各位好。
首次嘗試吉卜力作品二創，使用的是白龍第二人稱視角居多，文中的「他」，指的是多半是白龍。
文有點長，已完結，是平安夜的文章，先貼在我的Plurk，現在貼過來。
祝各位閱讀愉快。
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他一如往常地在灰濛黎明前走上階梯，一路旋繞上湯屋的最頂端。若時間允許，他能夠看到遠遠的天邊漸漸亮起來，稀疏的雲朵，隨時都可能化掉。
他和舞首目送湯婆婆和湯烏離開，臨走前，湯婆婆對他說，「今天就跟以前一樣。」「好的。」他畢恭畢敬地說。湯婆婆停頓一下，讓他感到奇怪，抬眼剛好撞上湯婆婆意味深長的雙眼，「你之前說，想要消滅的魔法？」他一顫，點點頭。「那好，你去幫我拿我姊姊的一個印章，我就把消滅的魔法交給你。」他內心一驚，「當初約好的時間還沒到不是嗎？」湯婆婆聞言，眼神犀利交錯，聲音依舊平淡，「你不想要啊？」「不，」他連忙轉回方才的低姿態，「只是這跟當初約好的時間不一樣。」湯婆婆弄了弄身上的灰黑袍，「沒關係，只要你幫我把那個印章拿回來，我就交給你，不用管約定。」他點頭，「請問印章是在？」湯婆婆轉過身，湯烏抖了抖翅膀，飛走前，湯婆婆的聲音不輕不重地傳過來，「你不用擔心，到時候你就知道在哪裡了。」
他看著兩個黑點消失在剛升起的朝陽中，舞首已經回到壁爐前，他把大窗子關上，左手不自覺地撫上腹部，湯婆婆常讓他去拿她想要的東西，每拿到一項東西就換一項魔法，這是他們當初約好的。美其名的他是湯婆婆的弟子，其實這才是他們的約定。
大致弄好了湯屋內部的事情後，他動身前往今天湯婆婆要他去的地點。
飛行在空中的時候，記憶不穩定地跳動，許多有著熟悉氣味的地方他不記得，接近目的地的時候他的腹部傳來一陣劇痛，忍了忍，他其實已經習以為常。只是今天的感覺特別怪異，感覺有什麼事情要發生。拿了東西後，也不敢停留太久，動身回去。經過湯屋前的大橋時，他看到了她。
令他吃驚的是，他記得她，記憶的片段非常清晰，他知道她叫千尋，更令他吃驚的是，她帶著那個人的氣息出現在這個世界。
那人的氣息讓他全身一震，落在地上的時候已經幻化成了人形，快步走向她。不僅僅是身為人類不應該出現在這裡，更要緊的是她身上的那人的氣息，記憶在閃爍，被湯婆婆掩埋的過去正一點一點地湧現，成碎片般地，但他想要想起更多。
「妳怎麼在這裡，快離開！」回過神的時候，他看到那女孩驚訝的雙眼，日落西山，影子拉得好長，他得把她送回去原本的世界，推著女孩往湯屋的反方向去後，手掌的觸碰讓他腦中某處碰地炸開了，如過江之鯽，卻是游過毫無痕跡。
他後悔讓她走，放慢了時間後，他想到他的魔法範圍只限於湯屋，那條河已經被水填起來了。
「太晚了。」他暗自皺了皺眉頭，順著他放出的偵測的魔法，循著氣息去找她。一路上他心仍未平穩地回想剛剛見了那女孩後自己記憶的變化。他看到了非常熟悉的山川草原，以及一個令他懷戀不已的身影，模模糊糊，卻攪起他許久無起波瀾的心湖。熟悉到令他想要落淚。平靜許久的內心一旦有了波動，那便是一去不復返的浪潮。
他在某處牆邊發現到她。有點怯步，他害怕接近那女孩後自己還會有什麼記憶上的突發狀況。但這次一切平和，他認識她，但也僅限於認識她，或是說，他目前的記憶只允許他記得他認識她而已。
「能走嗎？」他要帶她回去，對他來說，千尋身上有著太多他想要知道的東西，在他尚未知道如何得到之前，他不想放她回去。
而且她也回不去了，剛才找她的時候，他看到了湯烏已經找到她的父母，湯婆婆已經派手下把他們帶到豬圈裡。
他知道帶她回去，生存下去的機率一半一半，但也難講，他在心裡思忖，因為她身上的氣息太特殊，或許湯婆婆願意放她一條生路。只要他在湯婆婆前面說些話，湯婆婆不至於把她變成跟她的父母一樣的下場。
正想著，他們已經回到橋的前面。他又感覺到那人的氣息，混著各方神明的氣息，隱隱約約，好像從千尋身上發出的，也好像是在橋上。他分不清。
「過這橋的時候，要小心別讓別人發現你的氣味。」他推開小門，領著千尋過橋。這是他第二次過這橋的時候內心如此忐忑。第一次的時候，他成為了湯婆婆的弟子，這次他領著這位身上有著另一個人氣息的女孩，把她送到湯婆婆手中。
他明顯感受到千尋恐懼地發抖，但他內心一樣恐懼不已。要是以前，他說什麼都會奮不顧身地送她回去她原本的世界，但現在他卻牢牢地抓住不讓她走，他隱約知道若他一放手，許多斷了線的訊息都會消失，儘管是在自己的腦中，卻在與湯婆婆訂定合約的時候被湯婆婆掩埋在記憶的深處。他只記得他要習得消滅的魔法，為的是消滅一個人，而那個人的氣息，現在就在千尋身上。
這條橋走得真漫長，那人的氣息卻是不斷地加重，他留意千尋，發現她一張臉都給憋氣憋得快發紫，「你可以呼吸。」千尋聞言，像是得救了一般，大大地吸了一口氣，他察覺到周遭神明的變化，連忙說，「慢一點。」他已經感覺到千尋的忍耐極限，這條路真的好長，那氣息已經很重了，他更加凝神留意，就在這時，青蛙跳到了眼前，「白先生！」毀了。他在心中嘆氣，因為千尋被青蛙這麼一嚇，憋的氣全散發在周圍的空間裡。「咦，是人的氣味。」正當青蛙再度跳起來確認，他施了停頓的法術，接著拉起千尋，低空飛行到側門，快速地把千尋推進去後關上門，身後亂哄哄的嘈雜讓他一下子失去了那人氣息的線索。
