【合作創作】西方魔幻世界／十五題

幻瓏

11.只能依存的薔薇


　　扣、扣、扣……
　　規律的腳步聲在走廊間迴盪。
　　今夜無月，廊道內也沒點燈，庭園裡的景色模糊不清，只依稀能見到幾朵攀在窗框的薔薇剪影。
　　扣、扣、扣。
　　腳步聲突然停止，緊接著響起的是「咿呀」一聲。
　　垂著眼簾，艾妮爾碧藍色的眼眸沒有平日出席各個社交場合時的璀璨，有的只有滿滿的複雜情緒。
　　然而眨眼間，她抬起眸子，臉上也換上妍麗的笑容。
　　「吶、伊斯，我來看你了唷～」一反方才在走廊上規律到近乎完美的腳步，艾妮爾像個孩子般小跑著，五公分的高跟鞋對她來說似乎算不上什麼困擾。
　　跑到房間的最深處，她撩起裙擺，十分沒有淑女形象的坐在地上，爾後開始敘敘叨叨她的所見所聞：「伊斯，我和你說喔，今天席安夫人她……」
　　清脆的少女嗓音充斥整個空間，但從頭至尾都無人應答。
　　然而艾妮爾卻像渾然未覺，自己嘰嘰喳喳的說了一堆話，最後才說：「伊斯，你這樣不行呢，總是靠著我得知外界的訊息，沒有我你該怎麼辦呢？」
　　停頓一會，艾妮爾沒聽見回應，只得嘆息一聲，緩緩的，離開了這間房。
　　
　　悠揚樂音，佳餚美酒，上流社會的交流方式，總是需要許多形式上的東西作陪襯。
　　「艾恩。」
　　小名被呼喚讓正和一位男性喝酒調笑的艾妮爾回頭，只見一名婦人正笑吟吟的望著她。
　　那名婦人氣質雍容，一身米色華服以珍珠稍加點綴，沒有多餘裝飾，顯得高雅而端莊。
　　「洛緹安奶奶。」艾妮爾連忙迎上前，「許久不見您了，您一向不參與夜宴的不是嗎？」
　　「哈哈，老太婆偶爾也想湊湊熱鬧啊。」
　　「哪的話，奶奶您可還是風華絕代的美人呢。」
　　洛緹安夫人年紀雖大，但從五官輪廓以及身形來看，的確可以看見當年那讓男人為之傾倒的佳人。
　　「艾恩，妳要小心啊。」話鋒一轉，洛緹安夫人語重心長的道：「已經被盯上了。」
　　艾妮爾心下一凜，故作輕鬆問：「又是認為我輩會危害其他種族的愚蠢之徒嗎？」
　　「或許是吧……最近謠傳艾妮爾女爵招攬了無數法師，準備大舉進兵人類都城。」洛緹安夫人無奈搖頭，「真是，這群孩子啊，越鬧越過火了。」
　　「身為人類一方的您，和我說這些做什麼呢。」
　　「我是嫁給了人類，但本質上和丫頭妳還是一樣的。」
　　「您的先生會傷心的。」雖是如此說，但她的聲音無比冰冷。
　　「艾恩，妳不會覺得滅了那些造謠者就能解決事情吧？」洛緹安夫人無奈道。
　　「不能解決，但至少我能消消氣。」
　　「妳一旦如此做，這座城堡又要面臨戰火洗禮了。」
　　艾妮爾沉默，她並不介意再次惹得這塊土地腥風血雨，但有一個人，她絕對不想、也不會讓他被波及。
　　「妳再想想吧，想到怎麼處理最好也不要跟我說……」說了，她就有義務要呈報給人類城主知道，無論最後是否開戰，都對艾妮爾不利。
　　
　　宴會結束後，空氣中只留下各式食物餘香，混雜了香水的氣味，顯得不倫不類。
　　滴答、滴答、滴答……
　　宴會廳附近的小房間內，老舊掛鐘的秒針發出聲音，在靜謐的夜裡顯得格外突兀。
　　滴答。
　　在規律中，混入一聲極不協調的節奏。
　　黏稠的暗色液體自蒼白如紙的手指上滴滴落下，跌入地面上的血漥，砸出清脆，砸出寒意。
　　褐色的頭髮在月光下看來其實更像金髮，髮尾透著光，襯上毫無感情的眸子，美得不似活物，倒像某位畫家筆下的神祇。
　　在她面前的，是向她跪拜的一位男性，只是已沒了呼吸。
　　不帶一絲動搖，她緩步走出從窗戶透進來的一方月光，將自己藏入陰影中。
　　「這群廢物……」冷冽的聲線恨恨低語。
　　死人無法為自己辯駁，這句咒罵就此消散。
　　「伊斯……」她該怎麼做，才能使這朵只能依著她而生的花朵，燦然綻放？
　　
　　過沒幾日，人類都城對艾妮爾女爵宣戰了。
　　理由是：魔族召集了強大的魔法師，恐有侵佔其他種族領地之嫌疑。
　　宣戰當晚，艾妮爾再度探訪伊斯。
　　「伊斯，戰爭要開始了。」艾妮爾斂起平時燦爛的笑容，如此告知。
　　「不過你放心，我一定會保護你的。」
　　而這次，依然沒有任何回應。
　　
　　火光映照在花朵上。
　　窗外的薔薇似是沒有感覺到外界的紛擾，在月光下伸展著美麗的身姿。
　　扣、扣……扣扣……
　　不再規律的腳步聲在這條長廊上響起。
