【零次世代I+II】4/20新增卷二第六章-零界

karrieapple

二月更啦wwww(夠了你
感覺有大事要發生了w
是說東方肅居然開始回憶過往wwww為什麼我覺得這是某種奇妙的死亡flag
林芸的身上滿是便當味啊我說
然後柊的身世終於明白啦
比較好奇的是那位劍吏究竟....?
吳忌丹應該是冥界高層之類的(吧

期待下一章

凌冽

小夏夏(誰)的過往感覺真的好揪心呃呃（抹臉
春夏秋冬四個家族已經被抄到只剩冬天啦......（看
然後黧和曄......為什麼我有種他們是兩個菜鳥被老鳥前輩欺壓（？）的錯覺（＃
感覺資深的防衛人員不能說的事情很複雜......
小柊柊的身分(?)漸漸浮上檯面啦。

凌之軒突然冒出有關預言的發言讓我突然覺得他好可愛XDD（？
在會議中短路跳針了一下的部長，太可愛啦XDDDDD（＃
舒祈涓的算命對象......是吳忌丹？
可是她不是只有幫小柊柊算命......？
還是說小柊柊 = 吳忌丹呃呃呃呃呃呃呃......（？

然後雙月更哈哈不用在意啦想當初我有一個坑可是年更......現在真的坑了（喂＃
期待下篇，希望不要加碼成了三月更（？

雀兒

62# 凌冽

神使們有著腥風血雨的歷史#所謂上梁渣下樑渣爆((NO
這不是妳的錯覺XDDD黧跟曄在前輩眼中簡直是豆丁，兩人在防衛人員會議中可謂一點地位都沒有((O
資深的那邊，故事遙遠廣闊#

是嗎其實凌部長平常是個正經的領導者啊XDDD
只有超能力發動才會小小跳針#
拔辣妳沒仔細看後記喔((指((雖然也是我自己沒表達清楚####
"吳忌丹"已經是小柊柊算完命後第二個CASE了∼

雀兒

第十章  溫泉(上篇)


人心是個奇妙的東西。

往往要等到最後一刻，才能夠明白那些即將失去的東西有多麼珍貴。

事後，又會留下無比深刻的痕跡，難以抹去。

它有時堅強無比、能夠忍受無數風霜摧殘；有時卻又脆弱如玻璃，輕輕一敲就會碎裂。

這是每個人在出生時便被賦予的一樣東西。

如此理所當然的存在，我們卻要時不時地去檢查，它，是不是依然在那裡呢？


※


「高中同學會！？而且還是、是那些人主辦的？」接到電話，柊瞬間覺得眼前的景物暗淡了下來，什麼都阻止不了他往下沉沒的心。


『我大概懂你的感受，不過還是得參加喔！不然下場悽慘的一定是你，不是負責連絡的我。』同學拋下這句話便掛斷電話，奪走他反駁的機會。


他頹喪地放下手機，坐倒到租屋處的床上。


「同學會嗎？」靜靜聽完的夏常旭發出聲音。


「對，而且我不用參加就知道過程一定會很可怕。」柊把臉埋進雙手中，「你也知道我『好像認識』很多『不正常』的人，他們大多是我高中同學，包含上次的黑道醫生孔祥瑞。這次同學會的主辦單位幾乎就是那些人。」


「我記得林芸也是你的高中同學？」夏常旭開始想去打聽柊究竟是念哪所人才輩出的高中了。


「是，感謝老天，她不是這次的主辦人。」柊悶悶地說，他完全不敢去想像如果把主辦權交到她手上，同學會將變成什麼樣子。



那可怕的日子終於到來。


柊踏上捷運系統，隨著目的地的接近，他的心跳和呼吸頻率越來越快，感覺簡直像是他正要前往的不是同學會，而是死刑會場。


『終點站到了，終點站到了，捷運新北投線的終點站──』


他踏出那個為推廣觀光業，包裝得像是日本澡堂的捷運車廂，一股淡淡的硫磺味馬上就竄進他的嗅覺器官，豪不愧對『溫泉之鄉』的美名。


正拿出記事本，研究即合地點該往哪走的時候，他在站內地圖前看見了許久不見的身影。


「呃，你是桑傑……傑……」他想跟對方打招呼，卻發現自己喊不出對方完整的名字。


「桑傑燚，四個火加在一起跟一二三的一念法一樣。」那個身材高挑的同學回過頭無奈地說，那雙長期鍛鍊劍道的手臂比他印象中粗壯一些，但對方整體來講還是比他細瘦，「好久不見，東方柊。」


「是很久不見了……」他邊回話邊有耶遲疑，眼前的這傢伙感覺好像有點……？


「看你的表情，肯定是有所感覺。」桑傑燚露出笑容：「我從來就不覺得你是普通人，不然才不可能跟林芸他們混在一起呢。不過你身上散發出的力量感怎麼變得這麼強烈？難道畢業之後有碰上什麼事？」


「碰上非常複雜的事。」按照黧與曄的態度來推斷，零界防衛人員的事並不是能夠隨隨便便就講出去的，所以他不打算跟同學細講，「算是知道了這個世界、應該說這些世界的一點真相。你又是如何呢？」


「聽起來你知道管理會的事囉？我在那裡當翻譯，算是打工吧。」傳說中精通八國語言、世界三大語系的桑傑燚聳聳肩，兩人開始往集合地點出發。路上他們稍微敘了點舊，柊發現許多他過去在班上從沒注意到的異象，他不得不承認室友說的話，也許他念的高中真的有那麼點神祕。


