【篇名】引靈師 藍斯洛
【篇數】第六回
【作者】冥禕
【校者】諾倫
【首發】包子爆爆
還未到達學校，藍斯洛的臉色即沉了下去，注視前方的視線益發凝重，鼓動油門，機車在車陣中穿梭，沒一會便看見學校了。
瞧見學校的瞬間，他脫口而出：「Shit，兩個白癡！」
在校門口前急煞車，隨意將車子停放，趕往校門走去，
藍斯洛的狀況引來警衛的注意，隔著玻璃望向外頭，隨即驚訝地瞪大雙眼，準備按下藏在桌面下方與派出所連線的緊急按鈕時，一隻大手從打開的小窗戶探進去，往警衛的額頭上一拍——
驚慌失措的警衛恢復平靜，重新坐回椅子上，繼續看電視，彷彿方才的一觸即發不曾發生過。
搞定警衛，踏入校園的藍斯洛直往內部奔去，且不知為何校園內安靜得像是空無一人。
跑過操場，經過教學大樓的走廊，轉角之前，藍斯洛用手指在自己的左手掌心上畫起陣法，當他畫完時，人也跑到轉角處，一個急轉彎，伸出左手往正前方推出，繪於掌心上的陣法順勢飛出，擊上肉眼見不到的結界。
瞬間，看似空無一物的前方出現一個圓弧型的洞，一腳跨過去，眼前的景像讓藍斯洛想扁人了。
當機立斷，腳下一點，高高躍起再重重的落下，順勢踩扁一條纏住溫斯理的黑蛇。「怎麼變成這樣？」雖然很擔心劉子筠的狀況，但在不明的狀況下，莽撞只會壞了大事，所以他選擇先救知悉過程的人。
擺脫黑蛇纏繞，溫斯理大口吸氣，衷心感謝藍斯洛的及時一踩。
「我們疏忽了，沒想到學校內還藏匿著另一個惡靈，控制孟少的怨靈受到惡靈影響跑來這裡，然後被吸收了。」
溫斯理面色凝重的說明稍早的狀況，一雙眼睛緊盯著正和惡靈對峙的夥伴，同時在心裡盤算該在何時介入。
簡而言之，就是怨靈成為未知名惡靈的糧食，增強惡靈的能力，才導致現在這脫離兩人掌控的場面。
然而，藍斯洛更清楚事情不只如此，因為眼前的惡靈形態已表明了一切。
一條足有三層樓高的黑蛇，赤紅的大眼珠和先前在處理車禍身亡的靈體，與由惡念所凝聚出來的黑蛇形態是一樣的，那是劉子筠的恐懼。
劉子筠的死因，據警方的報告表示因為大雨造成視線不良，使騎自行車返家的她分不清楚路面和水道，連車帶人摔進排水溝裡，被大水沖走而淹死。
如今看來，劉子筠根本就是被那條黑蛇殺死的。利用大雨來掩飾殺人，卻讓最重要的靈魂跑掉，惡靈說什麼都不甘心，遂隱藏起來，暗地尋找帶有神靈之氣的靈魂。直到因為被怨靈纏身的孟少出現，引來除靈師的注意，進而讓惡靈現身吞了怨靈。
雖說吞了怨靈與孟少的確能讓惡靈的能力增進不少，但不該放大到這種尺寸，除非……
視線從關注除靈師的行動挪到黑蛇的身上。從蛇頭順著蛇身向下凝視，就在俗稱七寸的位置，一片黑霧裡閃著微弱的金光，那是他給的項墜所散發出來的，亦是保護她的護身符。
當劉子筠意識到自己已經死亡時，出自本能反應回到執念所在——學校。若是平時，靈魂執著的地點對她而言是最好的保護地點，透過執念，學校不止是束縛住她的場所，也能增強靈魂的穩定度。然而不巧，在同一時刻遇到除靈師們在驅除怨靈，破壞原來的磁場，暴露她的存在，讓惡靈得以吞噬她好強大自己的威力。
由於惡靈的攻擊，啟動了護身符護住劉子筠的靈魂，免去像孟少那樣被吞噬掉的命運。
即使如此護身符的效力是有限的，時間拉長了，護身符也抵擋不住，劉子筠的靈魂一樣會被吞噬，當務之急就是將靈魂救出來。
確定劉子筠的位置，再瞧除靈師們的行動，藍斯洛的眉宇緊蹙，將掛在領口上的墨鏡取下，雙手一掰，墨鏡立刻變成兩把長劍。衝出，右手劍就打上唐軒的長棍。
攻擊無預警的被阻止，唐軒下意識將左手一翻，又是一支長棍往敵人敲去，卻再次被檔下，同時他認出阻礙者的身份。
「你！」唐軒極為震驚，無法理解為何藍斯洛要阻礙他，眼前的惡靈非除不可，留著牠，危害會擴大。今天牠殺了孟少，明天這所學校內不知會有幾個人受害。