「對不起，我真的憋不住了。」千尋囁嚅地說，他不太在意她，倒是原本的計畫全被把亂了，看來千尋只能一個人去見湯婆婆，不過在這之前，他必須把後續的事情辦妥。若是他出面干涉，湯婆婆鐵定會起疑，早上說好的提早交給他消滅的魔法說不定會收回，而且他不能保證湯婆婆在接觸了千尋之後不會讓她變成豬。
只能先讓她去鍋爐爺爺那裏了，他想。第一次來的時候，他也是先遇到鍋爐爺爺，這位老爺爺在湯屋雖然看起來地位不高，卻是有本事讓湯婆婆對他敬畏三分。或許先去鍋爐爺爺那裏，能讓千尋身上的人類的氣息有所轉換，雖然他不清楚鍋爐爺爺有什麼樣的能耐，能夠讓從他那裏過去湯婆婆那的都成為湯屋的工作人員，但眼前也只有這條路可走。
他的首要任務是去平息湯屋內部的混亂，在湯婆婆尚未發怒之前完成。大致交代了如何去鍋爐爺爺那裏後，他起身要走，千尋突然拉住他的手，「你怎麼知道我的名字？」他看著那雙交雜著困惑、恐懼，以及膽怯的眼睛，在腦海裡搜尋著關於她的記憶，但他想不起來，有一種感覺，他很早之前就認識她了。「我在妳很小的時候就認識妳了，我的名字叫做白龍。」
他知道人類的時間跟神明的時間的落差，走過去慌亂的群眾時，他只是淡淡地拿湯婆婆要他查看為理由，塘塞過去。此時千尋大概已經到達鍋爐爺爺那裏，他走到了湯婆婆的辦公桌前，把今天拿的東西交給她。「聽說我們這裡來了人類。」湯婆婆點了菸，灰氣繚繞。「是。」他答得不鹹不淡，內心卻緊張不已。「那，你說該怎麼辦？」湯婆婆皮笑肉不笑地問他。他一凜，心想這問題真難回答，「全憑湯婆婆處置。」湯婆婆冷笑，「把她變成豬你也甘願？」原來她已經知道了，內心苦笑，他對湯婆婆行了禮，走了出去。
等待的時間總是特別漫長，他現在開始思考著如何到錢婆婆那裏拿到印章，這十幾年的時間，說長不長，但已經讓他磨出了耐性，如今看到千尋，當她攜帶著那人的氣息出現在他眼前的時候，內心看似沉寂很久的齒輪再度轉動，加速了那一刻的到來。當他聽到房內傳來碰地聲響時，他知道千尋已經成功了。吁了口氣，他再度站在湯婆婆眼前，不理會千尋看到他時的驚訝神情，聽完湯婆婆的分配後，他說，「小千，妳跟我來吧。」身為人類的氣息變淡了許多，但那人的氣息沒有消失。不過，就剛剛與她接觸的，媧女或是蟾蜍男，都沒有察覺到，難道這只是他的錯覺？「……白龍？」「別出聲。」他不帶感情地說，瞬間千尋有點期待的目光黯淡了下去，他連忙解釋，「妳要跟其他人一樣叫我白先生。」他不能跟她有太多表現上的牽扯，不然湯婆婆不知道又會做出什麼事情出來。而且他是有點害怕跟她靠太近，那人的氣息太濃厚，讓他有些暈眩。
你還在怨恨嗎？他心裡喃喃。
當他領著千尋到達的時候，工作人員像炸開了鍋，縱使他心裡已經有底，卻還是順著眾人的態勢演了會兒，才把千尋交給小玲。回去後，他用魔法做了飯糰，身體牽動他的動作，他明白他這樣的舉動是身體的記憶，儘管腦中的記憶不能依靠，但以往發生過的，他依舊記得。那人曾說，受傷的時候吃些溫暖的東西就會比較好了。可是他不像那人，擁有極高的醫術，從認識到分離，他只學會做一些簡單的東西。
但這已足夠，他想，除了那個人，他不需要太多東西。
今夜對千尋來說是個難熬的夜晚，對他也是。今晚是他第一次夢見那個人，在分離之後。那或許對他來說並不是什麼美好的夢境，他看到一片綠色的草原，草原上那人的背影清晰著他的視線，場景再換，他在一棟小木屋裡，那人還是背對著他的，好像在夢裡，他始終背對著他，木屋內充滿著草藥的味道，那人的背影都是溫溫柔柔的。
醒來後，他發現自己哭了。
尋了那人的氣息，他回到湯屋，走到千尋的被子旁，悄聲邀請她到外頭，說完後他就到了外面等。早晨的湯屋很安靜，這裡屬於黑夜，而不屬於白晝。那氣息一下子增強許多，他回神，看見千尋已經站在橋頭，往湯屋那裏看。應該是她。順著她的視線看過去，他沒有看到其他人。就剛才那麼一下子，那麼強的氣息，他都要錯覺是那人到了。
怎麼可能？他又在心裡否定自己，雖然他想要見他，不過他已經不在了。現在的他已經變成了厲鬼。這是他對那人，此時此刻，唯一保有的記憶。令他心狠狠地痛，領著千尋走過大片的花叢，那麼靜謐的早晨，對他和對那人，都是遠遠的奢求。等待在他們前面的，或許比千尋看到她的父母那樣的哀痛還要深沉也說不定。
「我已經回不去了。」這是那人最後對他說的話。
陷在片段的記憶碎片中，直到千尋眼中斗落大顆的淚珠，他才回過神，輕拍她的背，一如那人以往的舉動。越接近，越是靠近記憶深處的泥濘無法脫身，短暫地告別千尋後，看著她回去湯屋的方向，內心按奈不住方才心中騰起的對那人的思念，前往他曾經待過的地方，強烈的感覺驅動著他，以至於他沒有發現，尾隨著千尋靠近湯屋的一抹黑影，那黑影目送著他離去的背影，面具下看不到表情。
※
