上前去安慰她，其他同伴們也想盡辦法逗她笑，但女孩就是不停止哭泣。


講到後來，同伴開始不耐煩，某個孩子還加油添醋地說了句：「露露每次都這樣，明明就是膽小鬼還偏要玩。」


她哭得更大聲了。


這個時候，凜空繞過柊來到露露面前，輕輕把手放到她的額頭上。


說也奇怪，這麼一個簡單的動作，原本嚎啕大哭的露露居然真的收起眼淚，雙眼帶著困惑看向前方。


眾人都還沒對這突如其來的變化做出反應，凜空已經跑回柊的身邊。他為安慰露露身體保持半蹲，凜空正好可以靠在他耳邊說話。


「我好累，揹我，快點，不然我就要睡著了。」


他趕緊把她揹到背後，低聲詢問：「妳剛剛做了什麼？」


雖然只有短短的幾秒鐘，他感覺到剛才的舉動間有力量在流動。


「把她的害怕『擋住』，凜空可以擋住很多東西……之前也『擋』過你的力量……」她的聲音帶著濃濃疲憊，口齒也不太清楚，真的像是要睡著一樣：「但這只是暫時的，這個身體不夠……」


她話都還沒說完便發出平穩的呼吸聲，進入夢鄉。


『都過了十多年，你怎麼還是個令人操心的小鬼呢？幫幫他吧，凜空。』


先前在新北投，他確實有聽見吳忌丹這麼說，然後他失控的力量突然平息，猶如什麼都沒發生過似的。


他愈來愈好奇這女孩的來歷。


「露露，她剛剛怎麼讓妳不哭的？」


「小空會變魔術嗎！？」


「欸欸，小空睡著了耶！剛才還在變魔術，現在居然睡著了！」


回過神，孩子們七嘴八舌地討論起凜空引起的異相，他只好又花一番時間安撫、搪塞過去，還用冰淇淋轉移話題，這才讓他們暫時忘記自己看見什麼。


旁邊的院長和傅叔叔當然對冰淇淋的誘惑不買帳，所幸兩人不會現在提出問題，把照顧孩子放在第一順位，讓柊有時間喘息。


即使發生過這段小插曲，上半天的行程仍很順利地被走完，沒再有人哭鬧。


中午，他們在休息區入座，院長將今早準備好的三明治分發給兒童。休息區旁邊就是餐飲部，各式各樣的外食都有，不過沒必要特別花錢。


「宋阿姨，麻煩您幫我看著凜空，我去一下廁所。」他輕瞥趴在桌上睡得正香的女孩，要不是早上的事件，她這樣黏著他恐怕連廁所都去不了。


休息區和最近的洗手間隔著一條路，柊洗完手出來，被旁邊的龍鳳船吸去視線，想著院內好動的小朋友們應該不會喜歡這種比較靜態的設施，沒注意到前方的人。


「啊！」


「不、不好意思！」


他撞倒的是個年紀跟他差不多的女孩子，她留著及肩的半長髮，五官算是細緻、有對鳳眼和小巧的嘴。她的皮膚白皙，但是健康的那種白，不似凜空那樣毫無血色。


柊以為自己跟曄相處近一年，早該對美女無感，不過眼前這個女子對他來說倒是挺漂亮的。


「沒事吧？」他伸手拉起對方。


「沒事、沒事。」她拍去身上的塵土：「對不起，我剛剛在找東西，沒注意到你。」


「不，我也沒在專心看路，而且是我撞倒妳的……對了，妳在找什麼呢？不如我幫妳找當作賠罪？」


聞言，女子忍不住笑了出來，她連忙用手遮住，卻擋不住悅耳的笑聲：「賠罪？你的用字遣詞真有趣。」


柊被笑得有些不好意思。


「對不起，不鬧你了，能請你幫我找髮夾嗎？水藍色的，大概這麼大。」她以手指比出一段約四公分的距離。


他們彎腰尋找，沒多久柊就在地上發現藍色的飾物，他伸手要撿，卻因為動作太大而二度和女子撞在一起。


「哇，這下真的有點痛啦！」她揉揉被撞到的肩膀。


「真、真的很抱歉！」他趕緊向人家賠不是，居然讓這件事連發生兩次。


「照你的言行判斷，你大概又在想著要怎麼補償我，可惜我得走了。」她再度綻開笑容：「謝謝你幫我找回髮夾，有機會再見。」


女子離去的背影讓他留連一小段時間才返回休息區。


※


凜空下午過兩點才醒過來，這時他們已經把要付費的設施玩到一個段落，面對仍然精力充沛的孩子，院長決定到免遊樂券的空間讓他們自由地使用遊樂器材。