集合地點是在離捷運站很近的一家速食店，了解主辦單位的柊完全不意外他們會找這麼隨意簡單的地方聚餐。反正他們都是年輕氣盛的大學新鮮人，在速食店辦同學會好像也沒什麼不合理。


「哇喔，武俠小說的主角跟留學生來啦！」


「你們兩個這麼少主動跟同學連絡的傢伙居然一起出席，其實事先約好了吧，東方！」


「羽愛怎麼沒跟傑燚一起來啊？你們不是很要好？」


因為姓氏的緣故，柊經常被同學戲稱為武俠小說的角色，但他本人根本不看武俠小說。桑傑燚則是在高二以前都隨著家長在許多不同的國家生活過，這點沒少被他們班無聊的同學們拿來開玩笑。這個班級的學生是既無法無天又胡鬧的，不過多數人都不具有惡意。


「羽愛早上有事，大概晚點才會到。」桑傑燚回答，不一會兒就被其他人拉到旁邊去聊天了。


這時，林芸向他走過來，二話不說就先塞杯可樂給他，「你住的地方明明搭捷運過來半個鐘頭就會到，怎麼這麼晚？」


「我不過是比較晚出發。」他吸了幾口飲料才繼續說：「主辦呢？我知道他們不會僅僅辦個餐會就滿足的，我要去問接下來的活動是什麼。」


如果只是在速食店吃飯不必大老遠跑來新北投，他們高中旁邊就有這種餐廳，與其辦在這邊不如辦在學校附近更有意義，他知道主辦單位必定另有所圖。


「不用你問，他們接下來的行程有泡溫泉和夜遊，溫泉好像只是足湯，不過那些自己有先見之明帶了泳衣來的可以去泡全身。我想你應該沒有那種先見之明？」


「溫泉什麼的我才不想管，後面那個夜遊一定有鬼。」他肯定地說，腦袋裡已經開始在幻想可能出現的各種狀況。


「你到現在還會害怕那些東西的話，那肯定是沒救了。」她用力捏了捏對方的臉頰，「清醒點，防衛人員。」最後那四個字，她是壓低聲音說的。


「『鬼』這東西本身我倒是不怕，託妳的福。」柊翻了個白眼：「我怕的是『詭計』。」


「你碰過的『詭計』其實也不少，只不過你不知道而已。」林芸聳聳肩，「不跟你瞎扯了，平常假日已經耗很多時間在幫你擋冥皇的雜兵，今天我要好好跟其他同學培養感情。」她言行如一地馬上去找其他人攀談，柊不知為何感到有些不服氣，但她說的也都是實話，這幾個月下來她和夏常旭都在幫他進行訓練，想必他們都犧牲了許多自由時間。


「你最近跟大姊頭真不錯啊。」痞痞的腔調傳來，孔祥瑞抱著一桶炸雞腿邊說邊啃，他的頭髮又換染了另一種顏色。


「因為各種不可解的複雜理由，這可不是我自願的。」他滿臉哀怨地說。


「是嗎？老子倒挺羨慕你的，大姊頭又正又聰明好像什麼都會，應該很多人想把她卻把不到喔。」孔祥瑞往當事人的方向看去，林芸才剛結束跟柊的對談便馬上被許多同學包圍，處於對話的中心。


「不了解她的人或許會這麼想吧。」他搖搖頭，這世界上沒有人是完美的，林芸身為閃亮明星的同時是個胡鬧到不行的傢伙。


「所以你認為自己夠了解她？」孔祥瑞勾起一抹油膩的笑容，柊從他的表情中感覺到了更深層的意味，卻不清楚對方到底想表達什麼。


「你有什麼想講的就直接講，不要拐彎抹角，這樣一點也不像黑道。」


「真正的黑道是講義氣的，什麼話該說、什麼話不該說我們自有方寸。」孔祥瑞『嘻嘻』地笑了兩聲：「你這麼想也好，這樣其他人把到她的勝算就大了。」


「我可不認為有誰能把到那種女人。」


「她到底是『哪種女人』呢？作為你們的好朋友好兄弟好同學，老子建議你好好思考一下……啊，雞腿沒了，再去弄幾盒薯條來──」孔祥瑞隨手把垃圾一扔，莫名其妙地讓這段對話斷尾。


柊皺起眉頭，無論如何都阻止不了那股來路不明的煩躁感侵入腦中。


他為什麼會對孔祥瑞說的話感到這麼不滿呢……？


※


餐會在他們班級導師宣佈接下來有事得要離去後步入尾聲，他們離開速食店，往地熱谷──溫泉源頭──的方向移動，學生們自動分成幾個小組，朝各自的目標前進：足湯或是一般溫泉，少部份完全不想泡的人在討論過後決定到有名的溫泉博物館和綠色圖書館一探究竟。


「林芸，妳不去泡溫泉嗎？」溫泉組的某個同學喊住正要前往圖書館的她。


「不了，我沒帶泳衣。」


「足湯不需要泳衣喔，要不要一起來？」另一個同學揮手說道。


「不用啦，我想去看看圖書館。」


經過一番推辭，她總算是讓同學們理解她就是不要去泡溫泉的意願。跟著『不泡組』走進市立圖書館，她自洛地窗眺望旁邊靜靜流過坡地的溪水，從地熱谷流出的炙熱溫泉即使是在接近夏天的這個時候，也隱約看得出屢屢上升的水氣。