來到混雜著土壤的氣味、山林的氣味，他曾經待過的地方。微小的，已經建成了村舍的原野，走在蘆葦叢裡，他閉起眼睛，試著描繪出那人的身影。卻是徒勞，他記不起來，那人不願在他有意識的時候降臨他的眼前，總在不經意的時候，突然冒出，又悄然離去。他走到村舍裡，安靜偶有鳥鳴，看不出這裡曾經籠罩著恐懼的陰霾。幾十年前，這裡遭受厲鬼的肆虐，黑暗的身影，總是出現在深夜，沒有月亮的晚上。厲鬼會到人類的家裡，帶走他們的孩子，並且吃掉，相傳沒有一個孩子能夠回來。那時他還是當地的河神，而那人是那裏的山神，他跟那人說這件事，以為那人會露出吃驚的表情，並且親手介入這件事情，但事實剛好相反，那人只是悲傷地看著他，沒有說話。過了不久，他知道那個厲鬼正是那個人。
「為什麼是你？」他不敢置信。那人只是安靜地看著他，安靜到他能夠感受時間的流動，那人眼中悲傷的陰影聚攏，許久才開口，「我只有這個方法了。」
那人叫白朮，是個溫柔的山神。
白朮常常到村裡替人治病，他精通各種藥草和醫術，村裡的人都喜歡他，他說話的聲音始終都是輕柔的，雙眼溫和沉穩，舉止淡然超脫。讓他這個不怎麼跟人群接觸的人，都慢慢的接近人類。白朮是他第一個遇到的，能夠讓他想要待在他人身邊的人。他對人冷漠，疏離，漠不關心。一開始他只是在琥珀川附近的蘆葦草中看到他，之後漸漸對他產生好奇，但始終抱持著淡漠的姿態。白朮只是笑著，待他始終如一，等到他回過神來時，他已經離不開他了。那麼柔軟的味道，會不自覺地滲透到生活的周遭，舒服的感覺，溫暖的味道，都是讓他慢慢戀上的原因。
所以他不明白，是什麼樣的原因讓那麼溫柔善良的一個人變成厲鬼，唯一的原因是，人類毀掉了他們居住的山林和河川，那時的山地已經被開採，白朮山很快的被夷為平地，不久後琥珀川也免不了被填平的命運，當他以為他會就此消失時，他躺在以往他常流連的蘆葦草裡，看著滿天的星斗閃爍，耳畔旁依稀聽到白朮對他說，「不要擔心。」他看著白朮，那人低頭俯視著他的雙眼，清澈，平靜。他淡淡地問，「那你呢？」白朮顫抖了他的眼神，「我已經回不去了。」他還想要問點什麼，可是全身無力讓他無法開口，隨後陷入一片白色濃霧當中，過了好久，他認為他是睡著了，因為醒來後，他發現自己還是躺在蘆葦草裡，身體一點一點地恢復力氣，但白朮已經消失。
再次回來後，這裡已經面目全非，不過他也不太相信自己僅存的記憶是否帶他還到了正確的地方。不遠處是錢婆婆居住的地方，過去的時候，他卸下了周遭魔法的警戒，腹中隱隱地疼痛，他潛近錢婆婆的房子裡，裡頭一塵不染，跟湯婆婆珠光寶氣的住處不同，這裡充滿著濃厚的鄉村味道，很難想像居住在這裡的人，才是湯屋真正呼風喚雨的魔女。
他在一個雕著花紋的木盒找到那個印章，那木盒的雕琢很精細，跟周圍的樸實的器物比起來，這木盒顯得分外格格不入。印章拿在手上的時候冰冰涼涼的，感到不妙，這印章看來是非常貴重的印章，因為當他拿起來的時候，周圍的氣溫驟降，已經不能待下去了。出去的時候已經很狼狽，身後眾多的紙人窮追不捨，消耗他體內的靈氣，錢婆婆真不好惹，他暗自叫苦，現在連回不回得去都是個問題。
「還回來，小子，你知道那是什麼嗎？」錢婆婆的聲音在身後響起，隨即胸口像是有什麼炸開了一般，口腔瞬間甜膩著血腥味道，腹中狠狠地疼，又平息下去，錢婆婆的聲音在嘆氣，「你還在保護他嗎，白朮？」
白紙人一下子減少了一半，卻越發凌厲，他在空中扭動試圖甩開他們，全身都劇烈地疼痛，錢婆婆下手絕不手軟，必致他於死地，但所有的攻擊好似都降低的力道，雖然狠辣，卻不致命，狼狽地跑回湯屋，遠遠的看到千尋站在欄前，她身上的氣息會讓她捲入不必要的攻擊當中，他要避開，但身上的劇痛讓他跌入千尋的聲音裡，或是說，跌入了那人的氣息裡。滾入拉門後，房內充斥著他不慣的味道，他掙扎得要出去，準備把印章交給湯婆婆，眼前是千尋擔憂的眼神，混雜著那人強烈的氣息，讓他頭痛欲裂。咆哮著，他像是回到最開始不信任任何人的時候，他的狂暴，焦躁，一點一點地湧出來，這是他認識白朮不再有的反應，卻在這樣的時候被激起。
湯婆婆不在，但錢婆婆到了。
面對錢婆婆，他沒有任何勝算，錢婆婆只是冷冷地看著他，隨時都能要他的命。可是他不能夠在這時候死，他還有事情要去完成。「看樣子你並不想死，」錢婆婆開口，「可是你卻自投羅網，這麼自殺的行為。」她語氣裡中滿著不屑，「你不知道那印章代表著什麼，卻還是偷走，你也太放肆，被我妹妹調教出來讓你變這麼愚蠢嗎？」錢婆婆的身影若隱若現，聲音卻字字犀利讓人無法招架。「不過我現在不殺你。」錢婆婆好整以暇，「我要去迎接我另一位客人。」說完錢婆婆就消失了，隨之而來的是重重的黑暗，房間在旋轉，隱約的感覺到印章正發著微弱的光芒。看到那光芒，他就莫名的心安，或許他知道，至始至終，白朮都在他的身邊。
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他是賑早見地方的河神。
醒來的時候周圍的蘆葦正搔著他的臉，細細的癢。綿軟如絮的好似把他輕輕托起來，像是躺在羽毛裡。