因為早上的事情，凜空在同伴間的定位產生改變，總是在主動與被動間自人群疏遠的她，竟然一醒來就被團團圍住。


「小空小空，妳早上都沒玩到，跟我們來比賽爬網子吧！」


「對呀，一直睡覺太無聊了！」


面對這些邀約，她竟無法反應過來，從她有記憶到現在，這樣的事情從來沒有發生過。雖然，她的意識目前處在混亂與模糊中，但她能確定兩件事：第一，她並不只有五歲而已，所以『從有記憶到現在』是更長的時間；第二，對她同時釋出如此善意的人數，永不超過數字一。
她下意識回過頭，院長、傅叔叔和東方柊都對她露出鼓勵性的笑容。


於是她邁開腳步。



「今天玩得還開心嗎？」柊低頭詢問。


凜空用力地點頭，覺得臉頰微微發燙。這次倒不是她不想講話，而是剛激烈運動完，還有點喘不過氣。


他們正往出口走，眼尖的孩子注意到旁邊的角落還有個被遺漏掉的設施，馬上吵著要玩。


「還玩不夠嗎？」宋慈心無奈地嘆口氣：「好吧，這真的是最後囉！」


一群人半路改道，前往約有三層樓高的溜滑梯。這麼長又高的溜滑梯實在少見，十多個小鬼頭爭先恐後地爬上樓梯，再一個接著一個回到地平面。


「……陪我坐？」凜空抬頭看著陪同上來的柊。


「沒問題。」他帶她到隊伍尾端，院長跟傅叔叔都在下面，他們墊底比較好。


所有成員都玩過後，他把凜空抱到前方，「準備、要溜囉！」


當空氣快速竄過她的長髮時，她露出了笑容。


那個被她遺忘許久的表情。


※


『吳哥哥，那個應該不用管身高吧？我可以玩嗎？拜託──』他指著那長長的、好像永遠溜不完的溜滑梯。

『那個呀……好像要一百一十公分以上的小朋友才能坐喔？』

『咦！？怎麼又這樣……』委屈的淚水在眼眶裡打轉。

『別哭別哭，吳哥哥鬧你的，我們去坐吧！』那人帶他登上樓梯。



『準備──要溜囉！』








__________以下筆者後記區___________
筆者表示，這章一邊寫一邊考據一邊超想去遊樂園玩###
美麗的童年回憶啊（哭（＃
那個溜滑梯真的超高超好玩的wwwww
然後筆者要在此為兒子聲明，柊絕對不是花心大蘿蔔（＃＃＃＃

karrieapple

安安喔雀兒
抱歉喔我現在終於追完了(??????
是說我是追妳的udn
所以目前是看到第六章(?
然後我也不太會補留言什麼的w

柊你到底──？好吧雖然看完第六章明白她不是故意的啦w
不過娜一瞬間我的確有我在看言小的錯覺(欸
凜空感覺有點可愛w雖然實際年齡不小，但是蘿莉超棒的(走開啦變態
別西卜好可愛啊啊啊啊啊啊喜歡大吃大喝什麼的好萌w
冥王的話...嗯，雙重人格？?
所以冥王還是很中意柊(or林芸)囉??
該不會冥王其實你最大的願望就是有個孩子可以疼愛吧...
喜歡那齣募款戲劇w雖然林芸感覺頗悲劇，不過應該是不會便當吧w

是說兒童樂園真的是童年的遙遠回憶，我每次去好像最喜歡的就是飛天椅和咖啡杯
二二八和平公園我也有一點印像呢w

期待下章喔w
雖然我好像是以六章進度來留言的啦

雀兒

79# karrieapple

辛苦啦，有補這篇我就很高興了www

柊真的超過份啦XDD給我好好注意身邊的人啊你這開後宮的渾蛋###
這真的是一件很神秘的事情，我是有看過連續劇、動畫、BL的CP文，但是真正的言情小說我是一本都沒看過的XDDDD為什麼會寫出這種東西呢？我的少女心果然還未亡嗎#
凜空的實際年齡其實也沒有多大，因為這不是重要情報所以我可以告訴你，她實際上大概就是高中生吧
別西卜超可愛，根本萌物#

冥皇就徹底是一個雙重人格沒有錯XDDD
他兩個人都挺中意的啦，就他的目的上來講###
這個設定感覺也很不錯呢我怎麼沒想過呢XDDDD不過可惜不是啦
那齣戲我想超久的，劇中劇傷腦汁啊####

我也超喜歡飛天椅的www
童年時光一去不復返((哭#

別擔心，噗浪上的話還是照樣從第七章寄續貼啦XD