──『把生命還給妳的話，能不能為我帶來好處呢？』──


她回想起那帶著惡意的嗓音。


「不，我絕對不會讓你得到任何好處。」她不自覺地發出呢喃，沒注意到身後有人靠近。


「讓誰得到好處？」冷如冰雪的嗓音讓她嚇了一跳。


「是妳啊，羽愛。」她轉身面對那身為華日混血兒的同學：「妳怎麼會在這？我以為日本人都喜歡溫泉？」


「江戶人普遍喜歡，但我並沒有特別的感覺。」須羽愛知道對方有意轉移話題，但她有更重要的事得說：「妳身上的氣息變弱了，為什麼？」


「因為這個。」她從袋子裡摸出那張她一直都隨身攜帶的紙條，「我應該信得過妳吧？」


須羽愛快速將上頭的內容閱覽過去，冷漠的雙眼微微張大，隨後又變回平常的樣子：「我相信妳知道自己在做什麼。」她把紙條遞回主人手中。


須羽愛和桑傑燚都是與管理會有些微關係的特殊能力者，林芸與他們兩個人在高中看似沒什麼交情，私底下卻因為這層關係比起一般同學有更多的來往。


「剛剛傑燚跟我提到東方柊的事情。」須羽愛用平淡的口氣說：「妳的其他個性我不敢講……但事實上，妳『欺負』人是有特定條件的吧？」


林芸笑了。


「那個被欺負最慘的人，肯定永遠都無法理解這點呢。」









____________以下筆者後記區____________
老實說筆者真的已經不曉得自己在打什麼了
年輕人的感覺什麼的......筆者鐵定不年輕了，精神心靈各種層面上。
不得不佩服三大神，寫出來的作品緊緊抓住國高中生的心，同時大學生與社會人士也能被內容吸引

這篇文真是越來越充滿自虐傾向－－
「須羽愛」和「桑傑燚」這兩個角色就像小咲等人一樣，是來自筆者另一個作品，但它目前只有手稿而已哈哈((X
在這裡只是跑龍套，大家不用花時間去記這幾個難記的名字
以上，筆者閃一邊去崩潰了((ry

karrieapple

這篇感覺柊終於有點戀愛成分了(??????
孩子啊上吧(########

令人在意的還有林芸
「把生命還給妳」是否代表什麼?
所以林芸已經死了嗎OAO
啊啦沒關係啦我也不太會寫愛情戲碼wwwwww
就慢慢用各種吐槽填充就好(???((不要亂教

感覺謎團越來越多啦
期待下篇

凌冽

這次竟然這麼快就更新了!!(##
啊對不起我沒注意看後記（跪

所謂喜歡他就要欺負他嗎(##
林芸對小柊柊www戀愛線終於要開始啦(#
小雀加油(#
我的意見和蘋果一樣(?)，努力加吐槽填充就好了，俗話說吐槽是愛的一環(並沒有#

期待下篇XD

初之風

很久沒用到電腦了，下次用到可能是會考後？大概吧。
可惡我很期待看到神使的故事耶！竟然和本作沒關係啊啊啊啊啊──
......感覺林芸最後一句話肯定有在暗示什麼，欺負的最慘的那個人八九不離十應該是......
總之，下一次來看文章是很久以後了，應該會非常過癮吧？一次看很多章啊。

最後期待一下妳的炸彈。(此人有病

雀兒

第十章  溫泉(下)


日治時代，為了防範美軍空襲，總督府挖出許多條路線錯綜複雜的防空壕溝。戰後許久的今天，其中一部分被保留下來，填平、重置，成為現在新北投的小小景點『防空壕迷宮』。


「人都到齊了嗎？沒有人落跑？」主辦單位在迷宮最前端入口清點人數，此時太陽已經漸漸西沉，點亮的路燈與周圍的樹林皆帶來緊張氣氛，非常適合夜遊。


「留下來的都是好膽量，來抽籤吧！」孔祥瑞抱著籤筒走出來：「抽到一樣數字的人兩個兩個一組，按照數字順序開始夜遊。」


「11……看來是最後一組。」柊看看四周，留到現在還沒跑的，包含主辦單位共二十多人。


「你猜怎麼著？」一隻手拍上他的肩膀，那個陰魂不散的靈感少女把籤晃到他眼前，上頭寫著數字11。


「我真是好狗運。」怎麼就是擺脫不掉這女人？他忍不住發出嘆息。


「這也不是第一次你跟我出去夜遊吧？不過通常我們是成群行動。」林芸用大拇指比向主辦單位，他們多是曾被她邀去參與『靈異探訪』的成員。


「別讓我想起那些事。」他真想把那些回憶打包丟到火堆裡燒盡。


「大家安靜，安靜！」主辦單位開始解說活動流程：「等等一組一組進去迷宮，兩組間間隔五分鐘，每組會分到一支手電筒和指示，照著指示往上出迷宮，再從地熱谷大門前面拿信物自馬路折返，完成就有小禮物可以拿。另外，那裡只開放到晚上五點，現在過去可別想著要翻牆，管理員會殺過來的。」


「小禮物是總召的簽名板。」林芸在他耳畔小聲透露。


「總召這個自戀狂還是沒有長進。」他也小聲得吐槽回去，這種禮物他一點都不想要，不過他現在想跑也跑不掉。


「那麼，活動開始！」在主辦單位的高喊中，同學們魚貫進入迷宮。


時間經過一個小時，好不容易終於輪到他們，林芸還不等主辦允許就拉了旁人踏進入口。石板與木棧道組成的路線兩旁被樹林叢草環繞，才走幾步路就出現岔路，她按照直覺隨便選一個走，柊毫無意見地跟著她。