蜻蜓低行振翅，他伸出手，想碰觸，蜻蜓短暫停格，剎那消失無蹤。他抓了一手的暖陽，那冬日的陽光和煦，他張了張手指，倒也覺得手掌因而暖了。
坐起身，他又看見那個男孩。
側著臉，專心地看著手中的植物，男孩身旁放著一竹籃，裡頭擺放著不同種類的植物。天上大朵的雲也低空漂浮，眼前的景象有著說不出的寧靜。
鳥鳴啁啾，兩隻鳥圍繞著他轉，男孩輕輕望，淺淺的笑了，小鳥停在他的肩，看著他檢視手中看似相同的莖葉。偶有嗅聞，時而淺嚐，那鳥幾次好奇，啄了過去，他也沒搶回來，任由鳥去。
一陣風，鳥丟下喙中的一莖葉，振翅而起，男孩原本專注的狀態被驚擾了，他抬頭，羽翅嘩啦，男孩柔軟的頭髮揚了起來，接著他看到了他。
來不及閃躲目光，他看見男孩眼中的一絲驚訝，一絲靦腆，輕輕柔柔，印象裡男孩都是輕柔如河川裡的波。男孩對他笑了笑，站起身，轉身走遠。
冬日的午後，他想，整個心情好輕快。河水在他伸手可及之處，靜靜地流，像凝結了一樣。
河川離市集不遠，他去過市集幾次。在那裏他可以看到許多人。炊煙裊裊，空氣始終是白濛濛的，人聲鼎沸，吆喝聲，嘻笑聲，他驚歎原來一個地方可以容納這麼多聲音與身影。
這天好像是村裡的慶典，雖為河神，他並不怎麼注意人們的慶祝節日。道路上孩童嬉鬧，比以往都要擁擠。他繞了繞，決定回去，卻被推了幾下，一個踉蹌，差點跌倒，接著右手臂一股力量穩住他的重心。
「你小心點啦，要是我手中的碗打翻了怎麼辦？」
幾個小孩從他身後跑過去，捧著碗的小孩瞪了他一眼，一溜煙消失在人群裡。
「你沒事吧。」
手臂上的力量消失了，取代而來的是很好聽的聲音，他順著聲音回過頭，看到他有時會在河川旁看到的那位男孩。在人群裡，男孩依舊清澈得與世脫離般，卻不會顯得與周遭突兀。他溫和的棕色眼眸直視著他。
「這幾天是村裡的慶典，在市集走的時候要小心。」男孩開口解釋，他看到他的左手處的衣袖被劃破了，伸手過去小心端起他的手，「應該是剛才那些小孩推你的時候劃破的，不過看來只是破皮，塗點藥就好了，你趕時間嗎？」
被問得愣了愣，剛才他都看著男孩，反倒對自己受傷的事情毫無察覺。
「沒有。」他說。男孩聽了後露出微笑，「那來我家吧，我給你上藥。」
他跟著男孩走，男孩拉著他的衣袖，速度不急不緩，偶有被人潮推著的時候，他會放慢腳步，好似他永遠知道他的速度。
周圍的身影像是放映似的流過他的身旁，這個世界只剩下前方那人的身影，四周嘈雜又安靜，走了一會兒，房屋漸漸稀疏了，人影少了，他的眼裡出現了他熟悉的景色，綠草，白雲。男孩不知道什麼時候鬆開了拉著他衣袖的手，從容走在他的身側，他們爬上一段坡，來到了樹林裡，這裡跟他河川的草地相似又不同，都寬廣，植物的種類卻比他那裏的還要多更多。
不久前方出現一棟小木屋，男孩領著他進去，裡頭擺設簡單，床鋪與桌子，陽光斜斜照進來，已經薄暮了，他聞到令人放鬆的木頭味道，還有草藥的香味，他看到桌子上擺著幾株草藥，有些已經被磨成粉狀，放在方紙上。
「久等了。」男孩從架上拿下一小罐瓶子，打開了時候他聞到了淡淡的藥草味。男孩把他的袖子折了上去，那藥覆蓋到他的皮膚上時他感覺到一陣冰涼涼，不知道是藥本身是涼的，還是男孩的手指是涼的。
「對了，我還沒自報家門呢，我叫白朮。」
他在心中默念了他的名字，「我叫琥珀。」他開口。
聽完白朮笑了笑，「真是好名字，琥珀川的神明。」見對方眨著眼睛不敢置信，白朮又笑了，「凡人看不出來，不過因為我是白朮山的山神，所以知道。」
琥珀聽完有點吃驚，他隱隱約約知道對方的氣息不同於一般人，不過他沒想到白朮跟他一樣是自然的神明。映照著夕日的餘暉，白朮身上罩著一層淡色光粉，他的頭髮在這樣的金光裡成了不純黑的咖啡色，柔軟的都不像真的，他差點把手放到他的頭髮上。
「好了，這樣就可以了。」白朮滿意地收起瓶子，「平常人可能三到五天才會泉好，但因為你是河川的神明，過了今晚應該就痊癒了。」他把瓶子放回架上後還用白色的布幫琥珀綁在傷口上。
「謝謝。」琥珀看著手臂上的白布，開口道，「你平時常上市集嗎？」
「不常。或是說，村裡的人會找我治病，所以我看病的時候會過去。」好似知道他在想什麼，「今天就是給幾位病人治病的，遇到你的時候我剛好要回來。」
琥珀點了點頭，白朮又開口，「琥珀你不常上市集嗎？」
「不常，偶而去。」
「那今晚要去嗎，會很熱鬧喔。」白朮想起方才來的時候，身後的琥珀對路上的攤販和玩物頗有興致，剛好今夜是村裡一年一度的慶典，平時他不怎麼在人多的時候去市集，不過有個人作伴應該會有趣許多。
「好啊。」琥珀覺得白朮給他的感覺很溫和，不知道為什麼就是有種心安。白朮把東西大致收好後，他們下山去了慶典。
夜幕已垂，村裡的道路兩旁都是燈火點點，一排排的過去，像是一條金色的河流。白朮怕跟琥珀沖散，對著琥珀抱歉似地開口，「我拉著你的手好嗎？這樣就不怕走散了。」琥珀點頭說好，白朮的手伸了過來，微涼的手指碰到他的手指時，琥珀震了一下，頃刻白朮握緊他的手，他回握了回去，白朮對他笑了笑，指著前方的人群集中地說，「去那裏看看吧。」