「先救人！」藍斯洛說出阻止的理由。
「不可能。」果斷地拒絕，不是唐軒心狠，而是被惡靈吞噬掉的人，即使救回來了，也只有空殼，成為一個活死人，況且……
「我無力救人。」除靈師主要所學的皆是消滅惡靈，其餘只懂得皮毛，無法將靈魂、將人救回。
聞言，藍斯洛挑眉，嘴角上揚，似笑非笑的瞧著唐軒，一旁的溫斯理焦躁的大吼。
「你們說完了沒有？我撐不了多久！」
一手緊抓住透過五張符令所架構起來的束縛網，困住黑蛇；另一手則操控另外一張符令適時補強被黑蛇攻擊的地方，以免束縛網被突破了。
身為夥伴，唐軒很清楚溫斯理撐不住多久。抽回長棍，閃過藍斯洛準備再次展開行動，沒想到藍斯洛以迅雷不及掩耳的動作抽掉他用來固定髮束的髮簪。
猛轉頭瞪向藍斯洛，只見他揚起笑容將髮簪遞還，開口：「你做不到，不代表我做不到。」
愣住，唐軒後知後覺地想起來眼前的這人的身份是引靈師。淨靈正是引靈的前置動作。
「三分鐘。」尾音剛落，藍斯洛已經飛躍出去了。
沒頭沒尾的話讓唐軒怔住，無法知曉他這話的意思，但在下一秒，他懂了。當下在心裡咒罵了一聲莽撞，手上的髮簪與長棍同時擲出。
樸質的髮簪在脫離唐軒的手掌之後，拉長成為用來打鬥用的長棍，並與另外兩支長棍沒入地面，以他們為中心圍出一個大三角形，接著唐軒快速結起手印，啟動困陣並大吼。
「放！」
突然聽見唐軒的指示，溫斯理心中即使有異，仍依其所言，撤回符令。
困陣在正常情況下是用來困住惡靈，免得惡靈亂竄，但現在為了能讓藍斯洛救人，所以困陣不止困住黑蛇，也把他們三人困在裡面了。
從束縛中解放的黑蛇就如同脫韁的野馬，用來遮掩本體的黑色霧氣迅速凝聚成形，化為數百支針射出。
唐軒大驚，腦中閃過一個念頭，要不要阻止藍斯洛的自殺式解決方式。原以為藍斯洛會使用淨靈的方式把人救出來，沒想到是以肉身正面迎擊黑蛇的攻擊。即使憂心，他已分身乏術，自顧不暇。
面對密密麻麻的黑針，藍斯洛把手上的雙劍結合成一把雙頭劍，藉由高速旋轉方式擋掉攻擊，一雙眼睛直盯著那若隱若現的光球，筆直朝它飛去。
似乎察覺到藍斯洛的意圖也發現自己的攻擊無法阻止，在困陣裡亂飛的黑針急速收回，重新化成黑霧試圖遮蔽劉子筠與孟少的位置。
見狀，藍斯洛的嘴角微微上揚，心念一動，一道金光從他的手指頭射出，連繫劉子筠身上的項墜。
順著引導，藍斯洛衝進黑霧裡，伸手一抓，準確的抓住光球，再以持劍的左手掌為中心，發出衝擊波，將黑蛇打出一個大洞，更藉由衝擊波的反作用力，連人帶球往來時的方向反彈回去。
待他安然的著地時，分毫不差，剛剛好就是三分鐘。
無需藍斯洛的指示，唐軒和溫斯洛兩人立即展開滅靈行動。
撲克牌外形的符令再次於黑蛇的四周旋繞，且以衝擊波攻擊作輔助，減弱了黑蛇的強度，束縛網得以再次施展起來，較稍早輕鬆許多。緊接著唐軒結起手印，隨著手指的飛舞，困陣內的氣流出現激烈波動，細聽之下，似乎還有類似電流的聲音。
藍斯洛二話不說托起光球退到結界外頭，站定位，看著在光球裡沉睡的劉子筠，這時正是強迫將她送走的最好時機。縱使她因為未知的執念而束縛在校園裡，但要將地縛靈送走，對他來說不是件難事，只是這樣的手段……太暴力了，何況他還有對樹靈的承諾。
思及至此，他伸出手，輕輕地劃過光球表面，防護網便解除了。
自沉睡中緩緩甦醒的劉子筠，張開雙眼看著藍斯洛，想起遺忘許久的事情。
「還好嗎？」藍斯洛關心的詢問。
劉子筠沉默了好一會，思考她要如何回應。說好，顯然不是，因為她終於明白自己早就死了，而且死後還成為被困住的地縛靈；但若說不好，也沒有那麼差，至少她脫離魂飛魄散的危機。
思索了好一會後，緩緩述說起她曾經遺失的記憶。
