本帖最後由 白菜 於 2014-1-25 14:54 編輯
06.無盡迴旋
噠噠噠的腳步聲止在主殿門外,渠道的死水阻隔了前方的路,他們佇在吊橋的對面,稍後了會,橋便自己降了下來,期間冰炎斜倚著一旁的石磚,眼神眺望著裡頭,像隔著牆看著誰。
等到橋面扣合地表時,冰炎卻伸手攔住了要往前走的褚冥漾,並開口念起精靈百句歌,「霜之憑,冰與羽綣為貌,捌壹領路狐。」一條雪白的狸立刻出現在眼前,蹦跳兩下後便往前走去,肉掌輕盈的跳過斑駁的磚頭,往對岸通去,兩人跟在後方,直抵對岸。
就在看到裡面是怎麼一回事後,褚冥漾終於知道為什麼冰炎要喚出領路狐了,只見裡頭曲折迴旋,竟是座大迷宮,條條羊腸小路通往不同的地方,恐怕一個錯步,便就此誤入歧途……
大門過後是向下的階梯,約二十餘層,走下去後才真正感受到迷宮帶來的震撼——巍峨高牆矗立眼前,上方有條條刮痕,如被刀槍戟劍猛擊過後,又如人死前的瀕死掙扎,底端不同於上方的淺棕色磚塊,是一層層絳紅相疊,有的地方重複覆蓋了許多次,都成了更深沉的殷紅。
基本上褚冥漾不敢想像這裡到底發生了什麼,誰來告訴他這裡不會鬧鬼——然衰神總在萬天合宜的時候來訪,就在褚冥漾心驚膽跳的往前走時,腳下卻傳來喀啦一聲,往下瞧,他又怒罵了聲靠。
那是什麼的骨頭……
一根看似脊髓的骨頭卻在末端岔成七截,各自延伸成靈異的型狀,裝上肉可能就是尾巴之類的器官吧,褚冥漾默默想著。
他真他媽受夠這鬼地方了。
「這是鬼族的骨骸,因為長年扭曲,已經看不出本先的樣子。」冰炎解釋,想了又想,他又說道,「鬼族的骨骸很少見,一般而言,他們都是被抽出命核,然後化成灰,像這種自然死亡的反而少見。」
「自然死亡?」
「就是活了千年以上的鬼族,因為遠遠超過原先壽命,所以在活了很久之後,身體負荷不了,便會死去。」
然後褚冥漾哦地一聲,表示明白。
冰炎也沉靜著,倒不是被嚇到安靜,而是在思考東西。一般鬼族都是人見人殺,別人不殺還會自相殘殺,也因如此,鬼族的遺骸才會數量稀少,且能給他們一個平靜的地方、讓他們見不到彼此,還可以過上千年……
他下了定論:這古城、必定也存在千年以上,且是真真切切存在這世界上過。
如此一來,為什麼一進來是偌大的迷宮這謎題也被解開——因為要困住這些鬼族,讓他們見不了彼此,只能龜在空無他物的小小角落,孤獨的死去——但這是相當有技術上困難的,其一,鬼族越活越強,若沒有絕對把握,做這些牆就跟廢土沒什麼兩樣,其二,就算有能力,也不會有誰這樣玩的。
雪白的狐狸在前方蹭了蹭腳掌,試圖將上方黏上的泥汙去除,卻總是徒勞,所以命苦如牠只好繼續任勞任怨的帶路,但隨著身上污垢越來越多,終於在不久之後,嶄新的小黑狐就這麼誕生了……
一旁看著的褚冥漾替他點了根蠟燭。
※
萬重阻礙跨過後依然是阻礙,要不是小黑狐乖乖的帶著路,這迷宮真的看似毫無止盡,他們跨過一具又一具枯骨,冰炎的表情越來越凝重,他想著這裡已經超越「一般」地方的極限、世間沒有哪會聚集這麼大量的鬼族的。
歷史上鬼族大量死亡的,只有在千餘年前耶呂鬼王那一役,而那時到現在,時光匆匆竄過原野,早就把往日遺跡通通清除,沒有什麼東西被留下來
迷宮間隔的牆壁越走越寬廣,隱約可以看見盡頭,牠的腳步跨得更大,三兩下便奔向出口,出口是一片光明,兩人連忙快步跟了上去,只見小黑狐佇在定點,腳開始趨於模糊,接著是身軀,最後全身的粒子像給人打散了一樣,都化為點點光暈,微風拂過,全被吹開。
精靈百句歌化為的狐狸在任務達成後消失,代表他們已經走完了迷宮。正納悶這一路為免過於平順,什麼也沒遇上,眼前卻突然出現當時給他黑卡紙的男人,這次的他換了套衣服,整體還是純黑色的,但設計變得比較簡便一點,衣襬離地有段距離,應該是怕沾到地表的髒東西。一見著他,褚冥漾啊地一聲,說著就是這個人!然後冰炎要他走在身後,自己先上了前。
冥冥之中,仿若注定。
被規畫完妥的旅程,被牽引的命運,被帶領走向的結局,慢慢展開。
男人忽略了冰炎,只管朝褚冥漾走去,他輕輕托起他的手,看著上方被纏上的痕跡——那是個簡約的圖騰,由兩個無限的符號勾勒出來——它繞在右手手腕上,顏色是淺灰色,有種輕輕一拭便會擦掉的錯覺。
深紫的的眼瞳直勾勾地注視了一會。褚冥漾心裡奇怪,不是前幾日才見過面,怎麼還需要這麼嚴密的檢查?然後男人旋了身,領著他們往後方的小屋走去,那小屋佔地約為一般家庭客廳的大小,同樣是磚塊構成,牆面較先前所見的平整了許多。男人推開木門,輪軸處有些殘損,木屑在轉動時脫落,無聲灑了一地。