琥珀感覺到手中有股氣流在他與白朮的手之間流動，他是河川的神明，比普通人更容易察覺自然的氣息，但這次他感覺到了這不像是一般的氣流，他說不上來。白朮的手軟軟的，有些涼，他跟在他的身後，不時可以聞到他身上的藥草味道。白朮看起來很開心，琥珀看著對方的側臉，嘴角也不自覺地上揚。路上有被白朮治療過的病人，看到他都會叫他，或是給他東西，有時是食物，有時是燈籠或玩物。白朮都會給琥珀，不久他們的手上滿滿的都是別人送的東西。琥珀覺得繼續走下去也不太方便，跟著白朮兩人走到了人群稀少處的岸邊坐下。
「這裡看得到琥珀川。」白朮把手中的糕點吃完後，指著前方灰暗不明的地方說。琥珀把玩著手中的玩具，忽然抬頭問白朮，「有時我會在琥珀川旁看到你，你都去那裏採藥嗎？」白朮眨了幾線眼睛，欲言又止，幾秒鐘的時間，琥珀也沒有太注意。白朮笑笑開口，「你那邊有幾種珍貴的草藥，我有時會去那裏，如果帶給你什麼困擾的話，我就不去了。」琥珀聽了嚇一跳，「不會啊，完全不會困擾，反而我覺得如果能幫助到你就好了。」白朮聽完有點靦腆地笑了，「謝謝你。」
笑得琥珀心癢癢的，白朮笑起來真的好溫暖好漂亮，從第一次看到他的時候琥珀就這樣覺得。美得像是風裡走出來的花瓣，雲朵落下來的雨水，看不到一絲的闇氣，整個人是冬天裡斜陽下的融雪的味道。看下去，再看下去，琥珀感覺像是落到了流沙裡的感覺，卻是那種柔軟的流沙。
「你的嘴角有粉末。」白朮湊近把他嘴邊的粉末捻掉，忽然放大的臉讓琥珀的內心砰咚幾下，白朮撲朔的眉毛跳動著，掩映著他流光暗轉的眼眸，他手指溫涼的撫觸自他的下臉頰滑過，輕碰觸到了他的唇角，收攏自幾下的沾點。
晚風是時間滴下的水，河岸旁的人群像是皮影戲，不遠處的鼓聲一陣一陣傳過來他們這裡，白朮坐在他身旁幾吋的位置，看著他又不在看他，不知道在想什麼事，不過琥珀知道自己都在想他的事。第一次和他人坐在夜晚的岸邊看水，看人群，看燈火，看頂上圓滿的月。
「今天是月圓。」白朮開口，迎著陣陣微光，字句都點在他的耳畔，「能跟一個人一起賞月是件很棒的事情。」白朮看著他的眼笑，從心底漾起一波波的溫柔，琥珀想，我也是，能跟你賞月是件很棒的事。
他們在岸邊做了好久，兩人都沒有說話，白朮把眼睛閉起來，琥珀就著螢光看著他，越看越覺得白朮的美是慢慢漾出來的，起初覺得溫和，在一起久了，越發覺得他是個微微發著光，溫暖著身邊的人。
琥珀望著天上星光一片，忽然的感覺肩膀上下沉了一股重量，白朮睡著了。整個人斜倚在他的身上，和著青草味道，清淡的香味陣陣飄來，琥珀不自覺地攬過對方的肩，白朮在他的懷裡睡得很熟，琥珀看著對方熟睡的臉，笑著伸出手指，輕輕碰了碰對方的臉，柔軟的像是麵糰子。
夜漸深，琥珀怕他著涼，又不想吵醒他，於是抱著他走回去他的木屋。
隔天白朮睜開眼，就看到正望著自己發呆的琥珀。
「琥珀？」白朮看到人整個瞬間清醒，眨著眼睛不敢置信，回溯記憶，他好像跟琥珀去了慶典，兩人在河岸旁看星星，接著……他就沒有記憶了，該不會是睡著了吧。
「你醒了？」琥珀靠著床緣拄著頭，剛好回過神，「昨天你睡著了。」
真的睡著了。白朮看著一臉純真的琥珀，內心好愧疚。這幾天他都過去病患那裡，休息本就不太夠，只不過他沒想到會在和琥珀待在一起的時候睡著，這樣的給對方麻煩。白朮懊惱地想著如何回報人家。一旁的琥珀好笑地看著一臉糾結的白朮，昨天溫和的白朮很可愛，現在煩惱的白朮也很可愛。琥珀對著白朮說，「我一點也不會覺得麻煩，你就別放在心上了。」白朮聽完還是很在意，琥珀想了想，說，「那以後你來我那裡的時候，請讓我幫你的忙。」白朮沒有會意過來，琥珀又說，「我每次都只是看著你，你若是讓我幫忙，我會很高興。」白朮點了點頭。
之後白朮去琥珀川那裏的時候，琥珀都跟他在一起看植物，白朮大致教了琥珀哪類的藥草能食用，哪些有毒。琥珀學得快，又孰悉琥珀川附近流域的生態，對白朮來說琥珀是個得力的助手。有時琥珀會跟著白朮去人類的家中治病，他看著白朮治療時專注的神情，當時他想要就這樣在他的旁邊。
過了幾十年，兩人刻意地讓專屬於人類的時間流逝在自己身上顯現，於是以往小男孩模樣的兩人如今成了十八九歲的模樣。只是比對著周遭的人變化過於巨大，他們的變化顯得慢而詭異，琥珀建議白朮暫時別去人類那裏，白朮沉思了會兒，點頭同意。
白朮少了替人類治病後，生活閒置了許多，跟著琥珀去到更遠的地方看看。有天他們到了一座樹林裡，那時候已經是深夜了，樹林裡亮著一盞燈的光，他們走近，發現那裡的氣息也別於一路上他們看到的大自然氣味。「那是魔女的住所。」白朮說。琥珀吃驚地轉頭看他，白朮平靜地說，「之前有位病患惹到了那位魔女，我順著傷口上的氣味尋到這裡，剛好看到魔女回來。」琥珀心裡不由得升起一股恐懼，他緊接著問，「魔女不是好人，白朮你後來有做了什麼嗎？」察覺到琥珀口氣的變化，白朮有點驚訝地看著他，接著笑笑，安撫他說，「我沒有做什麼，倒是和那位錢婆婆聊了會兒，因為那人潛近了她的住宅，所以她給那人點顏色。」「錢婆婆？」琥珀仍然一臉不怎麼相信的神色。白朮說，「雖然魔女都不太好，但我看錢婆婆倒是個好人。」琥珀拉著他走遠，對他說，「白朮，你從以前看人都認為對方是好人，萬一哪天被害了怎麼辦？」白朮不置可否地看著一臉擔憂的琥珀，笑了出來，「我也不知道怎麼說，我就是覺得人都是善良的，連魔女都是善良的，雖然，他們也有像琥珀你說的那樣，會害人，不過呢，」白朮溫和地看著琥珀，「相信眼前的每一個人都是善良的，內心就不會那麼累了。」白朮說這話的時候，神色平靜柔軟，整個人帶有流水般的氣質。琥珀一愣，隨後舒展了他的緊張，「你真是個讓人放心不下的人。」白朮莞爾，「我就這麼讓你擔心嗎？」琥珀笑而不語。