在她入讀高一那年，因為行政疏忽，造成大批學生無法事先領取學校制服，需集中在開學日領取，加上當天發放的課本，大量的物品使得騎自行車上下課的她很艱辛，偏偏又遇到輪胎洩氣，讓她只能望車興嘆。
在她進退不得時，一名機車騎士停下來瞧著她，還揚著燦爛笑容。當下，她除了驚訝對方的外貌與外國人的身份，更多的是狼狽的外表讓她想找個坑把自己埋了。
原以為對方是在嘲笑她的遭遇，沒想到是將機車停放在路邊，脫下安全帽，以一口流利的中文詢問是否需要幫忙。
因為過於訝異，使她愣住，待她回過神後，才發現對方已經幫她背起一大袋的衣物，牽著無法騎的自行車，陪她找最近的車行補輪胎。那時他沒有留下任何資料，便離去了。
從那天起，對方的外貌與笑容，留在劉子筠的心中，直到四個月前的某天下午，在做環境打掃時，藉由教室的高度，她看到那名好心的外國男子從圍牆外經過。自從那天起，她留意起經過學校的路人，發現那位男子每星期至少有三天都會在下午或傍晚經過學校。為此她特意留校參加晚自習，只想能看見對方的身影。
因為這份執念，才讓她在死後仍留在學校，無法離開。
聽完劉子筠的話，藍斯洛不發一語。
「我知道這樣很奇怪，僅是一次的短暫接觸，就被我這奇怪的人給盯上了。可是我忘不掉，甚至每當我心情不好時，只要看著他那從學校外經過的身影，便能忘卻所有的煩惱，就好像所有的不愉快被他帶走了。」說著說著，劉子筠的眼眶裡泛出涙水，她趕緊低頭並伸手擦拭。
出事的當天，再次遭遇同學欺負而有苦無處說的她，衷心期待能見到心中掛念的人，相信只需瞧上一眼，就能把她無處宣洩的苦悶一掃而空。然而，那天她等到天黑，晚自習都結束了，期待中的人都沒有從校門外經過，只好帶著鬱悶的心情離開，沒料到最後會溺死於水裡。
她……很不甘心，也覺得自己很悲哀。為什麼要如此懦弱？為什麼不主動一點？家人無法理解、認同，但只要她勇敢一點，主動跨出去學習，或許就不會落得今天這樣的下場，甚至是她一直關注的對象，如果對方是尋常人，或許會被拒絕，但換成是他，他一定可以理解，會伸出援手幫助她的。
如今……一切都晚了。
劉子筠的頭垂得更低了，含在眼眶的涙水如斷線的珍珠，一顆顆的滴落。
凝視著那瘦弱的身影以及不時傳出的啜泣聲，藍斯洛深嘆了一口氣，伸手輕輕地把劉子筠的頭扶起來，抹去臉頰上的淚水。
「接下來呢？我要去那？跟那個年輕媽媽一樣嗎？」悲傷過後，仍得面對現實，劉子筠一改愁容，平靜的問。
藍斯洛點頭，將她平安送往應去的地方，是他對樹靈的承諾，只要處理完這事，樹靈便會同意搬家了。
劉子筠瞅著藍斯洛，鼓起勇氣開口：「能幫我完成一個心願嗎？」
聽見這話，在藍斯洛心裡有名為抱怨的情緒快速湧現。明明他只接了一件工作，為何工作件數會自動延伸，一件變兩件，兩件變三件，現在似乎又有增加的趨勢。
果然做人不能心軟啊！
縱使如此，對上劉子筠那雙黑眸，藍斯洛做了個無聲的嘆息，「說吧，只要是我做到的。」時間有限，能做的事情有限。
「可以親我一下嗎？」深呼吸，劉子筠一鼓作氣把心願說出來。
藍斯洛愣住，這已經超出他的想像，定眼注視劉子筠那張佈滿紅暈的臉龐，即使害羞不已，但她仍強迫自己不能轉頭，專注的看著他。
沒有猶豫，藍斯洛靠近並輕輕吻上劉子筠的額頭。
感受著那溫熱的碰觸，劉子筠笑了，緩緩地閉上雙眼，隱約中她似乎聽見悅耳又輕柔的歌聲，身體也感覺到暖意自胸口散發，再漫延至全身。
長久以來的單戀，在今天終於不再是單方面的注視。跟喜歡的人說話、出遊、喝茶、吃冰，甚至還有這溫柔的一吻，她已經心滿意足了。
結束溫柔的一吻，藍斯洛輕輕地吟唱起歌曲，掛在劉子筠胸口前的項墜再次散發出柔和的鵝黃光，把劉子筠包覆起來並逐漸縮成一小光球。細看，依稀還能看見劉子筠在光球內屈膝環抱的身影。
「願妳到那邊有個美好的開始。」藍斯洛捧著小光球，誠心的祈禱。