這裡雖然被稱為『迷宮』，實際上有很多出口，只要走與山上垂直的方向便絕對能出去，只是從哪個出口出去的問題，這就得考驗他們在黑暗中的距離感以及對指示的解讀了。


「柊，你對防衛人員這個職位的看法是什麼？」林芸突然放慢腳步，問道，讓他有些反應不過來。


「呃、什麼看法？」


「在我看來你對一切都還是覺得措手不及。」她緩緩吐出一口氣：「沒人真正問過你的想法吧？比起我那個個性有點悶騷、刻意不讓人深入詢問的死黨，你是比較期望別人關心的那種。」


「妳講話可以再直一點。」正常來說會有人對著當事人這麼講嗎？他對如此直接得被戳中心事感到些許不適，但長久下來，他知道這是對方最大的優點及缺點──觀察力敏銳的雙眼以及直來直往的個性。


他個人並不討厭這種特質。


「我是覺得措手不及沒錯，莫名被死神盯上還被攻擊這麼多次，我還是不曉得原因，也沒搞清楚防衛人員的工作。實習時老是在對付與消滅惡靈之類，但我怎麼樣都無法跟『保護一個什麼都沒有的世界』這樣的工作內容連結上關係。」他把他一直想跟兩位老師講、卻遲遲沒有說的話提出：「『保護』這個詞背後應該要有個東西，不是嗎？」


「真不愧是社工系的學生呢，講得真好。」她忽然換一種命令語調：「『一無所有只能換來一無所有』……這是莎士比亞【李爾王】的台詞，保護虛無的事物必定令人氣餒。」


「妳是想讓我反誇『真不愧是戲劇系的學生』嗎？」他勾起微笑，感受微涼的晚風拂過臉頰：「我離那些真正了不起的人還遠著，他們能愛著毫不相干的人事物，進而付出幫助。」


「愛著身邊的人事物也是一項了不起的事情，你要知道有多少人辦不到。」她稍稍停頓腳步，選定左邊的岔路後才繼續前進：「更重要的是，要愛自己，愛惜自己的生命、所有的一切。」


「什麼都愛會不會有點太困難啊？」他覺得話題好像有些太沉重，趕緊補上詼諧語氣。


沒想到這個問句反而造成對方回應更加沉重的話：「也是呢，人們總是等到失去了才知道要付出珍惜與感情，一個曾經被剝奪所有乃至生命的人一定很能散播快樂散播愛……可惜通常是不會有第二次機會了。這就是『零界』的真諦，以那種極端的虛無來襯托其餘世界的存在。」


他對這種深層的話題有點無法招架，偏偏林芸最喜歡談這些事，大概所謂的天才平常就在思索此等會被稱為『想太多』的議題。


回應不了的話，至少認真傾聽吧！這是他做志工得到最珍貴的教誨之一，用心傾聽有時可比千言萬語。


「……謝謝你，柊。」講到一個段落，林芸沒來由地迸出這句話，「我一直很想找機會向你道謝。」


「我有什麼好讓妳謝的？」相當習慣她的跳躍式思考，他倒也沒做出什麼特別的反應。


「忍受我的全力作弄長達四年。」她的語氣很認真，沒有半點開玩笑的意思：「能辦到這點的人，你是第二個。」


「第一個該不會就是那位狄咲風吧？」他記得她們從四歲就當朋友到現在。


「她是個非常了不起的朋友。在這個世界上，要活得忠於自己很不容易，你們讓我做到這點，我由衷感謝你們。」林芸輕巧地躍下台階，他們該走的出口到了，接下來就是走過人行道前往地熱谷，「路上居然沒有陷阱呢，大概都被前面十組拆光光了。」


柊想起孔祥瑞早些時候講的話。他會比其他人更加了解林芸，不就是因為她在他面前的各種行為都更放得開？


像她那樣會察言觀色的人，必定知道，如果自己毫無分寸得將心中所想表露無疑，會遭到不少唾棄。


她是知道他不會這麼做才願意做自己的嗎？


在他發問之前，林芸便一臉警戒地摀住他的嘴，瞇起眼睛四處張望。


他們現在已經到達地熱谷的入口，陣陣熱氣自內部飄來，並且能稍稍透過敞開的門看見裡頭……敞開的門？他記得總召說過這裡晚上五點就會關門，而現在早過了六點。


這麼一來只有一種可能。


「又來了。」他小聲說道，林芸面色凝重得點點頭，「逃得掉嗎？」


「恐怕不行，你自己感覺一下也知道。」她指著下山的方向，柊知道她是在說那道不知何時出現的看不見的牆，「可惡，我今天沒帶劍出來。」


『都發出邀請了，汝等不接受邀約嗎？』令人厭惡的諂媚語調從地熱谷的方向傳出。


「不接受也不行。」她氣憤地轉過身面對門口，「我們進去吧。」


兩人穿過入口的通道、經過一片漆黑的紀念品店與管理處，可以推論周圍的普通人類都陷入昏迷、催眠或者被移離此地。地熱谷內部被樹林與觀景棧道包圍，中間便是溫泉積成的碧色湖水，若白天觀看定是一番美景，但此刻他們什麼也看不見──除了在泉水上空飄浮的兩個發光人影。