他們繞了好多地方，最後繞回了他們原本住的地方，幾個世代輪過後，村裡的人都不認識他們，但他們認識他們的曾曾曾曾祖父母。「這樣的轉變還真是奇妙。」白朮清理了他木屋內的灰塵，琥珀幫著他，「你是指人類的時間嗎？」「算是吧，還有整個大自然，我們只是其中的一條支河，樹木的，花草的，人類的，匯流成廣過的世界。」白朮轉頭過去找瓶子，看到琥珀手臂上的紅色斑點，臉色一變，快步過去檢視那些紅斑，「什麼時候出現的？」琥珀咦地一聲，看了看自己的手臂，想了想，卻想不起來什麼時候有碰到什麼東西。「這好像不是直接的紅斑，該不會是你的河川出了事情？」
兩人跑到了琥珀川，看見不遠處有一群人比手畫腳著什麼。「那些人在做什麼？」白朮警戒地瞇起眼睛，琥珀巡視了琥珀川附近，發現花草類都漸枯萎了。「時代變了。」琥珀道，「從前的人敬畏大自然，可是現在的人類越來越肆無忌憚。」說著他蹲下去撫摸著土壤，眼中一片哀悽。白朮走到他身邊坐下，「我不會讓你出事的。」說完他看著以前廣闊的草原如今已是沙石遍佈，心中哀痛不能言說。
白朮小心翼翼地照料著琥珀，每天都到他那裏陪他，看著他身上的紅斑越來越深，白朮的心情是一天比一天沉重。但在琥珀的面前，他還是那位溫和沒有脾氣的白朮。琥珀知道對方擔心自己，身上的紅斑沒有痛的感覺，倒是越來越容易感覺到疲累。上游不知道要做什麼，建構了很高的，白灰色的東西。
這天，琥珀和白朮躺在草地上午睡，忽然聽見不遠處嘩啦一聲，接著人類的聲音驚恐地響起，琥珀坐起身，看見一位小女孩落進了水裡，「不好！」琥珀衝了過去，白朮也坐起身，看著琥珀的背影，沒來由地一陣害怕，他站了起來，眼睛看向對岸那對父母，他們已經衝向水中要去救他們的女兒，白朮往前一蹬，倏地人形的模樣消失，一條白麟帶有蒼藍色光芒的龍朝父母那急速過去，那對父母只是感覺到一股巨大而猛烈的風朝他們襲來，帶著河水的水花往後翻倒，陣風尚未止息，兩人只覺得無法動彈，待到風停後，他們的女兒已經坐在岸旁光著腳丫哇哇大哭。
琥珀回去的時候看見白朮正擰著他濕漉漉的衣袖，「你也太狠了吧，那麼大力地吹她的父母，要是受傷了怎麼辦？」白朮抬頭看他，「我有控制力道，不然風太小，那兩人還是會撲到河裡。倒是那位小姑娘沒事嗎？」「沒事，就是受驚嚇了。」「沒事就好。」白朮擰乾之後，走過去幫琥珀擰他同樣溼透的衣袖，看到琥珀白皙的手臂上那怵目驚心的紅斑時，抿了抿唇，琥珀察覺到他的變化，笑著用衣袖蓋住了紅斑的地方，卻變色，「白朮你的頭髮。」他記得白朮有著一頭柔軟的栗色頭髮，像是秋天的木頭顏色，如今已經從髮尾處逐漸轉白。琥珀心中一凜，拉著白朮跑回他的小木屋。才在山腳下，就看到山腰上傳來陣陣濃煙，許多樹木被砍伐了下山，琥珀大慟，倒是白朮看得恍惚，這幾年巨大的變化，好像還是昨天的事情。時間流動太慢，他分不清楚了。
「若山上被人類啃食殆盡，你也會消失嗎？」琥珀顫抖地問白朮，白朮看著自己的雙手，把同樣的問句拋回去給了琥珀，「那麼你的河川被填了起來，你也會消失嗎？」琥珀感到從未有過的驚恐遍布全身，「有什麼方法可以阻止這一切嗎？」
白朮看著前方，他孰悉的山坡，那些他悉心照料的一草一木，如今全滾入了漫天的煙霧之中，刺鼻的味道不斷傳來，白朮面無表情，淡淡地開口，「沒有什麼阻止得了貪婪，但……也不要怪他們，畢竟，他們想活得更好。」琥珀說，「為什麼你到現在還在為人類說好話？」白朮回過頭，漫天的灰氣沉重地蓋下來，白朮的頭髮此時已經全部蒼白了，他沒有說話，眼中是琥珀不忍的悲傷飄散。當下琥珀一把攬了白朮入懷，白朮眼中翻滾的淚水終於流了下來，滾燙地落到琥珀的前襟上。琥珀的嗓音在白朮頭頂上沉著，「我們去求錢婆婆好不好，她會有辦法的。」白朮的聲音悶在口中，「你知道錢婆婆她有個妹妹，她們兩姊妹經營一家湯屋，人人都說湯婆婆很可怕，但可怕的不是湯婆婆，而是錢婆婆。湯婆婆要的只是錢，錢婆婆要得，你給不起。」
※
他大吼一聲，睜眼所見，是錢婆婆，還有千尋。「她叫你白龍？」錢婆婆瞇起眼睛看他。記憶如潮，拍打著，他回想起許多過往，直覺告訴他，白朮跟錢婆婆有所牽扯，他成為厲鬼也可能是因為錢婆婆。悲憤交雜，他用盡了力氣把錢婆婆施在紙人上面的法術拍開，卻跟著千尋落到了湯婆婆專門對付法術殘留的存在的地道裡。意識模糊，背上的千尋被他錯覺成白朮，他不能讓白朮死在這裡，只剩身體殘存的意志力支撐，模糊的光芒，湯藥的味道，還有千尋聲聲的叫喚，印章在體內灼灼像是在燃燒，極度難受，千尋不知道塞了什麼東西在他的嘴裡，那印章像是炸開了般在他的體內竄動，但是他不想放開，隨著熱度的遠去，他再度落進無邊際的黑暗裡。