一道暖風徐徐吹來，小光球隨之飄浮，越飄越高，最後消失於天際。
藍斯洛收回遠眺的視線，轉身就見到已經除完惡靈的除靈師們
「我以為你會連孟少一起救。」唐軒瞇眼，道出自己的困惑，依藍斯洛的階級，他應該有辦法可以救回孟少。
搖頭，藍斯洛說出不同的看法。「他的靈識已被怨靈侵蝕，又與怨靈一起被惡靈吞噬，早就連渣都不剩了，還能救什麼？」
唐軒沉默，的確是如此，一具空殼的存在容易造成其他問題，譬如被惡靈侵佔肉體，讓他們擁有殺戮工具。
「可是一個當紅的藝人活生生不見，難撫平騷動。」一想到後續將引發的狀況，溫斯理的臉就糾成一團，就他認為，變成植物人比消失不見好多了，至少可以說是出意外或是突發性疾病。
藍斯洛嘴角上揚，不以為然說：「何需多慮，公會自然會處理的。」
想一想，似乎也對，溫斯理便放心了。
校園內的危機狀況獲得解除，但藍斯洛的工作還沒完成，送走了劉子筠，那他也該回頭去完成他最初也是最終的工作。
和唐軒他們道別，離開校園，騎上機車，該去回報樹靈了。
《未完》
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非常久不見了。冥禕要來無恥一下。目前在做引靈師藍斯洛的印量調查，如果對本文感興趣者，歡迎前往填寫。
部落格：無聲的寓鬼屋
印量調查：【CWT42】新刊印量調查：引靈師．藍斯洛 【篇名】引靈師．藍斯洛
【篇數】第七回(序篇完)
【作者】冥禕
【校者】諾倫
再次回到大伯樹公廟，看著三三兩兩的信徒，對照先前舉辦慶典的氣氛，藍斯洛又一次感受到人間冷暖，尤其是在政府人員來過之後。沒有耽擱，直接走往廟的後方，還沒走近古樹，神色又凝重了。因為他看見應該待在本體的樹靈坐在樹梢上，一臉倦容地俯視周遭。
「真是不愛惜自身生命的樹靈。」藍斯洛有感而發。
坦白說，他無法理解樹靈為何會對人類擁有如此深厚的情感，雖然人類曾經視祂為最高信仰也曾費盡心思守護，但現代人早已忘卻先人們的初衷；縱使祂自覺對人類有所虧欠，數百年來的守護與犧牲，不也清償了嗎？衪無需受困於此。
「算了，既然已完成祂的要求，再不捨，也只能接受離開。」藍斯洛喃喃自語，打定主意，即使動用武力也要把祂送走。再不送走，只怕他白工又做定了。
停在距離古樹約五步的地方，看著飄下來的樹靈。
「你做到了。」不是問句而是肯定句。樹靈認定藍斯洛一定會完成祂的請求。
「是完成了，但祢沒有做到對我的承諾。」藍斯洛冷冷的瞅著樹靈，對於不聽話的引靈對象，他向來都不給好臉色。
樹靈洋溢起笑容，不認為自己的行為有何不妥。
藍斯洛不想浪費時間跟樹靈討論，立即取出晶石在古樹的四周重新佈置，準備進行引靈。
「我還沒跟信眾們道別呢。」望著忙碌的身影，樹靈緩緩地說。
「不需要。他們正忙著跟建商討論可以分到多少錢。」藍斯洛冷冷地道出事實。
剎那間，樹靈的臉上佈滿淡淡的哀愁。
「回樹裡待著，放下一切，仔細聆聽我等會的吟唱，順著歌聲走，中途會短暫失去意識，等祢醒來就已經到那邊了。依祢的狀況，過去後應該只能再保持一日的清醒，接著便會沉睡，休養生息，記得睡覺之前要先認識左右鄰居，打好關係，好讓祂們在你睡覺時幫忙顧著身體。」
陣法佈置完成，藍斯洛好言提醒，生怕在人間待太久的樹靈只顧著到處幫忙，展現親和力，不顧自身安危。
嘮叨的碎碎唸抹去樹靈臉上的哀愁，取而代之的是柔和的目光。
「為何這樣看我？」樹靈的注視讓藍斯洛提起戒心，那感覺像是……有他不喜的事情即將發生。
樹靈輕輕搖頭，退回真身裡。
壓下心中的不安感，藍斯洛的雙手忙著結手印，雙唇微啓吟唱出咒語。隨著節奏，咒語化為跳躍的光流來激發晶石以啟動陣法。光流以古樹為中心開始旋繞，形成光圈，隨著旋繞圈數增加，光圈逐漸向內縮小，眼看就要附著在古樹的表面時，古樹的中心泛起綠色光點並朝藍斯洛射出。