發出紫紅色光芒的亞斯塔祿對他們面露微笑，利維達的綠色光芒則充滿惡意。


「總算又是高手出面？沒耐心放小兵讓我們打了？」林芸放出挑釁。


「真敢說呢，螻蟻，我們不過是無聊想玩玩，妳說是不是？亞斯塔祿。」利維達看向身旁的同伴。第二司令就像是收到指示，緩緩舉起右手，他們下方的泉水開始翻攪、沸騰，而後高高竄起。


這樣的場景，似曾相識。


「這裡的溫泉應該有不動明王守護的，先前的神靈就算了，你們連創界人所信仰的神明都不放過？」她知道當初開發北投的日本人曾請來神明鎮守，神廟還留存在周圍。


「此非本尊，僅僅是移請，借點力量不為過。」亞斯塔祿將手放下，溫泉也回到原本的位置。


柊咬緊了牙，心想為什麼冥皇又在充滿水的地方派出手下大將，他充分見識到林芸害怕水的程度，而現在的自己有能力去保護任何人嗎……？


「利維達卿，一切按照主上的計畫。」


「當然，讚美主上！」第三司令一彈指，四條綠色眼鏡蛇凌空出現，直直往柊的方向飛過去，纏上他的四肢，「不要妄想掙扎，這次的蛇毒可不是普通的靈藥就能解開。」


冷眼看向正掏出符紙，思考該如何動作的林芸，亞斯塔祿二度提起手腕：「東方柊，活捉；多餘之人，死。」


柊瞪大雙眼，按照利維達先前說的，冥皇出於某種理由應該是不會殺林芸的啊！？


就像是在回答他，亞斯塔祿這麼說：「可惜了，主上似乎不再喜歡妳。」


而後，滾滾泉水襲去。


這次恐懼並沒有奪去她的理智，她用最快的速度將符紙拋到前方，準備動用她與生俱來、和另一世界有關的能力──操縱生命元素。


符紙落下之處急速長出一排樹苗，很快就可以超過她的身高，並從水的攻擊中保護她，不料，成長卻在進行到一半時突然打住。


溫泉在頃刻間越過矮樹將她包覆，這次亞斯塔祿可沒有留任何空隙讓她呼吸，可怕的高溫和氧氣的缺乏開始折騰她，與被牽扯出的回憶一同，讓她前往絕望深淵。


柊看著這一切，覺得心口上有顆巨石壓迫著他：「住手……」


他才是他們的目標不是嗎？已經是第幾次了，他身邊的人不斷代替他受到傷害。


「真是萬幸，看來你身上的死之氣息正好抵銷了她的自我保護。」利維達輕蔑的一句話就像壓垮駱駝的最後一根稻草，某個長期由潛意識套牢的鎖，在柊的心中解開。


眼鏡蛇發出嘶喊。


原本綑綁住他四肢的生物紛紛鬆綁、掉落，掙扎幾秒後便再也不動。


黑紫色的氣息從他每個毛細孔竄出，伴隨著陰狠的殺意，往他的四周蔓延開來，所有被碰觸到的花草樹木全部枯萎，蚊蟲也馬上死亡──那股氣息奪去所有生命。


「彼之殺意，利維達卿可還記得？」亞斯塔祿瞇起紫色雙眸。


「『東方劍吏』，當然，那種令人感到威壓的殺氣怎麼可能忘得掉？儘管好久不見了。」冷汗沿著背脊滑下，第三司令興致盎然地吐出蛇信：「果然即便是我們這個等級的都會對那種威壓感到害怕，當年現場只有『西方降主』聞風不動，真好奇她的來歷。」


「如此可怕的力量，吾主實有先見之明。」第二司令頷首附議。


「閉嘴，別說那些我聽不懂的廢話！」一個動念，黑紫色的力量便朝亞斯塔祿襲去，速度快如光，她完全來不及閃躲，被擊中後直直落入地熱谷，激起漫天水花。


包覆林芸的溫泉也應聲解開，她向後倒在木棧道上，蜷縮著的身體被溫泉水燙得全身發紅，忽然復原的氧氣輸送讓她咳嗽連連，每次咳出來都是鮮血。


「你最好不要想再繼續使用力量，否則那個女孩一定會被死亡之息波及而死。」利維達邊抵抗著殺氣邊放出警告，他往後高飛：「事情不會永遠如你所願，向你父親的失敗學學吧！」


不久，冥軍第三司令消失在天邊。


聽見警告，柊試著收回自己的力量，卻發現不管他怎麼做，就是無法把黑紫色的死亡氣息壓回體內。


『都過了十多年，你怎麼還是個令人操心的小鬼呢？』熟悉無比的嗓音在樹林間迴響：『幫幫他吧，凜空。』


馬上就認出來的他想要回應，但意識卻一瞬間被削弱，沒幾秒便連站都站不穩。


『請記得，把東方劍吏還給我。』第二個嗓音來自女孩，「我」這個字的音節消失的時候，他已經徹底昏迷過去。


※


「快，氣息快消失了！」


「比起這個，部長，另外兩個氣息是……！」


追隨著嗓音趕到地熱谷的淩之軒，率領亞洲部門成員突破結界的時候，看到的便是這副場景。


倒在血泊中的除魔師，以及躺在不遠處的實習防衛人員。


還有，刻在他們之間的四個大字。




──『我回來了』──







____________以下筆者後記區____________
二月更成就答成！((不要#
冒命寫完啦XDDD筆者表示自己已經不知道BG是什麼了20點求解！！！
大概這章是第一卷的轉折點∼
小柊柊加油####((←語無倫次不解釋#

karrieapple

呃呃呃呃呃看來小柊柊的來頭真的不小啊(????
可以讓冥界司令感到畏懼欸wwwwww
林芸還好吧OAO感覺、傷勢不輕啊(?
其實我覺得前段還不錯啦w談情說愛那部分w
那個我回來了我莫名想到麥克阿瑟啦wwwww(別亂
所以主角威能終於要、爆發了嗎XDDDDDDDD
希望雀兒不要再次二月更啦wwww
期待下章