白朮，白朮你來帶我走嗎？你怎麼又離開了？他在黑暗裡發抖，那時他對於白朮的事情束手無策，等到一切都消逝時才沒完沒了地悔恨，他找了湯婆婆，想要把白朮帶回來，但他還沒得到消滅的魔法就停在半路上沒有前進了。他不能回頭，那時他跟鍋爐爺爺說的沒有錯，他也沒有地方可以回去。琥珀川的河神有著湛藍色的麟，白朮山的山神則是潔白泛淡綠，而他告訴湯婆婆他龍麟的顏色時，沉思了會兒，道他是白色的龍。往後也都以白色閃爍著淡綠呈現，那是白朮的顏色，他想要把白朮的痕跡烙印在自己身上，今天是，往後也是。
他聽到白朮在叫他。小小的聲音隱隱傳來，一會兒又變成千尋在叫他。他糊塗了。後來他看到的人不是白朮也不是千尋，而是鍋爐爺爺。
「爺爺？」他搖醒了鍋爐爺爺，「爺爺，這裡發生了什麼事，請告訴我。」醒後看到他，鍋爐爺爺也不怎麼驚訝，「你什麼都不記得了嗎？」他自己在醒來後一切都很模糊，「只記得一些片段。黑暗中千尋不斷得呼喚我，我順著那聲音找，醒來後發現自己躺在這裡。」鍋爐爺爺身體一震，隨後又嘆了氣，「是嗎？那孩子的名字叫千尋嗎？」他看著鍋爐爺爺陷入沉思，有點緊張，「請問千尋怎麼了嗎？」「沒事，」鍋爐爺爺說，「原來不是他，因為你夢裡說的名字是白朮，我還以為那孩子回來了。」「你有感覺到？」對於鍋爐爺爺感覺到白朮的氣息，他顯得很意外。「是啊，那麼溫柔，總是替別人著想的氣息，不會錯的。」鍋爐爺爺說，「千尋身上有那孩子的氣息，想必也受過他的幫助。」鍋爐爺爺的口氣變得很溫和，「你和他都一樣，但到頭來卻什麼事情都弄不好。」他暗自吃驚於鍋爐爺爺比他看得還透徹。「因為印章的關係，湯婆婆不會善罷干休，那時看到那個印章的時候事情都明瞭了，你知道千尋落到錢婆婆手上的下場吧？」鍋爐爺爺問。他一震，「我現在就去把千尋帶回來。」鍋爐爺爺點點頭，「你要的答案，或許至始至終都環繞在錢婆婆那裡，至於湯婆婆……」鍋爐爺爺閉口不說話了，但說到這裡，他已經明白。
他要找到白朮，用毀滅的魔法把他從深淵拉回來，千尋會是個關鍵，因為她身上有個他和白朮幫助過的痕跡。受神明幫助的人會帶有神明保佑的力量，或許白朮能藉此得到拯救。
前往湯婆婆的樓頂時他已經不再害怕，答應把湯婆婆的寶寶要回來後，他前往錢婆婆的住處。啪他啪他的拍打著窗子，千尋出來後看到他時淚眼迷濛，錢婆婆走在千尋後面，這裡魔法氣息太濃烈，以致白朮的感覺在這裡變得很薄弱。錢婆婆對他說，「過去的事情我不再追究，好好保護這個孩子，別讓他受傷。」和善到令他困惑，儘管不了解為何錢婆婆突然變得如此親切，但他點點頭，帶著千尋回去。
看著他消失在星空中的身影，錢婆婆對隱隱躲在門後的無臉男說，「這樣就好了吧。」無臉男卸下他的面具，面具後面是張漂亮卻蒼白虛弱的臉，棕色的眼睛，柔和的神情，帶著懷念的笑容，男孩說，「是的，詳情我已經告訴千尋了，她會幫琥珀找到回去的路的，湯婆婆不能再拿他怎麼樣了。」錢婆婆促狹地說，「你知道我妹妹放那隻蟲在他的肚子裡，好控制他去偷東西時真的氣炸了吧。」男孩靦腆地笑，「琥珀真傻，他不該跟湯婆婆交易。」錢婆婆哼一聲，「這樣說來，你比他付出更多，你才傻吧。」男孩失落的笑容令錢婆婆也不好再說什麼，她淡淡地開口，「你不後悔？」男孩說，「不後悔。」錢婆婆嘆了口氣，「好吧，白朮，你過來這裡。」她帶白朮到了房子後面的一大片沼澤中間，白朮的身上瑩瑩著光芒，在那片漆黑的沼澤中，散發著令人安心的微光。「謝謝妳，錢婆婆。」白朮在全身被沼澤覆蓋前，對錢婆婆說，接著他閉上了眼睛。瞬間整片的沼澤地全發出淡藍色的光，像是螢火蟲般的螢光，錢婆婆看著這一大片的藍光，靜默的她認識白朮後的心裡話。
好孩子。白朮。這個白朮山的山神，不僅溫暖了許多人，也讓她這樣一個十惡不赦的魔女對他不捨。但這都過去了，山神回歸大地，她也不再干涉琥珀的事情。
※
送走了千尋後，他回去找湯婆婆。
「看來你解除了我們之間的約定。」湯婆婆的口氣很不好，但在他寶寶面前也不好發作。「是的，我不再做您的弟子。」他堅定地說。「我是無所謂，但你並沒有消滅的魔法。」湯婆婆說。他對湯婆婆行了禮，突然想到了什麼，抬頭看到湯婆婆意味深長的眼神，他打了個顫，「您知道我要消滅魔法的原因？」湯婆婆不置可否，他又問，「您要錢婆婆的印章做什麼？」「這應該不關你的事。」他急了，「您知道發生了什麼事情，對不對？那印章不是普通的魔女合約印章，您知道那印章是錢婆婆跟誰訂的，對嗎？」湯婆婆冷笑，「我那個姐姐……那印章就是她跟那位你念茲在茲的人訂的，所以我才要你去拿那個印章。」
他像是被雷擊似的愣住。錢婆婆跟白朮訂契約？白朮跟魔女訂契約，還是跟他口中說的那麼危險的魔女訂契約？
「那印章不在我手上了，所以你問我也沒用。」湯婆婆擺了擺手，不再理他，哄著她的寶寶進房間。寶寶進去前，對他說，「快去吧，他交給千尋的，千尋已經交給你了。」湯婆婆撇了撇嘴，她的寶寶一下子變得好叛逆。