察覺到異象的藍斯洛大驚，直覺想閃避，但施陣者無法移動，只能任由光點直接打進他的胸口。瞬間，沒入胸口的綠光宛如炸彈般在神識裡炸開，大量影像流進他的腦海，從一粒種子破土而出，歷經風吹日曬雨淋，度過危機四伏的數千年，小小樹苗終於長成高聳壯碩的巨樹，且在靈氣充沛的環境裡凝聚出意識，形成樹靈。
樹靈的形成並不表示能阻擋所有天災，無法避免的就順其自然。當巨樹的生命走到盡頭時，樹靈會將自己重新凝聚成種子，隨著水流、沙塵漂流，等待重生的機會。遇到適合生長的大地，祂就會扎根生長，由種子長出苗，由苗長成大樹，再次屹立於大地之上。
如此，一代傳過一代，最後種子來到這座小島，扎根於此。
飛逝的影像無不衝擊著藍斯洛，同時過多的資訊強行灌入所產生的巨大衝擊使他極為痛苦，下意識想擺脫卻受到能量箝制而無法動彈，直到光芒消失於胸口。
束縛的力量一退去，藍斯洛即癱軟在地，此時他全身冒汗，胸口發燙，腦海一片空白，想不起任何事情，只能不斷喘息，待氣息趨於平緩，意識才得以重新運作。
抹去汗水並從地上爬起來，看向前方。原本還保有幾片綠葉的古樹，已經失去生氣，由綠轉黑的葉子隨風飄落到他的鞋子上，恍惚中似乎看見滿頭銀髮，溫和臉龐上帶著淡淡哀愁的樹靈。祂那暗綠的眼珠變得明亮而不再混濁，彷彿想傳遞些什麼，可惜他看不出來。
最後樹靈的影像消散在空氣之中，看著枯萎的古樹，感受逐漸冷卻的胸口，藍斯洛解開胸前的釦子，白淨的胸膛在心臟的位置上出現一個發著微弱綠光的圖案，那是以一棵樹苗為基礎旋繞氣旋的印記，隨著綠光消逝，而融入身體。
見狀，他氣得在心裡直罵樹靈，罵到他解氣了，才平心靜氣的正視現狀。古樹已死，樹靈那歷經上千萬年的能量烙印在他的靈識裡，不禁直搖頭道：「被樹靈坑了，說出去，誰相信啊！」事已至此，再多的怒氣也改變不了，他只擔心一件攸關生計的大事——
「會給酬勞嗎？」任務是要求將樹靈送走，如今樹靈死了，無怪乎他會擔心。
甩頭，藍斯洛不再思考，現在的他滿腹困惑，過多無法理解的事情佔據他的思緒，相較之下，任務的結果是酬勞或懲罰都是能忽略的小事，反正都已經做兩件白工，不差再多一件了。
認清現實後，藍斯洛離開這間已經失去主人的廟，在踏出廟門時，眼角餘光瞄到牆角約有兩個拳頭大小疊起來的小石座，猛一抬腳把石座踢倒。
「祂不在了，走吧。」平淡的嗓音落下，藍斯洛坐上機車，頭也不回的騎走，結束此次極為失敗的任務。
一抹肉眼看不見的小光點自小石頭飄出，先在原地半空中轉了幾圈，待藍斯洛騎車自廟前經過時，小光點停滯一會，飛快的追了上去。
僅透著微弱光線的房間裡，大圓桌邊擺著五張椅子。要說上頭坐著的是人，仔細一瞧，不難發現五人中就有四人的表情極為生硬，雖有聲音發出卻不見雙唇張開。
圓桌的中心飄浮著各色光球，有大有小、有圓有扁，不時還有類似流星的光流飛逝，恍若是宇宙的投射。
瞧不清臉的眾人，你一言我一句，針對最新收到訊息作討論。
「真難以想像，傳說中的……是如此的不起眼。」
「隱於萬物之中，以求世世代代忠實的傳承下去。」
「看來，世道即將大變。」
「以現今模式將無法應付後續變化。」
此話一出，現場瞬間沉默，好一會後，主席才下達指令。
「獨立作業的時代已過，唯有把靈能力者重新分配，採跨能力團體合作，好應付多變的未來。當務之急，以滅為主的隊伍要先組合出來。」
指示一下，表示決議已定，臨時召開的緊急會議在此結束。圓桌中心的星光逐漸黯淡、消失，恢復成尋常的木質圓桌，燈光亮起，照亮了昏暗的室內。
一名女子起身，帶上資料離開，將寧靜與黑暗還給會議室，以及留在原位的四尊人偶。
仿歐式建築，有紅磚牆、圓弧窗、小陽台以及長滿雜草的花園，任誰看來，皆會認為只需要花點時間整理，即可恢復成原本美麗的別墅，在齊頓的眼中卻是佈滿黑霧的鬼屋，鬼氣衝天啊！