雀兒

第十一章  轉折


「我們誕生在一個荒唐的世界。」

這是他的口頭禪。

「那麼，荒唐在哪呢？」

每當別人這麼問他的時候，他總是在輕笑幾聲後這麼回答：

「最荒唐的莫過於，每個人都覺得這世界荒唐。」


※


耳邊傳來吵雜聲。


東方柊睜開雙眼，發覺自己躺在充滿消毒水味的地方，應該是類似醫院的場所。


他努力回想發生過什麼事。冥軍司令襲擊他們，林芸因他而被攻擊命中，他以自身死亡力量回擊後，卻收不回能量，接著聽見那個人的聲音──


「欸，都沒人注意到他醒了嗎！？」黧宏亮的嗓音傳過來，伴隨黑色身影映入眼簾，「小子，你害我們擔心死了知不知道！」


白色身影也進入他的視線，曄對同事斥責道：「失職的是我們，怎麼樣也輪不到你念他。」


「……這裡是哪裡？林芸呢？」他開口詢問，發現自己的聲音比預期中虛弱許多，差點就要被黧的回嘴給蓋過。


曄用力打了黧一拳，趁著他喊痛時回答：「這裡是管理會亞洲部門的醫療室，林小姐在隔壁接受治療，她受的傷似乎相當嚴重。」


受了嚴重的傷……柊握緊拳頭，以後是不是該盡量避免和兩位老師以外的人單獨出去？他要牽連多少人才夠呢？


「抱歉打擾你們師生談話。」穿著長衫的男子走到他的病床邊：「我是亞洲分部長凌之軒，我想問問事情經過。」


柊抿了抿嘴唇，似乎不是很想回應。


「對不起，我應該先說我看見的部分才是，你可以聽完，多作休息以後再回應，我知道你的身體還沒恢復。」凌之軒改口道。


在旁邊聽著的曄蹙起眉，亞洲分部長在他的認知裡並不是態度這麼強勢的人，通常情況下，他會說出『不想講也無妨』這樣的話，如今的情勢難道已經險峻到連他這種溫和的人都不得不改變態度了嗎？


「我們收到一些波動，與我們長期尋找的人相符合，便一路追趕，直到波動的源頭地熱谷，但這時波動卻停止，而你們倒在那裡。」他非常簡約地講述前因後果，「正好你的同學桑傑燚在管理會兼職，向他說明狀況後，他替你們支開山坡下的同學們。我想詢問在管理會趕到之前的情形。」


「……吳哥哥……」柊發出呢喃。


「不好意思，能請你再大聲一點嗎？」


他抓緊被單，用盡現在的全力講出話來：「你們在找吳忌丹，對不對？」


「他果然曾經接觸過你。」凌之軒微微向前傾身，「能不能夠告訴我你究竟是怎麼認識他的？」


沉默片刻，他淡淡地吐出兩個字：「不能。」


亞洲部長皺緊眉頭，看上去對這個回答相當不悅。他正準備出言告訴眼前的年輕人，現在不是任性的時候，黧伸出一隻手阻止了他的行動。


「他累了，凌部長。」黧的口吻看似淡然，卻隱含不得拒絕的威嚴。見狀，凌之軒也只好說聲『不好意思，告辭』，退出病房。


「柊，我們絕對不會強迫你說任何話，也不會允許任何人這麼做。」曄深吸一口氣，遲疑幾秒後才接續下去：「同樣地，我們不強迫你繼續，在這件事情發生之後，如果你不想再當防衛人員，我們可以理解。這是份非常危險的工作，在任內喪命的成員不在少數。」


「……冥皇攻擊我，並非因為防衛人員這個身分，不是嗎？」黑眸對上藍眸的瞬間，曄清楚地感受到他的學生不一樣了，即使變化還不是太大，「我不會退出，我要學會保護自己……保護他人的方法。」


「你有這樣的覺悟真是再好不過。」黧對他露出放心的笑容，「說到冥皇行動的淵源……我跟曄最近聽見某個真相，我們認為你有權力知道。」


「關於那史上最強防衛人員『劍吏』，以及你生命來源的故事。」曄本來並不贊同告訴柊真相，但從對方剛剛的表情判斷，他明白時間已至：「我們接下來要說的，你一定很難接受，而且會給你帶來極大痛苦，你做好心裡準備了嗎？」


病房內，兩名防衛人員講述那不該存在於世的生命──


※


『吶、判！跟我講講其他世界的故事好不好？他們最近都不准我看書。』他像平常那般拉扯同伴的白色長袍。


『其實我最近也收到命令，不能跟你講太多……』同伴看起來相當為難。


『咦！？怎麼這樣啦──』


看見他氣餒的神情，對方趕緊補上：『還是有允許告訴你的故事，但……』


『說嘛說嘛！什麼故事都沒關係！』他就地跪下，擺明就會跪到同伴說出來為止。


『是關於人間對「死神」的看法喔？這樣也要聽？』對方顯然還是有些不願意。


『所謂的「死神」不就是我將來要成為的東西嗎？我當然要聽！』


『真拿你沒轍，冥。』白皙的雙手輕輕拍過他的頭，好聽的聲音講起所聞：『人間是這樣傳說的──』



「『死神，是收割人命，張牙舞爪的可怕魔鬼。』」冥皇坐在地獄的王座上，一邊用黑色絲綢擦拭自己被『祂』授予的鐮刀，一邊沉浸在回憶中：「我那時是怎麼回應來著……啊，對了。」