裡頭毫無燈火,一片沉靜的黑,純粹的黑,好在冰炎喚出光影村的光、點亮了室內。裡頭如外表一般老舊,斑駁得像朵枯萎的花,久久未被滋潤。腳下的路是窄小的,勉強被闢出的一條小道,男人走在前方,站在破敗的牆前,用手背輕輕敲擊牆面,霎時,牆壁向後倒去,毫無阻力的落在後方的地表,碰的聲響震耳欲聾,激起千堆灰塵,就這麼飄揚在空中。
一陣混亂過後,映入眼簾的又是向下的階梯,階寬五十、長約三十公分,是個相當安全的寬度。三人一步一步地踏了下去,男人一個彈指,天花板與牆壁相接處倏地竄起火苗,成了異樣的照明,亮度甚至勝於光影村的法術,於是冰炎倒也乾脆的把光滅了。這時兩人才注意到,兩旁的牆原來是玻璃製成的,由於表面不乾淨,灰濛濛的才讓人誤以為這是一道牆,玻璃過後隱約有黑影閃爍,有時咚咚咚地巨響,地表又傳出陣陣騷動,像是後方有什麼在活動一般。
男人輕聲說道,千萬別看玻璃後方,那些是生命末年的鬼族,正逃避著死亡,攻擊力比一般的高出許多。
褚冥漾差點大叫,這位大哥,沒有人想看好嗎!但他看向冰炎時,發現紅眼裡翻滾著躍躍欲試的神情……
「學長……」不要……
不論如何,他都想活著回去啊。
「嘖。」被看的那人嘖了一聲,別過頭去。
※
終點所在之處是個僅容得下四人站立的死巷,不同於先前越走越寬廣的迷宮,這次卻越走越狹小,待最後一人走入底部,忽地有一道牆阻絕了他們與剛剛踏過的地方。還來不及反應,所站之處迅速向上飛升,往下一看,方才那條路漸漸碎裂,玻璃匡啷一聲被衝破,強勁的力道摧毀了一切事物,又回歸一片烏煙瘴氣。
隨著高度上升,吼叫聲開始變得缥緲,方才隔著玻璃看見的鬼族全混戰在一塊,啃咬著彼此的肉,撕裂著不知是生命、抑或是困獸之鬥的絕望。
褚冥漾心裡忽然有種奇特的感覺——就在手腕上圖騰加重的那一刻——身上好像有什麼東西被一點一滴的抽空,有股不知名的力量分散著他的力氣。
查覺到褚冥漾的異狀,冰炎立即將他的手腕舉起來,一看,起先淡灰的痕跡如今卻加深不少,那顏色界於灰與黑之間,渾沌不明。幾乎沒有任何猶豫,冰炎纖長的手指附在上方,他正試圖轉移,然而手拿開,紋路絲毫沒有變淺,但那股不適感卻消退了些。
接著他從口袋裡掏了一捲鵝黃絲布綁在上方,並解釋道,這是安因在他們出任務前交給他的東西——是天使一族製作的,有著治癒緩和的能力,若是有什麼變故,一半以上的傷害都會被它吸走。然後寶石般的紅眼盯著他看,「回去在給提爾看看。」
褚冥漾看著這段布料,只覺得天使一族也越來越神奇了,這麼小的東西竟然也有功用。想著想著人就是會手賤,他伸手扯了扯那塊東西,沒想到卻越扯越緊……
回敬他的是冰炎的瞪視,「褚,你再扯它我就扯你。」
天知道他要扯什麼東西下來!
幾乎又是反射行為,褚冥漾大叫,「對不起我不扯了!」
餘音震盪在空氣內,一切突然歸於沉靜,上升的高度持續,卻有著減緩的趨勢,然後慢慢的、慢慢的停下來,下方的吼叫聲已入不了耳,滿眼塵埃漫布的景色也轉換成古色古香的風光,和之前的種種太不搭調,褚冥漾幾乎不確定他們是不是還在宮殿裡頭。
「我的主人在後方等著。」男人在地板停止移動時說道,然後率先踏出去。兩旁延展的是冗長的迴廊,男人沒有一點猶豫便朝右走去,兩人靜靜地跟在後方。
抱持著「為什麼不朝左走呢」念頭的褚冥漾走在第二個,默默思考著這個問題,想得太入神,差點撞牆都不知道,幸好冰炎及時攔住他,否則就要釀成悲劇。
「你真的想知道為什麼不能向左走嗎?」冰炎在旁陰側側地說,就在那一秒,褚冥漾好像不那麼想知道了……
「往左走是出口,出去後還要重新進來一次。」
「……」
※
約略五分鐘的路途,男人停在一塊黑布幔前,接著手向下一拉,看見男人口中所謂的「主人」筆直地站在後方的高台上,只有一個人,在廣大的房間襯托下顯得特別孤單。他背對著他們,墨黑長髮早已及地,但他卻向毫不在意一般,連整裡都懶的直接讓它們拖在地表,逕自散成詭譎的圖形。
男人不知什麼時候上了高台,沉穩的聲音說道,我將他們都帶來了,聲音迴盪空曠房間,然後背對的那人回了聲謝謝後,伸手攫住男人。從褚冥漾和冰炎的角度能清楚的看見那人白皙的側臉,他輕輕張嘴一吸,把那男人吸回體內,兩人合併為一。
重重地呼了一口氣,那人回過頭,高台上居高臨下的有如君臨天下,不可一世的表情呈現在臉上,儼然像個王者。
|