「你確定要住這？」齊頓睨向藍斯洛，無法理解對方到底在想什麼。
藍斯洛瞥向齊頓腳邊的行李，挑眉，覺得這問題問得多此一舉。行李都打包來了，怎會認為他在說笑。
「便宜的房子為何不住？」
「便宜？」齊頓再次瞧向從窗戶縫隙中洩露出來的鬼氣，「我相信是很便宜，但值得你從套房搬過來嗎？」
連小小一間套房都無法整理的人，想換住三層樓附花園的別墅！雖然過了今晚十二點，眼前的一切都與他無關，但想到藍斯洛未來將要面對的，他頭就痛，忍不住開口勸說：「剩下那麼多間空房留著養蚊子、長蜘蛛網嗎？在這種環境裡住久了，你會生病的。更別提眼前這一片雜草叢生的庭院，得花多少時間打理啊！」
越說越氣，齊頓恨不得把眼前的人抓起來好好教育一番，一個生活白癡要住這一幢別墅，不出一星期，保證會比現在更像廢墟。
瞧齊頓那處於崩潰邊緣的模樣，藍斯洛笑開了，身體向前微傾，在他的耳畔輕聲的說：「你留下，不就沒有那些煩惱了？」
齊頓毫不手軟的往藍斯洛的臉上巴下去，冷聲道：「抱顆枕頭睡覺吧你。」
摸了摸微疼的臉頰，藍斯洛惋惜的說：「真可惜了。」
「是可賀。」齊頓反駁。既然無法改變藍斯洛的心意，那麼該動手整理屋子了。
「你不先處理嗎？」齊頓意有所指的提問，他還等著打掃呢。
「會有專人處理。」藍斯洛不疾不徐地回應。
齊頓正懷疑時，即聽見車子接近的聲音，轉頭瞧去，一台黑色敞篷Ｍini小車緩緩駛來。
車子在他們的前方停下，藍斯洛立刻提醒：「你們遲到了。」
負責開車的溫斯理拉高聲調，大喊：「遲到？！明明是你的問題！有人那樣報路的嗎？山上的鬼屋！你知道這座山上有幾幢鬧鬼的房子嗎？」
「沒多少。」藍斯洛平淡回應。
「十三幢！不多不少足足十三幢！我們把整座山都跑遍了！」溫斯理再次吼道，頗有腦充血的跡象。
對此，藍斯洛僅是伸手挖耳朵，不再回應。這動作顯然刺激到溫斯理，即時臉色一變，再張口時，就被一旁的唐軒制止。
「阿理。」冷冷一喊，制止了還要怒吼的溫斯理，然後下車，望向藍斯洛，「抱歉，是我們沒聽清楚，讓你們久等了。」
「唐軒你！」溫斯理錯愕的驚呼，立即招來唐軒的警告，只好低頭暗自嘀咕：「有沒有搞錯，引靈師又怎樣！還不都是靈能力者。」
恍若沒有聽見溫斯理的嘟嚷聲，藍斯洛笑著面向唐軒，伸手致意，「從今以後，請多多指教。」
望著那伸出的手，唐軒亦展現出淡淡的微笑，握住那釋放出善意的手。「請多指教。」
「動手除靈吧，除完後就開始打掃，我不想晚上沒地方睡覺。」
藍斯洛理所當然的態度讓唐軒微怔，視線飄向齊頓。只見他聳肩，指指冒著黑氣的屋子。
「等會一人打掃一層樓，庭院由藍斯洛負責。」齊頓快速分配打掃工作，此話一出即招來三雙眼睛的注視。
藍斯洛眉間一蹙，齊頓搶先道：「我不奢望你能把庭院整理得多好，但至少把雜草除掉，還有那隻也處理一下，祂已經跟著你十二天了，如果你不收留祂，當初就別把祂家踹了，害祂居無定所。」微頓了一下，接著說：「再不然就送祂走吧，繼續留著，是有害無益。」
被齊頓這一說，藍斯洛自知理虧，「我去跟牠聊聊。」說完，就朝不遠處的樹林走。
「咦！他……不是先說打掃嗎？那隻又不急。」溫斯理指著漸漸遠去的身影。
「工作吧。」唐軒提醒。
「今天到底要除幾次靈啊！今天已經除掉三個月的量了。」
抱怨歸抱怨，溫斯理還是認命的取出吃飯工具，推開生鏽的庭院門，走進瀰漫鬼氣的屋子。
暫時沒事的齊頓從懷裡抽出布套，覆蓋上藍斯洛的行李，確保不會弄髒，又從口袋中取出純白手帕，輕輕一抖，幾項園藝工具便掉出來。戴上斗笠，套上手套，換上園藝鞋，拿起鏟子整理花園去。
走進樹林裡，發覺到不該存在的氣息，讓應該帶些陰氣的樹林乾淨不少，因為長期徘徊在此處的靈魂全退到五百公尺以外的地方。