他抵達錢婆婆那裏時，又是一天的結束，夜晚降臨。還沒敲門，那門就自己開了。錢婆婆知道他的來訪，而那人已是他想見卻無法見的存在。「你晚了。」錢婆婆說。「我知道我不該偷那個印章。」「不是這個。」錢婆婆打斷他的話，「我知道你要問什麼，這些答案你其實已經沒有必要知道，但那孩子會不高興。」
錢婆婆回想當時她見到白朮時，那時他身上已經有了人類侵蝕山林的痕跡，他對她說，「聽說您是法力高強的魔女。」「是又怎樣？」她當時沒把眼前這個神明放在心上，在她眼裡，這只是跟眾多即將消失的神明一樣，想要來拜託她。聽到她的冷言相待，他沒有表示憤怒，只是接著說，「我能夠和您做交易嗎？」「交易？我第一次聽到這麼乾脆的請求。」無視她的冷言冷語，他道，「我想請您保全一個神明的存在。」「對我不用那麼拐彎抹角，那神是你吧。」「不是。」這時錢婆婆才正眼看這位客人，「那是誰？」「一個河神。」他微微笑著。「我看你也很危急，為何不救你自己？」錢婆婆不明白，面對錢婆婆的答案，他回答，一個字一個字清晰又慎重，「我沒有關係，但那位河神是個很重要的存在。」「多重要？」錢婆婆好奇，哪位河神能夠勞駕山神來拜託她？「很重要……比我自己還重要。」
錢婆婆愣住，眼前的山神，有著令人安心的雙眼，柔和的臉龐，還有溫暖的氣息，這樣的一個神明，來到了她的住處，替別的神明拜託她。那話語裡有著她從未遇過的東西。
「代價很大喔。」錢婆婆說，山神搖頭表示沒有關係。「你都不問是什麼代價嗎？」山神看著她，笑道，「神明的形體、靈氣和魂魄。」看他說得雲淡風輕，這樣的代價簡言之就是要完全摧毀一個神明的存在，對等的交換。「交易後你會漸漸喪失身為神明的自覺，甚至變成邪魔和厲鬼，你都不在乎？」「沒關係，只要能保全他，我變成什麼都無所謂。」「好吧，那他是誰？」「琥珀。」
「剩下的你都知道了。」錢婆婆對他說，眼前的這位神明，那個山神極力想要保全的河神琥珀，她不曉得那孩子為何要這樣保護他，當她對琥珀說完後，琥珀震驚到她以為他會哭，但他沒有。他只是平靜地問，「白朮在哪裡？」「你見不到他了，因為我們的交易已經完成，我保全了你，甚至保全了你在我妹妹那裏的日子，現在你已經完全的沒有束縛，想去哪裡就去哪裡。」他不動，只是再一次的開口，「我想要見白朮，他在哪裡？」直視他的雙眼，錢婆婆少有的頹唐，本來約定好的，但白朮應該不會怪她。「跟我來吧。」
錢婆婆帶他到房子後面，指著眼前一大片的沼澤問他，「你來這裡很多次，還記得這裡是哪裡嗎？」「這裡不是沼底嗎？」「那是車站名，幾十年前，這裡叫賑早見，我指的地方以前是一座山，叫白朮山，只是被人類濫墾，現在成了充滿瘴氣的沼澤地。」
白朮最後對她說，等到交易完成，他希望自己能夠為這片他曾經守護的土地有所貢獻，其實最後，錢婆婆已經不再跟他收取交易的代價，白朮沉睡在這裡，他的靈氣與身體會滋潤著這片受汙染的大地，不管他完全的消失後，他的精神都不會離開。對琥珀也一樣。
琥珀走進沼澤裡，四周是藍光一片，夾帶著綠色光芒，他跪了下來，看著水中白朮蒼白的臉，緊閉的眼睛，水面散發幽藍光澤，他忽然想起認識他的第一天，他們去看了市集，坐在草地上，當時白朮枕著他的肩睡著了，周圍飛舞著螢火蟲，那淡淡的光線，就跟現在一樣，白朮看上去真的像是睡著了。「錢婆婆，」琥珀的聲音低沉地傳來，「我要把白朮帶走，他不夠的代價從我這裡取，好不好？」「代價我已經收到了，而且我不會跟你做交易。」
聞言，琥珀把手伸進水裡，冰涼地擴散開來，他托著白朮的後頸，把他抱出水中，水珠順著白朮純白的髮絲流了下來。他親吻白朮的眼角，滿滿的心疼和憐惜溢出。
錢婆婆沒有制止，她看著琥珀走遠，小小的黑影消失在樹林裡，她把門前的燈捻亮，看著空蕩蕩的房子，「這裡真安靜。」說完進了屋。
※
琥珀抱著白朮，沿著鐵道走，遠遠的列車劃開水面呼嘯而過。
這次換我救你吧，換我保護你吧。琥珀心想，他抱著白朮輕盈的身體，想著如何能讓他再次睜開雙眼，而這次他不會再與魔女做交易。他想到千尋，淺淺地笑了，他們還會重逢，他會帶著白朮去找她，等到白朮醒來後，他會帶著白朮去一個明亮又清澈的地方，那裡有著樹林和河川，橘橙橙的夕照流過，如絲如絮，不再會有人來打擾他們。
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到了後記真的沒有什麼好說的。寫了一個多月，刪來改去，能交代的都交代了，遺忘的就讓他流過去就好。
琥珀是會活著的，其實我考慮好多次讓白朮死掉，幸福的結局好像不是我的世界的常態，悲傷才是我看到的主軸。
好幾次我能讓錢婆婆奪去白朮的性命，但最後我沒有那麼做。
平安夜，人平安。
感謝閱讀。
2013/12/9 |
狗仔卡
發表於 2013-12-28 13:16:27
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