──『我才不會變成可怕的魔鬼呢！』──


他勾起淡淡的笑容，輕聲對過去的自己說：「太遲了，再也沒有什麼能把我從魔鬼變回當時的你。」


他把擦得刀鋒雪亮的鐮刀連同黑布一起向前拋，憑空收進以力量製造出的空間後，他站起身子，直直地走出空蕩的王廳。方推開王廳前那道沉重的門扉，他看見外頭一左一右跪著兩個部下，其中跪在左邊的人傷痕累累，右邊的人則不斷發抖。


「你們還在這裡幹什麼？」他冷冷得問道，言下之意是要他們馬上從他的視線中消失。


「屬、屬下屢次讓您失望，罪該萬死。」利維達咬著牙說，他萬萬沒想到這次竟然會失敗，他本來是抱著絕對的自信前往捉人。


旁邊的亞斯塔祿在承受東方柊的攻擊後幾乎出不了聲，她不相信這是她長期共處的死亡之息造成的，絕對不可能，那黑紫色氣息裡必定含有其他成份。


冥皇黑暗無光的雙眼流露出歡愉：「誰告訴你我失望了？」


「我、我們並沒有按照您的指示把東、東方柊捉來，也沒有殺死那個每次都阻礙我們的女人。」利維達能感受到上司的喜悅，但他並沒有因此覺得自己的罪被赦免，甚至還覺得處境更加危險。


「這樣才好，時候未到。那個女人沒有我的允許是不可能死的，她果真發揮了百分之百的效用，東方柊潛藏的力量終於被挖掘出來──哈哈哈哈！」他發出仰天長笑。


「可、可是您的命令是……」


「閉嘴，我知道我命令過什麼！」冥皇瞬間招出他的武器，看都沒看部下一眼便揮臂砍下，銀色刀鋒陷進利維達的小腿中，第三司令連最細微的聲音都不敢發出，「下次還是你們繼續陪那幾枚棋子玩，玩法還是照我說的做，至於成果……看我那時的心情再決定你們該成功還是失敗吧！哈哈哈！」


他將鐮刀抽回，霎時鮮血飛濺，「嘖，我剛擦乾淨的說……」


直到冥皇的腳步聲消失在走廊盡頭，利維達才敢放聲喘息。不管他們怎麼做，他們就是沒辦法真正取悅主上，永遠沒辦法。


服侍他數百、數千年來，他的心思總在改變，任誰都無法捉摸。


話說回來，他真的還有那所謂的『心』嗎？


※


亞洲部門的另一病房內，一對夫妻談論著他們的孩子。


「修，不要忘記，我們多少年前就已經發過誓，無論她想做什麼都不會阻止她。」舒祈涓掏出手帕，拭去丈夫臉上的淚水。


「我知道，我不打算阻止，大概也阻止不了。」林修勉強地勾起嘴角：「我們這個女兒就是像妳，想做什麼就一定會做到。」


「那種什麼都只為別人著想的個性也挺像你的，不是嗎？」舒祈涓無可奈何地搖搖頭，兩人一同看往病床的方向。


床上的傷患全身覆滿繃帶，幾乎沒有一處皮膚露在外頭，管理會靠著統合的情報網、由各個世界收集而來的療傷咒文懸浮在傷患周圍，各色光芒交織出奇異的景象。


舒祈涓低頭確認手錶上的時間，不知不覺已經快下午三點，亞洲部長曾請他們三點時去找他談話，「傻女兒，我們先走了，晚點再來看妳。」


「她會沒事的。」林修安慰道，夫妻倆緩步走出病房。


幾分鐘後第三人來訪，來者是傷患最好的朋友，擔憂全寫在她的臉上。


狄咲風隨手把剛採下的花束插進床邊的空花瓶中，嘆道：「要是我能替妳唱首歌，絕對比送鮮花什麼的有用，可惜這裡是管理會的重要分部之一，什麼力量都不允許任意使用……」


她說著說著又嘆了口氣，接著像朋友的父母那樣承諾會再來便離開。


沒過多久，第四個人也進入病房。


他什麼話都沒說，只是站在門口，看著床上的人很久、很久……然後如同到來時一樣，靜悄悄地走出房門。


直到腳步聲完全消失在外頭，室內才重新出現聲音。


幾條繃帶掉落到地板上，伴隨著低聲的呢喃。


「……一度灼傷，會感到疼痛，但是傷口會癒合很快，幾乎不可能留下疤痕，大概五到十天便可以復原；淺二度灼傷，疼痛感劇烈、會產生水泡，可能會引發蜂窩性組織炎，但也不太留疤痕……」


地板上的繃帶越來越多。


「深二度灼傷，復原時間會長達數星期，嚴重一點就需要切除、植皮；三度灼傷……我應該還不到吧？下次得多翻翻醫學相關的書籍。」


那雙充滿靈性的黑色眼眸終於重新接觸到空氣。


「我看看──魔界龍之院一族的隔熱術？那不是用在魔獸身上的？這個則是幻界水族的簡單醫療陣法，還算正常。那個則是出自非洲巫醫之手……管理會到底都在做什麼啊？真是的，這樣最好是會有效。」