藍斯洛站定位，視線飄向右前方的樹上，問道：「困了那麼久，你不想出去走走、看看現在的環境嗎？」
提出詢問，換來的是一片靜悄悄。藍斯洛想了會，繼續說：「不會是困太久，宅了，對出遊沒興趣？還是我送你過去那邊？過去也好，這裡已不適合久待，待久了，說不定連你也會沾染上黑暗氣息。」
現今的環境不似過去那般乾淨，因為神力減弱而染上黑暗氣息導致失去神靈資格的不在少數，將無力居留的神靈引導走是目前的做法。
原以為對方會接受這個提議，可是等了許久，藍斯洛仍沒得到半點回應，這讓他的臉色微沉。
「不出遊也不過去？那你整天跟著我，究竟想幹嘛？……都十多天了？還是沒想到嗎？」
長久的沉寂讓藍斯洛有些不耐煩。
「十多天都想不出來，我送你過去吧。」不再徵詢意見，藍斯洛將手探進懷中作勢要引靈，終於等到期待已久的回應。
「我不過去。」壓抑的低吼聲傳出。
藍斯洛挑眉，嘴角上揚，認真的提問：「你究竟想做什麼？」
等了好一會，就在他以為自己快睡著時，終於聽到對方的第二句話。
「我需要一個守護的對象。」
「守護的對象？」
「守護神獸失去守護的對象，在我們這族裡是件恥辱。」
藍斯洛能理解也能體會，問題是牠守護的對象已經煙消雲散，連個渣都不剩了，難不成要賠牠一個新主人？這任務可不容易，光是想要磁場相符合，就已經極為困難。
「如果你想換個新主人，你更需要出外遊歷才有機會遇到。跟著我，你只會遇不到的。」藍斯洛試著鼓勵牠向外發展，然而不知為何他有種奇怪的感覺，只是一時說不清楚。
「我就是要跟著你。」神獸以不容許否定的氣勢來傳遞出牠的想法。
「為什麼？」藍斯洛眉頭深鎖，脫口而出。靈能力者與神獸，那是違反法則。神獸只會守護神靈，不會守護凡人，除了接受凡人祭祀者外。
『因為你是傳承者。』神獸不再是用聲音傳遞，而是透過心音回答。
聽到腦海中的聲音，藍斯洛睜大眼睛，瞪向神獸隱身的位置。
他不懂神獸口中的傳承者是什麼意思，但光憑神獸能透過心音傳訊就足以讓他吃驚了。
他不是平凡人，是靈能力強大的引靈師，對於外來力量有一定的抗衡力，不易受到其它力量入侵，如今神獸能輕易突破他的靈防傳音給他，只怕是……不自覺地碰觸曾經發燙的位置，或許……
『跟祂留下來的有關嗎？』藍斯洛用心音回覆，這是做一個實驗，如果對方聽得見，那表示神獸現在守護的對象將是……
『總之我不會離開的。』神獸迴避似的回答，卻也是表明了一切。
藍斯洛深深地嘆氣，他現在非常懊悔當初接下引導樹靈的工作。白做工之外，還得接收眼前這隻來歷不小的神獸。
被神獸跟著豈不是帶了隻拖油瓶嗎？想到這，藍斯洛又頭痛了。
輕快的旋律適時響起，打破沉重的僵局，藍斯洛很快就接起電話。
「曹小姐來電通知有商品目錄拍攝的工作，問你要不要接？」
聽著齊頓轉達的話，藍斯洛下意識想詢問詳細資訊，便聽到後續的訊息。
「聽說原本接洽的模特兒在前往的路上出車禍到不了，廣告商說所有人都到齊，獨缺一名男模特兒，又不想為了一個人改期，所以急尋代打。因為很急，價碼也是平時的雙倍。要，就要立刻出發，在你到達之前，他們先拍其他人。」
藍斯洛原本凝重的臉出現鬆動，嘴角更微微上揚。「地址給我，我這就過去。」
記下拍攝地點後結束通話，隨即他的笑容僵住了。「差點忘了。」眼前還有隻神獸沒搞定，唯有再次嘆口氣。經過一番思索後，說不定——
「我不是樹靈，不會駐守在同一個地點，現在我趕著去工作，你……」說他壞心也好，如能讓神獸打消念頭當然是最好。
「當然是跟著你。」神獸輕快的回答，接著現身。
龍首、馬形、鹿狀、牛尾以及背上的五彩毛紋，傳說中的麒麟出現在藍斯洛的面前。
看清楚對方的模樣後，藍斯洛受到不小打擊。「你這模樣……」馬上搖頭以示拒絕，帶隻麒麟到處跑，別鬧了！正想抱怨，下一秒，他啞口無言了。