　　總是整理得一絲不苟的頭髮此時凌亂的披散，幾縷髮絲沾黏了不知名的髒污，一綹綹的黏在一起；身上一襲紫黑色長裙早已破爛不堪，裸露的肌膚上是燒灼的痕跡；只有那雙藍色的眼眸依然明亮，直直瞪視前方。
　　艾妮爾踉蹌的前行，窗戶外是被火光照亮的天空，灼熱的空氣包圍了這座建築物。
　　「伊、斯……」她跌進了那間房，往最裡頭爬去。
　　她已沒有力氣站得筆挺。
　　長裙在地上拖曳，拉出一道道污痕。
　　待她爬至房內最陰暗的角落，撩起那兒的暗色簾子，一張舖著絨毯的床躍入眼簾。
　　那同樣是暗色系的床鋪上，躺著一抹白皙的身影。
　　他身上毫無傷痕，就只是靜靜躺著，乍看之下似是睡著了。
　　那名為「伊斯」的少年，面色蒼白，嘴唇泛著青紫色，似是被凍僵了。
　　然而艾妮爾抓上他的手，掌心傳來的卻是比她體溫高上許多的、屬於普通人類的溫度。
　　常言道魔族冷血，是否因為如此，魔族的體溫總是比常人低呢？
　　她不知道，反正也無所謂，但是……
　　但是，她想留住掌心的這抹溫暖。
　　即使屋外已被熊熊烈火包圍，火勢蔓延至內部，她仍冷得打顫，惟有眼前這名人類少年的溫度可以稍稍安撫她。
　　所以，即使伊斯對她懷有殺意、即使依照慣例她總是把抓來的刺客就地處決、即使她知道這一切的一切都偏離軌道了──
　　她仍是讓自己的法師部下耗盡生命力，挽回這名被她重創的少年的生命。
　　她仍是冒著被各勢力盯上的危險，到處尋找強悍的法系職業，只為讓這名因為身體排斥魔族術法而陷入不自然昏睡的少年甦醒。
　　她仍是不想放棄他，在這最後的最後關頭。
　　自從被伊斯陷入昏睡後，無法自己吃飯，只能靠僕人勉強把食物灌下；無法自己去廁所，還是只能讓僕人清理穢物；而艾妮爾則是天天同他說話，只希望他能有那麼一點點反應。
　　有的薔薇會順著攀爬架往上爬，失去了攀爬架便會無力垂落。
　　艾妮爾覺得伊斯就像那薔薇花一般，而如今，她這攀爬架正走向崩潰。
　　她看著伊斯，藍眸中的哀傷逐漸轉化為絕望，最後竟是滿滿染上了瘋狂的色彩。
　　「伊斯……伊斯……」她不斷低喃著他的名字，手也慢慢移到腰側。
　　反正最後，他和她，若不是被那群衝進屋內的人類殺掉，就是死在這場大火中。
　　那麼、那麼……
　　噗。
　　利器穿透皮膚的聲音說是細微，卻又撼動著艾妮爾的耳膜。
　　艾妮爾雙眸瞠得大大的，映照出一幅她多少夢迴之間出現的場景。
　　一雙金色的瞳，直勾勾的望著艾妮爾。
　　冷靜透徹，如同金屬一般，那樣美麗，又是那樣令人膽寒。
　　那雙眼中蘊藏的光芒，和他來進行刺殺的那一天並無二致。
　　艾妮爾看著伊斯，伊斯亦看著艾妮爾。
　　她無法說什麼，而他是無意說什麼。
　　靜默，蔓延。
　　在這樣的沉默之中，伊斯伸手拔出艾妮爾胸前的匕首，屬於魔族的鮮血流得更兇了。
　　最終，艾妮爾倒下了。
　　然而，到死之前，她卻未曾拚著最後一絲力氣攻擊伊斯，也未曾用怨恨憤慨的眼神看向伊斯。
　　就只是單純的，錯愕與不明白。
　　伊斯確認艾妮爾斷氣後，自床上跳落，落地時還踉蹌了一下──沒辦法，在床上躺太久，腳麻了。
　　他為了不讓艾妮爾發現自己早已清醒的事實，連醒著都不敢挪動手腳。
　　走出房門，面對走廊彼端燒來的烈焰，伊斯不驚不懼，只是站到窗前，看著窗框上攀著的薔薇。
　　只能依附他人而生的花朵，到底是誰呢？
　　想起那名將強烈情感寄託於自己身上的女子，又看見眼前的花朵──
　　鬼使神差的，伊斯推開窗戶，拔下那朵盛放的薔薇，狠狠的揉碎，嗤笑了聲。
　　「魔族的血，原來也是紅色的啊。」伊斯自言自語，看著蔓延過來的火勢，不抱任何希望的坐下。
　　此時此刻，人類都城內的一名年邁婦人，望著遠方山頭上的火光，淒然一笑。
　　「洛緹安夫人，城主請您到城堡一敘。」一隊衛兵衝進房間，劈頭就對那名老婦道。
　　「我知道了。」洛緹安站起身，嘴角掛著輕嘲的弧度。
　　她就想，城主現在也差不多該發現自己兒子消失的事實了吧？即使他再怎麼對伊斯那孩子不上心。
　　過了這些年，她這老人家早就看淡了，也看透徹了──
　　無論是人與魔，只要是有感情的生物，總是攀附著他人而生的。
　　為了丈夫背叛族人的她是如此，為了一名少年全力付出的魔族女性是如此，為了獲得父親關愛而涉險的人類少年也是如此──
　　他們都只是，失去了支架便無力生存的薔薇，不斷重複一樣的行為模式。
　　互相依存，互相傷害，最終殞落。