隨著她的話，咒文與其光芒一個接著一個消失。


「這裡難道就不能掛面鏡子嗎？」


她輕輕地舉起床邊的花瓶，將最平滑的那面轉向自己。


那瞬間，她露出笑容。


「『還不是時候，不過快了，一切都在我的掌控之中』……你是想告訴我這個吧？你要玩，我就陪你玩到底，冥皇。」


瓷器映出的景象完美無缺。


幾個小時前的重傷患，身上看不出任何一絲傷痕。


※


「您說他們受了重傷，現在人在亞洲部門？」夏常旭對著電話另一頭的人問道，語氣中有隱藏不了的擔憂。


『林芸小姐是受到重傷，東方柊尚無大礙，只是需要休息。』曄站在管理會允許與外界連絡的地方使用手機，『這其實是昨晚的事情了，很抱歉現在才通知你，可以的話麻煩你順便幫柊向學校請假。』


「不，一點也不麻煩，非常感謝您的通知。我一會還有事，晚點會抽空過去，再次感謝您。」他說完便結束通話，神情充分表現出不悅。


這幾天正好是他最忙的時候，他自己昨晚也沒能回租屋處，因此沒有發現到室友一夜未歸，直到防衛人員打來電話。


『叮鈴鈴！』


這回輪到神界連絡他用的器具響起，實在不能再拖，他只好以最快的速度開啟通往神界的通道。


「你太慢了，夏常旭。」才踏進那個開會用的白色庭園，神使長立即對他發出怒斥。


「真的非常抱歉。」他深深鞠躬致歉，再抬起頭時，意外地發現此處只有他與神使長，「不是有重要事項得討論？」


「就是因為太重要，所以只讓我單獨把事項傳達給你，其他人沒有必要來湊熱鬧。」對方不耐地揮動右手，逕自拉了會議桌的主席位坐下，但完全沒有要夏常旭也跟著坐的意思。


聞言，他忍不住皺起眉頭，會是什麼重要事項呢？


神使長沉默一段時間才開口：「溫特家的皮爾出狀況了，他的任務目標太高明，我們決定把他的任務交給你，連同他所搜得的資料一起全權轉交。」


夏常旭覺得他腦中突然一片空白：「那……我現在的任務呢？」


「那個你就不用管了，『大人』說現在去找『那個人』已經沒什麼意義，要所有負責找『那個人』的神使馬上放掉任務。」


「可是……」


「你聽話就對了，目標的資料晚點會交給你。」對方說完便起身離去，絲毫不想跟他多說任何話。


「可是這樣一來，我因上個任務所失去的家人，又算什麼呢……」


這句話，夏常旭始終都沒能說出口。


※


東方柊朝著租屋處的方向，用很慢的速度走著。


黧跟曄建議他再躺久一點，但他現在只想回自己熟悉的地方，不想待在什麼管理會。


他的身體其實已經沒什麼問題，再怎麼過度使用力量，從昨天晚上六點睡到今天中午也夠久，因此他在下午跟兩位老師談完話後便要求離開。


實際上疲累的，歸根究底還是心。


有誰知道自己是不該存在的生命還會高興？就算平常不怎麼喜歡思考深澳哲理，他也知道死者所給予的生命有多麼悖理。再加上前一天晚上發生的事情，他不能原諒自己竟然是那麼的沒用，身上還帶著既不穩定、又可能傷己害人的力量。


「請問，你就是東方柊，對嗎？」含有些許口音的中文從後方喊住他。


回頭一看，白金色短髮的外國青年站在街道邊，對他露出微笑。


「找我有什麼事？」帶著戒心，他停下腳步觀察對方，覺得那人的眼神有些奇怪。


「我想告訴你一些事情。」青年把手上的東西扔給他。


那是份報紙，上頭的日期屬於十四年前的夏天，但報紙本身很新，像是剛印出來。驚悚的頭條就放在頭版上：『遺憾！與家人出遊碧潭，五歲女童溺斃』，還附帶那悲劇家庭的全家福。


「等等，這個是……」


那張照片已經把三為家庭成員的臉都有上馬賽克，但是旁邊一起入鏡的東西並沒有，這之中包含了──林芸經常帶在身邊的家傳木劍！


十四年前，五歲，完全符合林芸現在的年紀！


「這份是沒有發行的『新聞』，女主角的父母動用所有關係、能力、法術把消息封鎖。」青年向早已震驚得無法動彈的柊走過來：「這之間究竟發生過什麼，你不想知道嗎？」


見他沒有反應，青年在他耳邊補上第二句：



「還是說，你不想知道你其實正漸漸害她迎向第二次死亡？」



報紙掉到了地上。


「想知道的話，現在就前往當年的事發地點……我在那裡等你。」


青年說著向後退到暗巷中，消失無影蹤。


棋盤上的棋子被迫往前推進。








___________以下筆者後記區__________
一個禮拜速更一萬字，筆者許久未見的人生巔峰啊((狂哭
冥皇小時候跟長大後都好可愛喔，筆者寫那段寫得好開心((←此人已病
嗯，專訪上，林綠大大說得沒錯，「沒有比台灣更適合寫神怪的地方了」，碧潭真的充滿溺水與鬼故事，大家有興趣可以估狗一下((乾不要#

好啦來講點正常的
下一章沒有意外就會是【零次世代】卷一  從零開始  的最後一章！
寫完卷一後我要停更一段時間((不然填坑獸牠要哭了，好多坑要填
然後終於可以寫後記了啊超期待的((艮
感謝大家的支持((啾咪((乾快滾好不好###