偌大的身軀迅速縮小，威嚴的容貌趨於柔和，頂上的雙角逐漸隱去，待轉變結束，一隻黃毛的柴犬睜著雙眼對著藍斯洛眨了眨。
『好了，走吧。』
心音再次在藍斯洛的腦海裡響起，此時的他只能錯愕地盯著那因走路而晃動的狗屁股，嘴角不由自主的抽蓄，腦海裡飛快閃過一個念頭——
靠！擺脫不了！
從白天整理到黑夜，唐軒和溫斯理只來得及將二樓打掃乾淨，至於三樓，再也無力動工。
精疲力盡的兩人看著正在做最後檢查的齊頓，不約而同地想問：他哪來的精力可以做一整天的事？僅憑一人就整理完庭院與一樓，而現在更在檢查二樓的房間，明顯是擔心他們沒有整理乾淨。
「那個人呢？說是去處理那隻就沒回來了。」癱在沙發椅上的溫斯理不滿的質問。
剛下樓準備進廚房的齊頓，腳上一頓，瞧向休息中的兩人，「他不在，才能心無旁鶩的整理，反正他會回來吃飯睡覺。」平靜得像是在說一件正常不過的事情。
「你們記住，整理別指望他，盡量趁他不在時打掃，免得到時你們一邊掃，一邊罵他在另一頭製造髒亂。」
「這話……聽起來怎麼怪怪的？」溫斯理一臉困惑。
點點頭，唐軒也深有同感，正想進一步詢問，齊頓卻已進廚房。過了一會，聽見喚聲，兩人好奇的走進飯廳，理應空蕩蕩的餐桌出現滿滿一桌的佳餚，而齊頓正往組合式的餐盒裡裝菜。
溫斯理訝異的看著齊頓，「你哪來的食材啊？」正確來說，這裡應該連件廚具都沒有吧。
把餐盒裝滿，擱在一旁的櫥檯上後，齊頓這才回應。「從家裡帶來的。藍斯洛那份我已經幫他裝好，剩下都是我們的。」
累了一天，見到滿滿的佳餚，縱使充滿疑惑，唐軒和溫斯理還是決定先填飽肚子再說。享用完大餐再稍做整理，困擾兩人已久的事情終於得到解答。
拿出累積一年的心得冊子，齊頓嚴肅的看著兩人。
「十二點一到，我的工作就結束了，因為你們是藍斯洛接下來的拍檔，所以我把工作交接給你們，以後他的生活起居、工作打點、三餐準備以及房務整理等就由你們負責。工作方法、注意的地方等所有的細節我全列在冊子裡，你們務必要詳加閱讀並如實遵守……」
隨著齊頓多如牛毛的交待，唐軒和溫斯理兩人的表情已經僵硬如木，僅能從那不起眼的抽蓄辨認出那是人臉非面具。
待齊頓說明結束，不知何時擺放在客廳的古董鐘響起午夜十二點的鐘聲。
「都清楚了吧？」齊頓嚴肅地詢問，回應他的是兩張木納的臉。下意識蹙眉，隨即他揚起燦爛的笑容，提起隨身公事包，「我走了，祝你們好運。」
趁唐軒和溫斯理尚未回神，齊頓揮揮衣䄂，不帶走任何一片雲彩。
聽著大門開啟又關上的聲音，溫斯理緩緩瞧向唐軒，愣愣地問：「他交代的那些事……」
同樣錯愕到無法反應的唐軒，因這話令停滯的思緒恢復運作時，大門再次開啟。
剛踏進家門就見到兩尊雕像，藍斯洛挑眉，「你們是遭人暗算嗎？」明明有椅子不坐，在這裡站著發呆。
「暗算？是明計了吧。」唐軒呢喃。
沒由來的話讓藍斯洛聽得一頭霧水，但他也懶得打破沙鍋問到底，逕自走進飯廳，拿起齊頓預留的餐盒，享用擔擱許久的晚餐。
同時唐軒留意到跟在藍斯洛進屋的生物，小小的身體、熟悉的外表卻蘊藏著不可侵犯的氣息，原先的錯愕變成震撼。
「唐軒……那…那……那……」辨認出氣息的種類後，溫斯理驚慌到連話都說不好了。
偽裝成柴犬的麒麟，回頭，對著兩人咧嘴一笑，隨即在藍斯洛的腳邊趴下，依偎著主人。
看著一人一獸的模樣，唐軒的腦海裡湧現先前那一長串的叮嚀，轉頭瞧向溫斯理，發現好友依舊是震驚的模樣，伸手輕拍對方的肩，將人喚醒，兩人四目相對，不約而同地浮現一個念頭。
當引靈師．滅，藍斯洛的拍檔，前途堪憂啊！不知道能不能反悔？
（序篇 完）
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